皇后的动作极快，懿旨下达的次日，内务府便派出了由凤仪宫掌事嬷嬷钱嬷嬷带领的“洒净”队伍，浩浩荡荡地开始穿梭于各宫之间。美其名曰“驱邪避晦，迎祥纳福”，实则暗藏机锋，尤其针对几位近来“时运不济”或“久病不愈”的妃嫔宫殿。
这消息如同投入滚油中的水滴，在后宫悄然炸开。稍有头脑的人都明白，这“洒净”是醉翁之意不在酒。丽嫔等几个曾巴结过林婉儿又迅速疏远的低位妃嫔，更是紧闭宫门，惴惴不安，生怕被卷入莫名的风波中。
苏妧稳坐长春宫，如同风暴眼中最平静的一点。她甚至主动配合，早早命人将正殿收拾出来，待钱嬷嬷一行人到来时，态度谦和，言语得体，还让锦心封了上等封仪给那些嬷嬷太监，感谢他们“辛苦驱邪”。这番作态，落在钱嬷嬷眼里，更坐实了贵妃娘娘“识大体”、“不惹事”的印象，与椒房宫那边可能出现的反应形成了鲜明对比。
果然，当洒净队伍来到椒房宫时，遇到了阻碍。
彩蝶带着几个宫女拦在宫门前，脸色虽然带着笑，语气却十分坚决：“有劳钱嬷嬷和各位公公跑一趟。只是我们贵人近日病情反复，好不容易才睡着，实在怕人多惊扰。再者，贵人素喜清净，不惯这些仪式，不如就在宫门外洒扫一番，也是一样的心意。”
钱嬷嬷是皇后的心腹，在宫中积威已久，岂会被一个小小宫女拦住？她皮笑肉不笑地道：“彩蝶姑娘，这是皇后娘娘的懿旨，为的是六宫安宁和贵人的凤体康健。若因忌讳这些虚礼，反倒误了驱邪迎祥的正事，岂不是因小失大？若是惊扰了贵人，老奴自会向皇后娘娘请罪。还请姑娘行个方便，让老奴等进去完成了差事，也好回去复命。”
她话语温和，却带着不容置疑的压迫感，身后跟着的几个太监也往前踏了半步，隐隐形成威势。
彩蝶额角渗出细汗，她知道来者不善，但林婉儿的叮嘱言犹在耳——绝不能让外人，尤其是皇后的人，轻易踏入内殿！她强撑着笑道：“嬷嬷体谅，实在是贵人吩咐……”
“哦？贵人有何吩咐，竟比皇后娘娘的懿旨还要紧？”钱嬷嬷脸色一沉，声音也冷了下来，“还是说，椒房宫内有什么见不得人的东西，怕被老奴等人瞧见？”
这话已是极重！彩蝶脸色瞬间煞白，一时语塞。
就在双方僵持不下之际，殿内传来了林婉儿虚弱却清晰的声音：“彩蝶，不得无礼。既然是皇后娘娘好意，便请钱嬷嬷进来吧。”
声音由远及近，只见林婉儿披着斗篷，由另一个宫女搀扶着，缓缓走到殿门处。她脸色苍白如纸，眼底带着青黑，嘴唇也有些干裂，一副久病缠身、弱不禁风的模样，比之前在梅林时看起来还要憔悴几分。
“奴婢参见林贵人。”钱嬷嬷带着众人行礼，目光却如同探照灯般，飞快地在林婉儿身上扫过，尤其是她那被宽大斗篷遮掩的腹部。
“嬷嬷请起。”林婉儿虚扶了一下，声音气若游丝，“下人不懂事，冲撞了嬷嬷，还望嬷嬷勿怪。本贵人这病气沉疴，实在怕过了病气给诸位，既然娘娘有旨，便……便有劳了。”她说着，还掩口轻轻咳嗽了两声，身子晃了晃，仿佛随时会倒下。
这番表演，堪称滴水不漏。既解释了为何阻拦（怕过了病气），又展现了“遵旨”的恭顺，更强化了“病人”的虚弱形象。
钱嬷嬷心中冷笑，面上却恭敬道：“贵人言重了，此乃老奴分内之事。”她一挥手，身后的太监宫女们便鱼贯而入，开始例行公事地挥洒柳枝，念念有词。
林婉儿被彩蝶扶着，坐在稍远些的软榻上，看似闭目养神，实则全身的神经都紧绷着，耳朵竖得老高，留意着殿内每一个细微的动静。她尤其注意着钱嬷嬷的动向。
钱嬷嬷经验老到，她并未直接靠近林婉儿，而是看似随意地在殿内踱步，目光却锐利地扫过每一个角落——梳妆台上有无孕妇禁用的香料？桌案上摆放的茶点是否符合“病人”的饮食？甚至，她借着指挥小太监洒扫的机会，状似无意地碰翻了角落的一个小巧的鎏金香炉。
“哎呀，老奴该死！”钱嬷嬷惊呼一声，连忙上前收拾。
林婉儿的心瞬间提到了嗓子眼！那香炉里……她近日因害喜，闻不得寻常香料，早已命人撤换，里面放的是一些干燥的柑橘皮和薄荷叶，用来清新空气。这应该……无碍吧？
钱嬷嬷手脚麻利地将洒出的柑橘皮和薄荷叶收拾干净，口中连声道歉，目光却在那几片与众不同的“香料”上停留了一瞬，随即若无其事地继续指挥洒扫。
整个过程看似有惊无险。洒净仪式很快结束，钱嬷嬷带着人告退离去。
宫门重新关上，林婉儿紧绷的身体才骤然松弛下来，后背已被冷汗浸湿。她抚着狂跳的心口，长长舒了一口气。应该……混过去了吧？
彩蝶也心有余悸：“小姐，她们……没发现什么吧？”
林婉儿摇了摇头，眼神却依旧凝重：“暂时应该没有。但皇后突然来这么一出，绝非偶然。她定是起了疑心！”她攥紧了手中的帕子，“去，把张太医悄悄请来，就说我今日受了惊吓，心绪不宁，让他再来请个平安脉。”
