方寸山洞府外的广场，气氛凝重如铅。
地面上，昨日人参果树献祭后留下的灵根残痕，仍在泥土下隐约流动着淡红色光晕。空气中，不知何时弥漫起一层淡土黄色的地脉仙雾，吸入后，虽能感知到磅礴的地脉波动，却也让神识陡然紧绷。广场四周的百年古松，更是齐刷刷地低垂枝叶，仿佛在向无形的君王行礼。
悬浮在菩提老祖胸前的悟空残魂，那直径三寸的混沌五行光晕忽然剧烈颤动，主动释放出一缕缕淡红色灵根残韵，比之前任何一次都急促，似在预警同源强者的降临。菩提立刻停步，手中拂尘竖于身前，目光望向虚空：“他来了。镇元子……感知到灵根残韵，亲自来讨因果了。”
话音未落，广场上空的地脉仙雾骤然凝聚，一道身着紫色道袍的魁梧身影缓缓降落。来者正是地仙之祖镇元子！他手中墨绿色拐杖顿地的瞬间，“咔嚓”一声，广场地面竟裂开数道细小纹路。一股如山岳崩塌般的威压，瞬间笼罩了整个方寸山。
“师父，俺来挡！”八戒低吼一声，握紧九齿钉耙，下意识地将自己肥硕的身躯挡在菩提与残魂之前。
镇元子周身地脉威压暴涨，八戒被压得膝盖微弯，新修补的银色战甲发出“咯吱”的承压声。但他非但没躲，反而硬撑着咧嘴一笑：“镇元子大仙，您这‘迎客礼’也太隆重了！当年俺老猪去五庄观，您可没这么大的阵仗——是不是想俺了，特意来送人参果的？”
镇元子拐杖顿在地上，威压稍减三分，似笑非笑地看着他：“你这呆子，当年偷我三枚人参果，现在还敢提？若不是看你护这残魂心切，早让你尝尝袖里乾坤的滋味了。”
八戒尴尬地挠了挠头：“那都是取经时的糊涂事！现在俺老猪改邪归正，一门心思救猴哥——再说，您的果树……俺们也没彻底砍了，还留着主根呢！”
“别贫嘴。”菩提忍着笑，拂尘轻敲八戒的肚腩，随即上前一步，坦然面向老友，“跟镇元子道正事。”镇元子目光越过他们，死死盯着那团残魂，语气冰冷：“菩提，你我老友一场，你竟断我人参果树——今日，你需给我一个说法。”他拐杖顶端那雕刻的微型人参果树，泛着与残魂同源的淡红光晕，微弱共鸣。
镇元子的地脉威压再次提升，广场地面的纹路随之扩大。八戒的战甲终于不堪重负，裂开几道细纹，一缕鲜血从他嘴角溢出，他却死死护住残魂，钉耙横在身前，嘶声道：“大……大仙，断树是俺们不对，但俺们是为了救猴哥……您要是生气，就打俺吧，别伤师父和残魂！”（他手臂因威压而剧烈颤抖，指尖却因死攥耙柄而泛白，肚腩因用力绷紧而微微缩小。）
“镇元子，断树是我一人所为，与悟能无关。”菩提见状，上前将八戒护在身后，拂尘一挥，淡青色混沌清气如屏障般挡住部分威压。他将残魂举到身前，坦然道：“我知你心疼灵根，但悟空残魂已与树灵融合，灵根未灭，只是换了种存在方式——你看。”混沌与五行光晕中，那婴儿状的灵根虚影清晰显现，主动散发的淡红色残韵与镇元子拐杖的光晕遥相呼应。
镇元子眼神微动，但仍未撤去威压：“灵根换方式存在？我需亲自验证。”他拐杖轻挥，一道淡土黄色地脉气流射向残魂。这气流并非攻击，而是纯粹的“试探灵根本源”。残魂中的灵根虚影竟主动迎上，两者触碰的瞬间，发出一声柔和的“嗡”鸣，淡红与淡土黄色的光晕交织，引得广场地面的灵根残痕也随之亮起。
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