云锦城皇史宬与镇魂塔的风波暂告一段落，拜血神教的阴谋被挫败，幽冥鬼府的入侵被击退，扶桑舟的劫掠者狼狈逃窜。然而，这偌大的王朝，危机从不独行。
就在火独明师徒几人于宫中稍作休整，准备深挖那“神秘人”与拜血神教残余之时，一道八百里加急的军报，如同丧钟般敲响了紫宸宫的金殿。
……
北境，狼烟骤起！
一直对南瞻部洲虎视眈眈的北漠金帐王庭，趁着云锦城内乱初平、人心未定之际，以“狩猎”为名，陈兵二十万于“断刃关”外！其先锋铁骑已数次叩关，守军损失惨重，关隘摇摇欲坠！而引发这场泼天大祸的导火索，竟是……瑶光公主！
半月前，瑶光公主不顾劝阻，执意前往北境“散心”，美其名曰体察边关民情。行至断刃关外百里处的“白草滩”，恰遇北漠小王子率领的狩猎队伍。那北漠小王子素闻瑶光公主艳名，又仗着己方势大，言语间多有轻佻冒犯。瑶光公主何曾受过这等气？当即勃然大怒，不仅厉声斥责，更是指使身边护卫，动手伤了北漠小王子及其数名亲随，甚至……失手射杀了北漠王庭视为祥瑞的一头“雪狼王”！
北漠王庭本就寻衅无门，此事一出，顿时举族震怒！老汗王借此发难，声称南瞻部洲羞辱其子，屠戮其祥瑞，是对整个北漠的宣战！二十万铁骑，如同乌云压境，兵锋直指断刃关！扬言若不交出瑶光公主并割地千里赔罪，便马踏中原，血洗千里！
消息传回皇都，举朝哗然！
金殿之上，皇帝萧玦脸色铁青，握着军报的手微微颤抖。他刚刚经历皇城惊变，元气大伤，此刻又面临如此外患，只觉得心力交瘁。而更让他心寒的是，满殿的文武百官，平日里高谈阔论，忠君爱国，此刻却如同锯了嘴的葫芦，个个低眉垂目，噤若寒蝉。
无人敢言战。
也无人，敢替那闯下弥天大祸的瑶光公主，承担半分责任。
……
谁都知道，北漠铁骑骁勇善战，来去如风，尤其擅长野战。而南瞻部洲承平日久，边军虽众，却久疏战阵，军备亦有松弛。此刻仓促迎战，胜算渺茫。更何况，一旦战端开启，便是尸山血海，国库空虚，民不聊生。这个责任，谁也担不起。
瑶光公主此刻也跪在殿中，早已没了往日的骄纵，脸色惨白，泪痕斑驳，身体抖得如同风中落叶。她知道自己闯了多大的祸，却连一句辩解的话都说不出，只能无助地看向龙椅上的父皇。
萧玦看着跪在地上的女儿，又看了看满殿沉默的臣子，一股巨大的悲凉和无力感涌上心头。难道，真要牺牲自己的女儿，割让祖宗基业，来换取暂时的和平吗？可他是一国之君啊！
就在这死一般的沉寂与绝望弥漫金殿之时——
一个身影，越众而出。
黑袍，红衣，身姿挺拔如松。
是火独明。
他并未穿着官服，依旧是他那身特立独行的打扮，在这庄严肃穆的金殿上，显得格格不入，却又带着一种莫名的压迫感。
只见火独明一步一步向前走去，每一步都沉稳有力，脚步踏在金砖之上，发出清脆声响，在寂静的金殿中回荡。他的眼神锐利如刀，扫视着周围噤若寒蝉的大臣，那目光仿佛能穿透他们的心思。黑袍随风轻轻飘动，红衣似燃烧的火焰，衬托出他的决绝与无畏。他身上散发的压迫感，让原本寂静的金殿更加压抑，那些大臣们不自觉地往后缩了缩身子，不敢与他对视。
……
所有的目光，瞬间聚焦在他身上。有惊愕，有不解，有怀疑，也有……一丝不易察觉的期待。
皇帝萧玦也怔住了，看着这个力量通玄、来历莫测，刚刚才拯救了皇城的“火公子”。
“火公子……你……”萧玦的声音带着一丝干涩。
火独明没有看跪在地上的瑶光公主，甚至没有多看龙椅上的皇帝一眼。他的目光平静地扫过满殿文武，那目光深处，是洞悉世情的淡漠，以及……一丝潜藏极深的、对于这片他曾身为世子时应守护的山河的复杂情感。
他并非为了这萧氏皇族，更不是为了那个曾害他家族沦落的公主。
他为的，是这南瞻部洲亿万生民，是这脚下他曾熟悉的土地，是那边关即将被铁蹄践踏的烽火与哀鸿。
他上前一步，对着御座上的萧玦，微微拱手。动作不算恭敬，却带着一种发自骨子里的傲岸与担当。
然后，他抬起头，目光灼灼，如同燃烧的星辰，坚定无比。那一刻，他仿佛不再是那个慵懒散漫的极渊渡主，而是变回了许多年前，那个鲜衣怒马、意气风发，欲以手中剑护卫家国的少年郎。
声音清朗，掷地有声，清晰地回荡在寂静的金殿之中：
“臣，往矣。”
