“你在这里做什么？”
燕凛的声音不高，却带着千钧的重量，砸在寂静的梅林雪地上，也砸在苏妧的心头。寒风卷着雪沫，掠过她低垂的眉眼，带来刺骨的凉意。
苏妧维持着屈膝行礼的姿态，肩膀微微瑟缩，声音带着恰到好处的惶恐与一丝因寒冷而生的颤音：“回陛下，臣妾……臣妾久病初愈，心中烦闷，见今日雪景甚好，便想来梅林走走，散散心……不知陛下圣驾在此，惊扰了陛下，臣妾罪该万死。”
她将理由归结为“散心”，合情合理，且并未提及任何与宸妃相关之事。语气中的畏惧也是实实在在，任谁看了，都只会觉得这是一个不小心冲撞了圣驾、吓得魂不附体的低位妃嫔。
燕凛墨色的瞳孔深邃如渊，紧紧攫住她。他阅人无数，自然能分辨出真实的恐惧与伪装。此刻跪在雪地里的女子，那微微颤抖的身躯，苍白的脸色，以及眼神中纯粹的惊慌，都不似作伪。
难道……方才那一眼，真是他酒醉后的错觉？是因为近日朝务繁忙，加之对婉婉的思念愈发蚀骨，才产生了幻视？
这个念头让他心头愈发烦躁。他厌恶一切脱离掌控的感觉，包括他自己不受控的思绪。
“抬起头来。”他再次命令，声音依旧冰冷，但之前那骇人的杀意似乎收敛了些许。
苏妧依言抬头，目光却不敢与他对视，只怯怯地落在他的龙纹靴尖上。长长的睫毛上沾了些许未化的雪粒，随着她细微的颤抖而轻轻颤动，像受冻的蝶翼。
燕凛看着她这副模样，与记忆中婉婉明媚张扬、甚至带着几分狡黠的模样截然不同。婉婉从未在他面前露出过如此怯懦的神情。她总是笑着的，像个小太阳，即便偶尔生气，也是鲜活灵动的。
不是她。
永远不可能是她。
这个认知像一根冰刺，扎进他早已千疮百孔的心脏，带来一阵尖锐的钝痛。随之而来的，是一种近乎迁怒的暴戾。既然不是婉婉，那这张相似的脸，留着还有什么意义？只会徒增烦恼！
他眼底刚刚平息下去的阴鸷再次翻涌，负在身后的手缓缓握紧。
苏妧敏锐地捕捉到了他气息的变化。不好！他起了杀心！是因为确认了她不是宸妃，觉得失去了“替身”的价值，甚至因那张相似的脸而感到被冒犯了吗？
电光石火之间，苏妧脑中飞速旋转。必须立刻扭转他的想法！不能让他沉浸在“失去替身”的失望和暴怒中！
就在燕凛薄唇微启，那冰冷的处置命令即将出口的刹那——
苏妧忽然再次俯身，额头轻轻触在冰冷的雪地上，声音带着一种孤注一掷的、却又奇异的平静：
“陛下，臣妾冲撞圣驾，自知有罪，不敢祈求宽恕。然，臣妾久居深宫，常闻陛下文治武功，威加海内，心中……心中仰慕已久。今日得见天颜，虽死无憾。只是……臣妾幼时曾习得一舞，名为《破阵》，粗陋不堪，愿在陛下面前献丑，以此……以此向陛下请罪，亦算是……全了臣妾一点微末的仰慕之心。”
她的语速不急不缓，言辞恳切，却又带着一种与她此刻怯懦外表不符的、近乎莽撞的勇气。她没有求饶，反而提出要献舞请罪？还是什么《破阵》？
燕凛到了唇边的话顿住了。他居高临下地看着跪伏在雪地里的女子，玄色的眸中闪过一丝极淡的讶异。
仰慕？请罪？献舞？《破阵》？
这几个词组合在一起，与他认知中后宫女子邀宠的伎俩截然不同。那些女人，要么哭哭啼啼祈求怜惜，要么搔首弄姿试图勾起欲望，何曾有人会在他盛怒之下，提出要跳一支听起来便与柔媚无关的《破阵》？
而且，她说是“仰慕”他的“文治武功”？而非因他帝王身份或……与婉婉相似的容貌？
一种极其微妙的新奇感，如同投入死水中的一粒微尘，悄然荡开了一丝几乎可以忽略不计的涟漪。
他倒要看看，这个胆大包天、言行矛盾的替身，究竟能玩出什么花样。
“准。”
一个字，冰冷依旧，却暂时驱散了那即将降临的死亡阴影。
