丰坪县最好的餐馆——“丰华楼”最大的包间里，水晶吊灯洒下柔和的光线，巨大的圆桌上铺着洁白的桌布，精致的餐具摆放得整整齐齐。空气中弥漫着食物的香气和一种微妙的、混合着期待与些许紧张的气氛。
陈默坐在主位，神情平静，目光缓缓扫过围坐在桌旁的家人亲戚。
左手边是父母陈福民和明桂芳，脸上带着欣慰又有些拘谨的笑容。
右手边是大姐陈橙一家：陈橙今天特意化了淡妆，穿着新买的连衣裙，眼神明亮，带着当家大姐的利落；姐夫严侩坐在她旁边，身形微胖，脸上努力维持着笑容，但眼神闪烁，显得有些局促不安；外甥女严灵希（希希）则乖巧地坐在儿童椅上，好奇地打量着桌上的美食。
对面是小姨明桂荟一家：小姨身材微胖，圆脸带笑，透着股亲切感；小姨父姚友阳戴着眼镜，斯文瘦削；表姐姚垚气质干练，眼神锐利，带着都市精英的自信。
这是陈默回国后第一次组织的大型家庭聚会。他特意选了这家最好的馆子，点了最贵的套餐，目的很简单——在远行前，给家人一个交代，也为这个家定下新的“调子”。
服务员开始上菜，精美的菜肴流水般端上桌。陈默端起酒杯，站起身，脸上带着温和的笑意：
“今天大家聚在一起，就是吃个饭，聊聊天。我回国也有一段时间了，一直忙东忙西，也没好好跟大家聚聚。这杯酒，我先敬大家，谢谢大家一直以来对我们家的关心和照顾。”
他声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“默子客气了！”
“一家人不说两家话！”
“来来来，一起喝！”
众人纷纷举杯响应，气氛稍稍活跃起来。觥筹交错间，话题渐渐打开。大家聊着家长里短，孩子的学习，工作的琐事。但陈默能感觉到，有几道目光始终若有若无地落在他身上，带着探究和复杂。
酒过三巡，菜过五味。陈默放下筷子，目光转向了坐在陈橙旁边的姐夫严侩。
“姐夫，”陈默的声音依旧温和，但包间里瞬间安静了几分，“最近工作还顺利吧？”
严侩被点名，身体微微一僵，脸上挤出一个笑容：
“还……还行，老样子，混口饭吃。”
“嗯。”
陈默点点头，拿起桌上的分酒器，亲自给严侩面前的酒杯斟满，然后给自己也倒了一杯。他端起酒杯，看着严侩的眼睛，语气平和却带着一种不容置疑的力量：
“大姐和你结婚这些年，我也看在眼里。我知道你夹在中间，不容易。一边是妈（指陈橙婆婆），一边是大姐，手心手背都是肉，确实难做。”
严侩脸上的笑容有些挂不住了，眼神躲闪，不敢直视陈默。陈橙和婆婆的矛盾，是横亘在这个小家庭里的巨大鸿沟，也是严侩心中最深的痛处和压力源。他夹在中间，左右为难，心力交瘁，甚至一度减少了和陈橙娘家的来往，连对岳父岳母的称呼都从“爸妈”变成了略显生疏的“外婆外公”。
“但是，”陈默话锋一转，声音依旧平稳，却仿佛带着无形的压力，“再难，有些东西也不能丢。爸妈（指陈福民和明桂芳）年纪大了，他们没做错什么。他们是希希的外公外婆，也是你的岳父岳母。这些年，他们待你如何，你心里有数。一声‘爸妈’，是情分，也是本分。”
陈默脸上带着笑，举着酒杯，眼神却锐利如刀，仿佛能穿透严侩内心的挣扎和犹豫。他并没有疾言厉色，但那平静的话语和强大的气场，却让严侩感到一种前所未有的压迫感！
他下意识地瞥了一眼窗外楼下停着的那辆崭新的保时捷卡宴——那是陈默送给陈橙的礼物，此刻在阳光下熠熠生辉，无声地彰显着陈默如今的经济实力和在这个家庭中绝对的话语权。
严侩的心猛地一沉。经济上的巨大差距，加上陈默此刻展现出的、远超年龄的沉稳和掌控力，让他心底那点因家庭矛盾而产生的、对岳父岳母的疏离和怨气，瞬间被压到了最底层，甚至不敢冒头！他感觉喉咙发干，额头上沁出细密的冷汗。
“默子……我……”
