车马未歇，甲胄未解，林昭的身影没有出现在万众瞩目的政事堂，而是径直踏入了京畿防疫所那片弥漫着浓重药草气味的土地。
这里的空气，混杂着病患的呻吟、医官的焦灼和生离死别的悲戚，仿佛人间炼狱。
他一言不发，穿过一排排临时搭建的病棚，目光如霜，扫过每一张因高热而扭曲的脸。
直到他看见第一批“雪心散”被小心翼翼地分装，用最快的驿马送往四面八方。
一名医官端着一碗刚熬好的药汤，跪在一个气息奄奄的孩童面前，撬开他干裂的嘴唇，将深褐色的药汁一点点喂了进去。
时间仿佛凝固了。
所有人都屏住了呼吸，包括林昭。
他那双在江南尸山血海中都未曾眨过的眼睛，此刻死死地盯着那个瘦小的身躯。
一炷香，两炷香……当那孩子原本滚烫的额头渐渐褪去不正常的潮红，紧闭的眼睫毛微弱地颤动，最终，一双浑浊但充满生机的眼睛缓缓睁开时，整个防疫所爆发出震天的欢呼！
压抑了数月的绝望，在这一刻，被彻底点燃。
林昭紧绷的下颚线条，终于有了一丝松动。
他看着那孩子，仿佛看到了千千万万个在死亡线上挣扎的无辜生命。
他缓缓吸了一口气，再吐出时，那口气息已化作彻骨的寒冰。
他没有回头，声音不大，却清晰地传遍了在场每一个人的耳朵：“传令下去，把那些吃着百姓的粮，却敢往米里下毒，敢拿万民性命当筹码的人，一个不留地，给我从阴沟里挖出来！”
命令如电，瞬间传遍了京城内外。
一场针对大夏腐肉的雷霆风暴，正式拉开序幕。
政事堂内，气氛凝重如铁。
苏晚晴一身素色官服，将一份名为《逆产处置法》的草案，轻轻放在了六部尚书的面前。
户部尚书张敬之率先发难，他翻了几页，眉头紧锁：“苏侍郎，此法……过于严苛。没收田产、商铺、钱庄，这与抄家灭族何异？恐动摇国本啊！”
苏晚晴清冷的目光扫过众人，声音平稳而有力：“张尚书言重了。请诸位仔细看清条款：凡在此次毒米案中，参与投毒、囤积居奇、利用地下钱庄洗钱者，其用于犯罪的田产、商铺、钱庄，一律收归国有。但是，”她加重了语气，“法案明确规定，不没收其家族赖以生存的基本田产与宅邸，不株连其三族五服。我们，不是要制造新的流民。”
她顿了顿，给众人消化的时间，随即补充道：“所有收归的资产，将即刻注入两个新设的机构：‘平准粮仓’，用以稳定全国粮价，确保再无斗米千钱之惨剧；以及‘疫区重建基金’，专款专用，抚恤死难者家属，重建被瘟疫摧毁的村镇。”
她的目光再次环视一周，这一次，带着不容置疑的决断：“诸位大人，我们要斩的是盘踞在大夏血脉里吸血的毒根，不是要赶尽杀绝，灭人满门。我们要让天下百姓看到，罪恶必有惩罚，公道终将昭彰，而不是让他们活在下一个被株连的恐惧之中。这，才是真正的国本！”
话音落下，满堂寂静。无人再敢反驳。
与此同时，千里之外的江南，繁华依旧，但在这份繁华之下，暗流早已被一张无形的大网牢牢锁定。
柳如是，这位昔日的扬州瘦马，如今的“经济稽查处”处长，正站在一幅巨大的地图前。
地图上，无数条纤细的红线交织，连接着十二座江南重镇的各大商号、钱庄，构成了一副触目惊心的“腐败蛛网图”。
这是系统“经济数据分析”功能的杰作，任何一笔异常的资金流动，都无法逃脱它的追踪。
她的手指，最终点在了扬州城内一个名为“义济堂”的慈善机构上。
“就是这里了。”她嘴角勾起一抹冷笑。
半个时辰后，稽查处的精锐力量如神兵天降，封锁了“义济堂”。
这家每日施粥、广受赞誉的善堂，在无数百姓惊愕的目光中，被揭开了伪善的面具。
地窖暗格里，堆积如山的账本和码放整齐的八万两白银，在火把的照耀下，散发着罪恶的光芒。
这里，根本不是什么慈善机构，而是毒米交易网络最核心的地下钱庄中转站。
柳如是当着所有扬州百姓的面，将查封的账目公之于众，她清亮的声音响彻长街：“你们以为的乐善好施，你们捐给穷人的每一文香火钱，都成了他们掩盖罪行的遮羞布！而他们施粥的那点米，每一粒，都沾着从黑米交易里榨出的血钱！”
民怨沸腾。
而通往京城的官道上，楚月率领的队伍，则像一把移动的利刃，刺破了层层黑幕。
三十一名要犯被锁在囚车里，他们曾是江南翻云覆覆雨的大人物，如今却成了丧家之犬。
一路上，刺杀接连不断。
第一波是藏在林中的死士，第二波是伪装成难民的刺客，第三波甚至是收买了地方驻军发动的突袭。
但无一例外，这些攻击都在接触到囚车队伍前，就被一群衣衫褴褛、眼神却凶悍如狼的“流民”击溃了。
这些，正是林昭收编的流民老兵，他们对这些害死自己亲人的凶手，恨之入骨，警惕性早已提到了最高。
