通往大燕皇宫的马车在铺着碎石的宽阔街道上辘辘前行，车外是龙城特有的、带着寒意的喧嚣。卫琳琅（苏妧）端坐车内，闭目养神，实则脑海中飞速梳理着已知的信息，推演着宫宴上可能出现的各种情况。采荷坐在一旁，紧张得手心冒汗，不时偷偷掀开车帘一角窥视外面森严的守卫。
约莫一炷香后，马车速度渐缓，最终停下。车帘被从外面掀开，一名面无表情的太监尖声道：“卫国公主，请下车，换乘宫轿。”
卫琳琅在采荷的搀扶下走下马车，眼前豁然开朗。一座比四方馆宏伟壮丽百倍的宫门矗立眼前，漆黑的门板上镶着碗口大的铜钉，门楣上高悬“永定门”三个鎏金大字，在火把的映照下闪烁着冷硬的光芒。门内，是深不见底、灯火通明的重重宫阙，如同巨兽张开的口。
换乘上四人抬的宫轿，穿过一道又一道宫门，沿途所见皆是持戟而立的禁军侍卫，个个身形彪悍，眼神锐利如鹰。空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的威压。这与南方卫国宫廷的精致风雅截然不同，处处透着北地王朝的铁血与肃杀。
宫轿最终在一座名为“光华殿”的宫殿前停下。殿内灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传来，夹杂着觥筹交错的喧哗。
卫琳琅深吸一口气，整理了一下并无形乱的衣襟和发髻，扶着采荷的手，缓步踏上汉白玉台阶。殿门两侧的太监高声唱喏：“卫国公主到——”
霎时间，殿内原本喧闹的声音为之一静。无数道目光，或好奇、或审视、或轻蔑、或带着毫不掩饰的恶意，齐刷刷地投射过来，聚焦在她身上。
卫琳琅恍若未觉，微微垂着眼帘，步履从容地走入殿内。她一身月白宫装，在满殿姹紫嫣红、珠光宝气的妃嫔命妇中，显得格格不入，却又因那份极致的素净与清冷，硬生生劈开了一道独特的风景线。苍白的面容，纤细的身姿，微微蹙起的眉尖，无一不契合着一个亡国公主应有的哀婉与柔弱，偏偏那双抬起的眼眸，清澈见底，沉静无波，仿佛能映照出世间一切污浊。
她走到御阶之下，依照早已熟记于心的燕国宫廷礼仪，盈盈拜倒，声音清越却带着一丝恰到好处的颤抖与恭顺：“卫国琳琅，拜见大燕皇帝陛下，愿陛下万岁金安。”
高踞于九龙御座之上的，正是大燕皇帝慕容枭。他年近五旬，身材依旧魁梧，穿着一身玄色绣金龙常服，面容轮廓分明，鹰视狼顾，即便只是随意地坐在那里，也散发着令人心悸的压迫感。他并未立刻叫起，那双锐利如鹰隼的眼睛，带着毫不掩饰的审视与估量，上下打量着跪伏在地的卫琳琅。
殿内落针可闻，所有人都屏息凝神，等待着皇帝的反应。德妃赫连氏坐在左下首，穿着一身绛红色宫装，眉宇间带着武将之家特有的英气与一丝不耐。贤妃宇文氏则坐在右下首，身着藕荷色衣裙，面容温婉，嘴角噙着淡淡的笑意，眼神却深邃难测。
“抬起头来。”良久，慕容枭才缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一种久居上位的威严。
卫琳琅依言缓缓抬头，目光依旧低垂，不敢与天子直视，姿态恭谨到了极点。
慕容枭盯着她看了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的异色。这女子，确实如传闻中一般，有倾国之姿。更难得的是，在这满殿目光的压迫下，竟还能保持如此沉静，这份心性，倒不像是养在深闺的亡国公主所能有的。
“平身吧。”他终于说道，“赐座。”
“谢陛下。”卫琳琅再次叩首，这才在宫女的引导下，在靠近殿门末端、一个不甚起眼的位置坐下。这个位置，也充分说明了她此刻在大燕宫廷的真实地位——一个无足轻重的“战利品”。
宫宴继续进行，丝竹再起，舞姬翩跹。官员宗亲们推杯换盏，看似热闹，但暗地里的目光，却总有意无意地扫过末席那道月白色的身影。
很快，便有人按捺不住，开始发难。
一位坐在德妃下首、穿着华丽的中年妃嫔，用不大不小、恰好能让周围人听见的声音笑道：“早闻卫国山清水秀，盛产美人，今日一见卫公主，果然名不虚传。只是……公主这身打扮，是否太过素净了些？莫非是嫌我大燕的织造司，入不了公主的眼？”此言一出，附近几位妃嫔都掩口低笑起来，目光中充满了讥诮。
采荷在一旁气得脸色发白，卫琳琅却只是端起面前的酒杯（里面是清水），轻轻抿了一口，然后才抬起眼，看向那发话的妃嫔，声音依旧轻柔，却清晰地传入众人耳中：“这位娘娘说笑了。琳琅乃亡国之人，得陛下天恩，方能苟全性命于此，心中唯有感激，岂敢有半分挑剔？此衣乃母后生前所赐，穿着它，不过是为时时感念故国养育之恩，警示自身莫忘根本罢了。若有不妥之处，还请陛下与诸位娘娘见谅。”
她这番话，既点明了自己“亡国公主”的悲惨处境，示敌以弱，又将穿着旧衣的原因归结于“孝道”与“不忘本”，合情合理，让人难以继续攻讦。更妙的是，她直接将问题抛给了上座的慕容枭和两位高位妃嫔，姿态放得极低。
那发难的妃嫔被噎了一下，脸色有些难看，还想再说什么，却被贤妃宇文氏一个温和的眼神制止了。
慕容枭高坐御座，将这一幕尽收眼底，眼中闪过一丝几不可察的兴味。这卫国公主，倒是有几分机智。
这时，殿中舞姬退下，乐声一变，变得激昂慷慨起来。一名身着戎装、身材魁梧的年轻将领大步走到殿中，向慕容枭行礼道：“陛下，今日宫宴，岂可无武助兴？末将愿舞剑一曲，以娱圣心！”
此人乃是德妃赫连氏的侄儿，禁军副统领赫连勃勃，素以勇武着称。
慕容枭显然对此颇为受用，颔首道：“准。”
赫连勃勃抽出腰间佩剑，寒光一闪，便在殿中舞动起来。他剑法刚猛，大开大合，带起阵阵劲风，确实气势不凡，引得不少武将出身的官员连连喝彩。
