靖王楚焱谋逆案如同在朝堂投下了一颗巨石，激起的波澜久久未平。削爵、抄家、党羽清算……楚煜以雷霆手段，迅速而残酷地剪除了这颗盘踞江南、觊觎皇位的毒瘤。朝野上下，为之震骇，无人再敢轻易提及藩王之事，更无人敢对皇帝的铁腕有半分质疑。
经此一事，楚煜对苏妧的信任与倚重，达到了一个前所未有的高度。他不仅将靖王部分查抄的珍玩古玩赏赐给长春宫，更时常感慨：“若非妧儿机警，朕与皇儿，险些遭了奸人毒手！”言语间的后怕与庆幸，毫不掩饰。
苏妧依旧是那副温婉沉静的模样，并未因功自傲。她安心养胎，将后宫事务处理得妥帖周到，对端妃抚养的三皇子楚琰也关怀备至，俨然一派未来国母的雍容气度。朝中请求立后的声音，在靖王倒台后，愈发高涨，且几乎呈现出一边倒的态势——皇贵妃苏氏，贤德昭彰，护驾有功，孕育龙嗣，执掌宫闱井井有条，实乃中宫不二人选。
然而，就在这看似万事俱备，只欠东风之时，一场突如其来的风波，再次搅动了后宫。
这一日，苏妧正由锦心扶着在院中散步，孕期已近六个月，小腹隆起已十分明显。素心匆匆而来，脸色凝重，低声道：“娘娘，不好了。宫中突然流传起一些……一些关于娘娘身世的污蔑之词！”
苏妧脚步微顿，神色不变：“说。”
“他们说……说娘娘生母并非镇北侯原配夫人，而是……而是侯爷在外征战时所纳的蛮族女子！说娘娘身上流着蛮族之血，不配为后，更不配孕育我大楚嫡系皇嗣！”素心语气带着愤慨。
蛮族之血？苏妧眸光一冷。这谣言可谓恶毒至极！北疆刚刚经历大战，将士血染沙场，此时若坐实她身负蛮族血统，莫说后位，便是她这皇贵太贵妃之位，乃至腹中胎儿，都将岌岌可危！楚煜就算再信重她，也绝难容忍皇室血脉有疑！
“源头查到了吗？”苏妧声音平静，听不出喜怒。
“流言传得隐秘，源头难寻。但小邓子查到，最初几个散布谣言的低等宫人，似乎都与……都与已故敦肃皇贵妃（林婉儿）身边的旧人有些关联，而那些人，背后隐约有林太傅府疏远旁支的影子。”小邓子补充道。
林太傅！他虽因女儿之事失势，但树大根深，看来并未死心，还想借着这最后的机会，泼她一身脏水，阻她登上后位！
“娘娘，此事非同小可，必须立刻禀明陛下，严查谣言，以正视听！”锦心急道。
“不。”苏妧摇了摇头，眼神锐利，“此刻去禀报陛下，纵然陛下信我，强行压下谣言，也难堵悠悠众口。人们会想，为何偏偏在立后的关键时期，传出此等言论？无风不起浪，反而会让人心生疑虑。”
她沉吟片刻，心中已有计较。“这谣言看似凶险，实则愚蠢。他们只想污我血脉，却忘了我父兄正在北疆为何而战！忘了万千将士为何抛头颅洒热血！”
她看向小禄子：“你去一趟镇北侯府在京中的府邸，见一见我母亲（镇北侯夫人），只需问她一句，可还记得我周岁时，陛下（先帝）御赐的那块‘忠勇传家’的金匾如今挂在何处？请她将金匾……仔细擦拭干净。”
小禄子心领神会，立刻领命而去。
苏妧又对素心道：“你去太医院，请钱太医来为本宫请平安脉。记住，要‘恰好’让几位嘴碎的嬷嬷‘无意中’听到，钱太医感慨本宫脉象强健，胎气稳固，颇有……苏老侯爷（苏妧祖父）当年镇守北疆时的虎狼之勇。”
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