清晨的露珠还未散去，齐家后院已经热闹非凡。凤筱蹲在石阶上，将最后一枚符箓塞进包袱，小纤的触须在她耳边晃来晃去。
“宿主，你确定要带这么多辣椒粉？我们是去比赛不是去开餐馆。”
凤筱系紧包袱，顺手弹了下小纤的伞盖：“上次是谁说想吃麻辣味的灵气丸子？”
小纤的荧光立刻变成了开心的粉红色，触须卷起一块杏仁糕塞进凤筱嘴里。凤筱正要咬下，突然感觉糕点的味道有些奇怪——甜中带着一丝金属味，像是……
“小纤？”她皱眉看向飘在空中的水母状光团，“你的数据流里怎么有柳明大陆的坐标标记？”
荧光猛地一滞。
小纤的触须慌乱地打结：“可、可能是上次系统自动更新时……”
“小灵芝！”齐麟的声音从院门处传来，打断了小纤支支吾吾的解释，“神王使者送比赛请柬来了！”
凤筱将疑问暂时压下，跟着齐麟来到前厅。一位身着银白长袍的使者正在向墨徵递上一个雕花木匣。使者抬头看见凤筱的瞬间，瞳孔微不可察地收缩了一下。
“这位就是凤筱姑娘吧？”使者的声音温和得过分，“神王特别嘱咐，期待您在比赛中的表现。”
凤筱接过属于自己的那份请柬，羊皮纸触手的瞬间，她感觉袖中的小纤剧烈颤抖了一下。
请柬上用金线绣着一个奇怪的图案——像是一把伞，又像是一只展开翅膀的鸟。
卿九渊突然开口：“为何这次比赛只邀请我们几人？”
使者的微笑纹丝不动：“因为诸位……特别。”他的目光再次扫过凤筱，“明日辰时，会有飞舟来接各位。请务必准时。”
使者离开后，凤筱立刻展开请柬仔细检查。在羊皮纸的夹层里，她摸到了一片薄如蝉翼的金属片，上面刻着与小纤伞盖上如出一辙的纹路。
“宿主……”小纤的声音在神识海中响起，罕见地带着犹豫，“我觉得这个地方……我好像来过。”
……
柳明大陆的飞舟比想象中更为壮观——通体晶莹如玉，船身上缠绕着会变换颜色的藤蔓。凤筱踏上甲板时，脚下的木板竟然泛起了水波般的纹路。
“这是‘活木’。”沈惊堂难得主动解释，“柳明大陆特有的植物，介于生死之间。”
飞舟穿过云层时，凤筱注意到小纤的荧光变得越来越亮，触须不受控制地伸展，像是在吸收什么看不见的能量。
更奇怪的是，当她试图用神识联系小纤时，感受到的竟是一段段破碎的画面：高塔、数据流组成的瀑布、还有……一个与小纤外形相似但巨大无数倍的存在。
……
“到了。”沈惊木兴奋的声音将凤筱拉回现实。
眼前的景象让所有人都屏住了呼吸——柳明大陆悬浮在云端之上，大陆中央矗立着一座通天彻地的巨塔，塔身被九条发光的水流环绕。那些“水流”仔细看去，竟是由无数符文组成的灵气洪流。
“欢迎来到柳明大陆。”早先那位使者已等在降落平台，“请随我来，比赛明日开始，今日各位可以自由活动，但请不要靠近通天塔。”
此话一出，凤筱便立刻在心里吐槽道：缺德玩意儿！我们千里迢迢的过来，他们的待客之道就这？到底有没有搞错？明天就比赛，有时间练吗？
……
分配住所时，凤筱注意到自己的房间被特意安排在了最靠近塔的位置。窗外的视野正好能将那座神秘的建筑尽收眼底。
……
柳明大陆的夜晚比齐家后院要喧嚣得多。
凤筱倚在酒店窗边，望着下方灯火通明的街道，各色服饰的修士来来往往，空气中弥漫着陌生的灵气波动。
小纤飘在她肩头，荧光微微闪烁：“宿主，检测到至少十七种不同的能量波动，这里的修士比我们想象的还要复杂。”
“嗯。”凤筱指尖轻敲窗棂，目光落在远处高耸的赛场上，“看来明天的比赛不会太无聊。”
房门突然被敲响，齐麟的声音从外面传来：“小灵芝！墨徵买了夜宵，你要不要来？”
凤筱刚想回答，小纤的触须猛地绷直：“宿主！快给我打包，我也要吃！”
凤筱笑着应下小纤，打开门跟着齐麟来到墨徵房间。桌上摆满了各种特色小吃，散发着诱人香气。大家围坐一起，边吃边聊起明日的比赛。沈惊堂分析着可能遇到的对手和赛制，卿九渊则提醒大家保存好体力。
……
柳明大陆的客栈比齐家后院热闹十倍。
凤筱倚在最高层窗边，看着下面街道上熙熙攘攘的各派修士。小纤化作的荧光水母趴在她肩头，触须随着楼下传来的丝竹声轻轻摆动。
“宿主，齐麟他们在东厢房组队报名了。”小纤的荧光闪烁，“墨徵当队长，清晏负责战术，卿九渊管后勤，齐麟……负责活跃气氛。”
凤筱轻哼一声，指尖无意识摩挲着青筠杖上的一道旧痕。那是在齐家后院与卿九渊打架时留下的。当时他说：“独狼难行远。”
楼梯口传来脚步声，三位师父呈品字形走来。火独明手里捏着张烫金名帖，时云腰间新挂了枚参赛玉牌，朱玄的骨铃上多了道赛事符文。
“小徒弟，”火独明把名帖拍在窗台上，“柳明大赛报名截止还有三个时辰。”
凤筱扫了眼名帖上“团队赛最低五人”的条款，嘴角扯出个弧度：“师父们是要我随便拉两个路人凑数？”
“骨铃说，”朱玄闭着眼，“你神识海里存着二十七种独战阵法。”
小纤的荧光突然变成警惕的蓝色：“宿主！他们在用激将法！”
凤筱突然笑了。
她伸手取下簪发的桃木枝——那支刻着小纤模样的发簪。青筠杖在掌心转出个漂亮的弧光，杖尖划过名帖，“单人参赛“四个字在纸上灼烧出焦痕。
“谁说独狼不能撕开兽群？”
……
报名处人声鼎沸。
当凤筱把写着“单人”的玉牌按在登记台上时，周围突然安静了一瞬。
“姑娘，”登记官皱眉，“这不合规矩……”
“《大赛通则》第三十六条。”凤筱指尖点在桌面的符文上，灵力激出一行小字，“……‘若参赛者能同时施展三种以上流派术法，可申请特殊单人资格’。”
她左手结印唤出朱玄一脉的招魂幡虚影，右手青筠杖点出时云的枪诀起手式，同时袖中飞出一道火符——正是火独明的招牌“焚天咒”简化版。
登记官手中的笔掉在桌上。
远处传来齐麟的惊呼：“小灵芝你疯了？！”
凤筱转身时，看见墨徵眉头紧锁，清晏的剑穗无风自动，卿九渊的红线在指间若隐若现。她扬起手中玉牌，小纤趁机用数据流在上面凝出个龇牙咧嘴的鬼脸。
“赛场上见。”
……
比赛前夜，柳明客栈的屋顶成了最热闹的地方。凤筱躺在最高处的飞檐上，看着远处赛场里正在调试的结界光芒。
小纤化作灯笼大小，用荧光在夜空中投射出明日对手的资料。
“第一轮对战‘寒江阁’五人队，擅长合击阵法……宿主！你认真看啊！”
凤筱正用青筠杖尖挑着一壶梅子酒——从沈惊木那里顺来的。酒液在月光下泛着琥珀色的光，映出她眼底跃跃欲试的火苗。
