南疆废弃古堡前的毒雾尚未散尽，凌薇蹲在临时医棚内，指尖银针在受伤士兵的“曲池穴”快速捻转。士兵手臂上的黑色毒斑渐渐消退，却仍虚弱地喘息：“王妃……那蛊虫……太可怕了，沾到就浑身发麻……”凌薇点头，将一碗刚熬好的“解蛊汤”递给他：“这是用金银花、板蓝根和雄黄熬制的，能暂时压制噬魂蛊的毒性，只是根治还需找到蛊虫源头。”
萧玦站在医棚外，望着古堡方向的诡异雾气，眉头紧锁。沈从安走上前：“王爷，大军伤亡过半，粮草也只够支撑三日。萧景渊躲在古堡内不出，我们若强行进攻，只会损失更大。”萧玦沉声道：“传令下去，原地休整三日，同时派斥候探查古堡周围地形，寻找毒雾薄弱点。”他转身看向医棚，凌薇正专注地为伤员施针，阳光透过棚顶缝隙洒在她身上，让他心中稍安——只要两人并肩，再大的危机也能化解。
次日清晨，一名身穿灰布衣衫的信使突然出现在军营外，自称是“慈宁宫来人”。黑虎将他带到萧玦面前，信使从怀中取出一封密封的信函：“王爷，王妃，这是太后娘娘亲笔信，她说有要事与二位商议。”萧玦接过信函，见封口盖着慈宁宫的朱印，却冷笑一声——太后被禁足多日，此刻突然传信，定无好事。
凌薇从医棚赶来，接过信函展开。信上字迹娟秀，却透着虚伪：“玦儿、凌薇亲启：既往之事，皆因哀家一时糊涂，如今悔之晚矣。愿与二位冰释前嫌，共护大靖。听闻凌薇有一妹凌月寄养在外，哀家愿为媒妁，促成她与二皇子的婚事，从此结为秦晋之好，携手辅佐陛下。慈宁宫 王氏亲书。”
“秦晋之好？”凌薇看完，将信纸扔在桌上，冷笑出声，“太后倒真是会打如意算盘！二皇子谋逆未遂关在天牢，她竟想用我妹妹的终身幸福来拉拢我们，真是可笑！”苏凌月是原主同父异母的妹妹，当年柳氏苛待凌薇时，林姨娘担心凌月也遭毒手，便将她寄养在江南的远房亲戚家，如今已有十四岁。
信使连忙说道：“王妃息怒，太后娘娘是真心想和解。她说只要二位点头，二皇子的罪名可从轻发落，凌月小姐也能入王府做侧妃，将来……”“住口！”凌薇厉声打断，“我妹妹虽出身寒门，却也不是任人摆布的棋子！二皇子狼子野心，害死多少无辜百姓，凭什么从轻发落？太后若真有悔意，就该亲自到陛下面前请罪，而不是在这里耍这些阴谋诡计！”
萧玦握住凌薇的手，对信使说：“回去告诉太后，战王府与慈宁宫之间，没有和解可言。她欠我的，欠凌薇的，欠大靖百姓的，我们会一一讨回。”信使脸色发白，却仍不死心：“王爷，王妃，太后娘娘还说……还说萧王殿下的寒毒，她有解药的线索……”
“寒毒？”凌薇心中一震。萧玦的寒毒是多年前在战场被敌人暗算所致，每到阴雨天就会发作，浑身冰冷刺骨，她虽能缓解却无法根治。太后竟知道寒毒的线索？凌薇盯着信使：“太后有什么条件？”信使眼中闪过一丝得意：“太后说，只要二位同意结亲，她就交出解药配方，还能保证萧王殿下的寒毒永不复发。”
萧玦却冷笑：“她的话也能信？当年我中毒，恐怕就与她脱不了干系！”凌薇点头，对信使说：“你回去告诉太后，她欠战王的寒毒之债，我会亲自讨回，不需要她假惺惺地给什么线索。至于结亲之事，想都别想！若她再敢打我妹妹的主意，我定不饶她！”她取出一支银针，“这根银针，今日暂且饶你性命，若再让我看到慈宁宫的人出现在南疆，休怪我不客气！”
信使吓得连滚带爬地离开军营。萧玦看着他的背影，眼中满是杀意：“太后真是死不悔改，到了这时候还想挑拨离间。”凌薇握紧拳头：“她越是这样，我们越要小心。我怀疑她与萧景渊暗中勾结，这次传信不仅是为了拉拢我们，更是为了打探南疆的军情。”
果然，不出凌薇所料，信使离开军营后，并没有返回京城，而是绕到古堡后方，与一名蒙面人接头。暗卫悄悄跟踪，听到两人对话：“太后娘娘的意思传达到了？”“传达到了，但萧玦和苏凌薇根本不买账，还说要讨回寒毒之债……”“知道了，你先回去复命，圣主自有安排。”蒙面人说完，便消失在雾气中。
暗卫将消息禀报给萧玦和凌薇，萧玦脸色凝重：“看来太后与萧景渊果然勾结在一起了！他们一个在京城作乱，一个在南疆设伏，是想前后夹击我们！”凌薇沉思片刻：“我们必须尽快攻破古堡，解决萧景渊，然后回师京城，彻底铲除太后的势力。”
三日后，大军休整完毕。凌薇根据斥候探查的地形，发现古堡西侧的毒雾最稀薄，而且那里有一条废弃的密道，直通古堡内部。“就是这里了！”凌薇指着地图上的密道位置，“沈从安，你带领三千精锐，从密道潜入古堡，扰乱萧景渊的部署；萧玦，你带领主力部队，从正面进攻，吸引他们的注意力；我则带领医疗队，在后方准备救治伤员，同时研制破解噬魂蛊的解药。”
众人齐声应下。沈从安带领精锐，趁着夜色，悄悄潜入密道。密道内漆黑潮湿，布满蛛网，每隔一段距离就有蛊虫出没。沈从安让人撒下雄黄粉，驱散蛊虫，小心翼翼地向前推进。与此同时，萧玦率领主力部队，向古堡发起猛攻。
“进攻！”萧玦一声令下，士兵们推着冲车，撞向古堡大门。大门紧闭，城墙上的萧景渊余党放出毒箭，投掷火把。凌薇在后方指挥医疗队，将受伤的士兵抬下战场，快速进行救治。林小婉和陈巧儿则带着学徒，将熬好的解蛊汤分发给士兵：“快喝了解蛊汤，能防蛊虫叮咬！”
古堡内，萧景渊正在祭坛前炼制噬魂蛊，听到外面的厮杀声，冷笑一声：“萧玦，苏凌薇，你们终于来了！”他拿起一瓶黑色的蛊虫，交给身边的手下：“去，把这些噬魂蛊撒到密道里，让沈从安的人有来无回！”手下领命，匆匆离去。
密道内，沈从安正带领精锐前进，突然听到前方传来“沙沙”的声响。“不好！有蛊虫！”沈从安高声喊道，让人撒下雄黄粉。然而，这次的蛊虫却不怕雄黄，反而更加疯狂地冲过来。“是噬魂蛊！”一名士兵被咬中，瞬间浑身发黑，倒在地上抽搐。沈从安心中一沉，知道是萧景渊早有准备，只得下令撤退。
正面战场的进攻也陷入僵局。萧玦看着久攻不下的古堡，心中焦急。凌薇走上前：“萧玦，这样下去不是办法，我们必须找到破解毒雾和噬魂蛊的方法。”她取出从信使身上搜出的一块玉佩——那是信使与蒙面人接头时掉落的，上面刻着与古堡祭坛相同的蛇形图腾，“这玉佩或许与噬魂蛊有关，我们可以从它入手。”
凌薇仔细观察玉佩，发现上面有细微的刻痕，像是某种阵法。她想起林姨娘留下的医书中曾记载过“驱蛊阵”，与玉佩上的刻痕相似。“我知道了！这是驱蛊阵的阵眼！”凌薇激动地说，“只要我们按照刻痕布置驱蛊阵，就能破解毒雾和噬魂蛊！”
