白芷眼中精光一闪，不动声色地拍了拍老妪干枯的手：“老人家，您放心，明早您孙子的药就有着落了。”
待老妪走后，白芷冰冷的声音在破庙中响起：“封锁西巷所有出口，用软网，别伤了街坊。今晚，抓鱼。”
西巷第三户院内，周知微正心烦意乱地将一张画着诡异符文的黄纸点燃。
他总觉得不对劲，自从进了这渭源镇，就好像有一张无形的大网在慢慢收紧。
镇上的气氛看似如常，但那些百姓的眼神里，少了几分麻木，多了几分警惕。
连小孩子唱的童谣，都透着一股说不出的诡异。
不能再等了！他当机立断，将所有物资打包，准备连夜出城。
然而，当他推开院门，却被眼前的景象惊得后退一步。
巷口巷尾，不知何时站满了手持火把的村民，他们没有拿刀剑，而是举着锄头、粪叉、扁担，火光映照下，一张张朴实的脸上满是愤怒和警惕。
“就是他！那个不拜土地爷，也不跟街坊说话的外乡人！”人群中，一个半大少年指着他高声喊道。
他的父亲，一个壮硕的农夫，立刻上前一步，将他护在身后，怒视着周知微：“我儿子说了，你鬼鬼祟祟，我爹说了，你这种人，不是流寇就是奸细，要害咱们的孩子！”
周知微心头一沉，他没想到自己竟是被一群愚夫村妇给堵住了。
他厉喝一声：“滚开！否则别怪我刀下无情！”
说着，他猛地拔出腰间长刀，寒光闪烁。
村民们被吓得后退了半步，但却没有散开。
“大家别怕！”一名村正模样的老者拄着拐杖走出来，大声道，“官府推行‘邻里联保制’，有外来者入住超过两日不主动报备，一经查出，全家都要受罚！咱们不上，官府就要罚咱们了！他只有一个人，咱们有上百号人！”
这番话彻底点燃了村民的勇气和怒火。
周知微还想威胁，一个身强力壮的农夫瞅准时机，猛地将手中的粪叉向前一捅！
周知微下意识挥刀格挡，却没料到那粪叉角度刁钻，竟一下缠住了他的刀身。
他用力一扯，那农夫却死不松手，旁边几人见状，立刻拿着扁担棍棒一拥而上！
一阵乱棍之下，周知，这位自诩能看透天下大势，视凡人为蝼蚁的“聪明人”，被他最瞧不起的农夫用最原始的武器打落了长刀，死死按在了地上。
押送的路上，周知微浑身被绑得结结实实，狼狈不堪。
但他脸上却没有半分沮丧，反而仰天狂笑起来，笑声中满是讥讽与不屑：“哈哈哈！你们以为抓住了我，就赢了？可笑！真是可笑！林昭再贤明又如何？他能挡住人性的贪婪吗？能挡住王朝的周期宿命吗？百年之后，这片土地上的一切，终将腐朽，轮回往复，永无止境！”
马蹄声响起，一身戎装的楚月骑马缓行至他身旁，居高临下地看着他，眼神比冬日的寒冰还要冷。
“你说得对，”她缓缓开口，声音清晰地传入周知微的耳中，“所以我从不指望靠一个人，或者一代人，去撑起这江山的百年基业。”
她勒住马缰，抬起马鞭，指向远处山梁的方向。
周知微顺着她指的方向看去，只见夕阳的余晖下，一片整齐的青砖校舍坐落在山坡上。
校舍前的空地上，一群穿着统一粗布校服的孩童，正挺直腰板，齐声朗读。
那声音清脆而响亮，充满了蓬勃的生命力。
“……凡我大周子民，无论男女，无论贫富，皆有接受基础教育之权利与义务……国之强，在于民智，民智之开，在于教育……”
那是刚刚颁布不久的《义务教育法》！
周知微的狂笑声戛然而止。
他怔怔地看着那些孩子，看着他们眼中闪烁的、他从未在底层人眼中见过的光芒。
那一刻，他脸上的讥讽和自负如潮水般褪去，取而代之的是一种发自灵魂深处的、前所未有的恐惧。
他终于明白了。
林昭要做的，不是当一个千古圣君，而是要将争命的权利和智慧，还给这片土地上的每一个人。
这个时代，正在以一种他无法理解，也无法阻挡的方式，变得彻底不同。
这个时代，已经不再需要他这种自作聪明的“人上人”了。
消息传回京城时，林昭只是平静地点了点头。
他没有为擒获一个心腹大患而欣喜，因为他知道，周知微这样的人，不过是旧时代腐肉上滋生出的一颗毒疮。
割掉毒疮容易，但要让这具庞大的身躯重新焕发生机，却需要动一场更大的手术。
他的目光，落在御案上那副巨大的疆域图上，最终停留在了“凉州”二字之上。
西北的恐慌已经平息，但盘踞在这片土地上千百年的门阀与地主，那张无形而古老的利益之网，才是真正动摇国本的根源。
捕兽之网已经收起，但一张旨在网尽天下田亩，重塑帝国根基的经天纬地之网，才刚刚开始编织。
而他，林昭，将亲手去扯动那沉重而危险的第一根丝线。
