选角的事，比林芝预想的顺利。
滕华涛的名字是块金字招牌，加上华谊的项目背书，大部分接洽都很顺畅。王耀庆那边对“魏依然”这个形象矜贵的角色很感兴趣，团队虽然提出了一些关于造型的细致要求，但在滕华涛“要的就是那种精致到有点假的精英感”的解释下，很快达成了共识。刘芸的团队对“李可”这个不讨喜的角色最初有些犹豫，但刘芸本人看了剧本后很是心动，亲自拍板接了下来。
最大的变数，反倒出在林芝最看好的两个人身上。
文章那边，团队对片酬颇有微词。毕竟他刚凭《裸婚时代》火了一把，电视剧片酬水涨船高，电影报价却还停留在之前的水准。他的经纪人几次暗示“友情价也得有个度”。
林芝没让李雪去硬碰硬地谈，而是约了文章私下吃饭。还是在后海，不过换了家安静的私房菜馆。
“本子你肯定看完了，”林芝给他倒上啤酒，开门见山，“王小贱这人，除了你，我想不出第二个人能演出他那股又怂又仗义的劲儿。”
文章夹了粒花生米扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，没接话，只抬眼看她。
林芝也不急，慢慢说：“我知道你团队嫌钱少。但文章，咱俩同学四年，你什么性子我清楚。你不缺演男主角的戏，但你缺一个能让你撒开了演，演出彩，演出独一无二味道的角色。王小贱就是。这角色戏保人，更人保戏。演好了，能跟着这电影走很久。片酬是少点，但我跟公司谈了，从我个人的分成里拨一部分，设立主演奖励池，票房过了线，额外有红包，不比你单拿片酬少。更重要的是……”她顿了顿，看着文章的眼睛，“这戏，我想把它做成一个记号，不只是我的，是咱们这帮人一起弄出来的好东西。你不想在这么好的本子里，留下个代表角色？”
文章拿着酒杯的手顿了顿，看了林芝好几秒，忽然乐了，拿酒杯跟她碰了一下：“行啊林芝，现在画饼都会夹肉馅了。成了，冲你这句‘代表角色’，还有这顿酒，我接了！团队那边我去说。”
另一个是张嘉译。滕华涛亲自带着剧本上门拜访。张嘉译看完，没马上答应，抽了半支烟才说：“华涛，这大老王，就是个镶边儿的喜剧配角，戏眼不在我这儿。你怎么想着找我来？”
滕华涛给他续上茶，笑道：“嘉译哥，镶边儿的角色才见功夫。大老王要是演成个单纯讨人嫌的抠门老板，这戏就俗了。我得让他可恨，可笑，偶尔还有点可怜。这分寸，一般人拿不住。您来，这角色才立得住，才是‘人’，不是标签。”
张嘉译眯着眼又看了看剧本里大老王的几场戏，特别是最后默默给黄小仙批假条、垫钱的那段，手指在桌上敲了敲：“成，我试试。但剧本这儿、这儿，还得再磨磨，词儿有点太‘戏’了，不像小老板嘴里说出来的。”
“您说了算，咱们一起磨！”滕华涛一拍大腿，这事儿就算成了。
最让林芝意外的是郭京飞。他几乎是收到剧本第二天就给了回复，同意出演陆然。电话里，他的声音带着一种压抑的兴奋：“滕导，林芝，这角色我太喜欢了。陆然不是坏人，他是个普通人，犯了全天下普通人都会犯的错——懦弱，自私，还给自己找借口。我想演的就是这种‘平庸的恶’，谢谢你们找我。”
至此，棋盘上的子，算是基本落定了。
剧本围读会安排在一间宽敞的排练室。长条桌，白板，每个人面前都摊开着被标注得密密麻麻的剧本。阳光透过大窗户洒进来，空气里有咖啡和纸张的味道。
滕华涛没搞那些虚头巴脑的开场白，直接说：“咱们今天就是来挑毛病的。觉得词不顺，戏不通，人设别扭，直接说。在纸上吵明白了，比到了镜头前ng强。”
一开始还有些拘谨。直到张嘉译念大老王训话的台词，他即兴加了个结巴和咳嗽：“这个、这个方案嘛……咳咳，那啥，小黄啊，不是我说你……”一下子，那种小老板硬撑架子、肚子里却没多少墨水的窘态活灵活现，全场都笑了，气氛瞬间松弛。
文章立刻接上，王小贱那点蔫儿坏的吐槽张口就来，还自己加词：“老板，您这咳嗽是让方案气的，还是让嫂子掐的？” 张嘉译眼睛一瞪，随即自己也笑了，指着他：“你小子，戏里戏外都这么贫是吧？”
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