安边社区的空气里，弥漫着孩童高烧时特有的焦灼气息和草药的苦涩味道。
临时搭建的医棚内，汉人与蒙人的父母们挤作一团，脸上挂着同样的绝望。
他们的孩子，一个个面色潮红，躺在简陋的草席上，不时因高热而猛然抽搐，发出痛苦的呻吟。
这场景，如同一把钝刀，在每个人的心头反复切割。
“不行啊，林大人！”一位须发皆白的老郎中拄着拐杖，声音因恐惧而颤抖，“此乃‘风瘴热’，来势汹汹，病根深伏。古方记载，需用犀牛角、羚羊角，最好是有牛黄入药，方能清热解毒，开窍醒神。可……可那牛黄，一两便要百金，我们……我们整个安边城的家当凑起来，也买不起几剂啊！”
他的话音未落，人群中便爆发出一阵压抑的哭声。
百金！
对于这些连饱腹都成问题的边民来说，这无异于天价。
李秀兰眉心紧锁，快步走到林昭身边，压低声音急切道：“大人，这病邪气很重，传染性极强。今天只有几十个孩子，若不尽快拿出对策，三五日内，恐怕全城都要遭殃，届时必成大疫！工赈款项虽然重要，但人命关天……”
她的话点到即止，意思却再明白不过——花钱买药，哪怕是倾家荡产，也比眼睁睁看着疫情扩散要好。
林昭的目光扫过一张张惊惶无助的脸，心中早已掀起惊涛骇浪。
他的眼前，一道只有他能看见的淡蓝色光幕悄然浮现。
【紧急事件：安边疫病爆发】
【选项一：高价采药。
动用全部工赈资金，从内地高价采购牛黄等珍稀药材。
预计可在二十四小时内控制疫情。
后果：工赈资金耗尽，所有建设计划中断，改革进度条停滞。】
【选项二：就地采方。
集结汉蒙医者，利用本地草药研发替代药方。
预计需三日试药，期间疫情有扩散风险，民心值可能下降40点。
成功后，将解锁“草药普惠制”，建立可持续的低成本医疗体系。】
几乎没有任何犹豫。
改革的根本，是人，更是人心的凝聚。
用钱砸出来的平安，是一时的；用共同的智慧和汗水换来的生机，才是长久的。
这不仅仅是治病，更是一次前所未有的机会，一次将汉蒙两族彻底揉捏在一起的机会。
“钱，不能动。”林昭的声音不大，却带着不容置喙的决断，“那每一文钱，都是安边未来的基石。我们不能为了扑灭眼前一场火，就抽掉整座房子的顶梁柱。”
他转向身旁的阿依娜，眼神锐利如鹰：“阿依娜，立刻去召集所有部落里懂医术的蒙医和萨满！告诉他们，我需要所有能治疗高热、抽搐的偏方，无论是雪山上的‘雪莲蒿’，还是戈壁滩的‘驼绒草’，哪怕只是一段传说，也给我带回来！”
阿依娜草原儿女，从不拖泥带水。
“李秀兰！”林昭又转向她，“你出身江南书香门第，速速翻查所有你带来的医典、古籍，寻找类似‘清瘟散’的古方。重点找那些不依赖珍稀药材，而是用寻常草药配伍的方子！”
“可是大人，那些方子多是效力温和，恐怕……”
“没有恐怕！”林昭打断她，“我们现在要的不是一剂神药，而是能让所有人都喝得起的救命汤！快去！”
李秀兰被他身上那股悍然的气势所慑，不再多言，立刻带着几名识字的属下，在临时府衙里堆积如山的书卷中翻找起来。
整个安边城，仿佛一台生锈的巨大机器，在林昭的驱动下，重新发出了轰鸣。
不到半日，阿依娜便带回了七八位胡子花白的蒙医，他们带来了各种气味奇特的干草、根茎和矿石。
另一边，李秀兰也从一本泛黄的《江南疫病备要》中，找到了一个名为“三味清瘴饮”的古方，主药是青蒿、黄芩和地龙，皆是本地可见之物。
医棚内，三口大锅同时点燃。
一口熬着蒙医带来的草原偏方，气味辛烈；一口熬着李秀兰找出的江南古方，药香清苦；第三口，则是林昭亲自拍板，将两种药方中的几味核心草药，按照君臣佐使的道理，大胆地合二为一。
药汤咕嘟咕嘟地翻滚着，黑褐色的汁液散发出一种难以名状的味道。
所有人都屏住了呼吸，看着这三锅决定着全城命运的药汤。
“谁来试药？”老郎中颤巍巍地问。
这药是新方，是偏方，是古方，谁也不知道喝下去会是什么结果。
是救命，还是催命，只在一念之间。
“我来。”林昭平静地说道。
他走到锅前，亲手舀起一碗最新调配的混合药汤。
药汤滚烫，黑如墨汁，浓烈的药味扑面而来，让人几欲作呕。
所有人的目光都聚焦在他身上。
在场的百姓，无论是汉人还是蒙人，都瞪大了眼睛。
他们见过爱民如子的官，却从未见过敢以身试毒的父母官！
林昭没有丝毫迟疑，仰头便将那碗滚烫的药汤一饮而尽。
苦涩、辛辣、甚至带着一丝土腥味的液体滑过喉咙，像一条火线烧进胃里。
他闭上眼，静静感受着身体的变化。
一刻钟，两刻钟……他的额头渗出细密的汗珠，脸色微微发白，但呼吸却始终平稳。
“无毒。”他睁开眼，声音有些沙哑，却字字千钧，“传我命令！全城分发此药！楚月，带人去城外，按图采药，有多少要多少，昼夜不息！柳如是，你负责统筹分发，务必让每个病人都能喝上！”
百姓们看到林昭亲自试药，那份悬在心头的疑虑和恐惧，瞬间消散大半。
这位林大人，是把自己的命和他们拴在了一起！
一时间，群情响应。
青壮们自发跟着楚月出城采药，妇人们则在柳如是的组织下，在街头巷尾支起一口口大锅，昼夜不停地熬制汤药。
整个安边城，都成了一个巨大的药庐。
