天牢的阴冷气息仿佛还萦绕在鼻尖，凌薇站在太医院的药材库前，手中攥着从太后指甲缝里提取的泥土样本——深褐色的泥土中夹杂着细小的紫色苔藓，这是京城近郊“紫霞谷”特有的植被，绝非天牢所有。“看来太后的死，与紫霞谷脱不了干系。”凌薇低声自语，将样本交给身后的学徒，“送去化验，务必查出泥土中是否有其他成分。”
刚交代完，周尚书就匆匆赶来，神色凝重：“王妃，天牢的看守和近期接触过太后的人都查遍了，没有任何线索。倒是西域那边传来消息，西域联盟已开始调动兵力，边境哨探发现，他们的先锋部队已抵达‘玉门关’外。”凌薇心中一沉——内忧未平，外患又至，皇帝的病情若不能尽快稳定，朝堂必乱。“周大人，先稳住边境防线，让萧元帅加强玉门关的防务。”她转身走向药材架，“我必须尽快研制出彻底清除噬脉蛊的解药。”
药材库内，琳琅满目的药材整齐排列，凌薇逐一翻看医书和药材记录，眉头却越皱越紧。噬脉蛊以经络为食，普通的驱虫药只能暂时压制，想要彻底清除，必须找到能“蚀蛊护脉”的药材。她指尖划过一堆干枯的草药，突然停住——那是半年前西域圣女来访时赠送的“解蛊草”，圣女曾说此草“生于西域雪山阴坡，能解百蛊，然性寒凉，需配伍温性药材方能发挥功效”。
“解蛊草！”凌薇眼前一亮，连忙取出解蛊草，放在鼻尖轻嗅——草香中带着一丝清苦，与医书中记载的“蚀蛊草”特性相似。她立刻让人取来之前熬制的朝阳花汁液、艾草灰和硫磺粉，开始尝试配伍。将解蛊草研磨成粉，与朝阳花汁液混合时，药液瞬间泛起金色的泡沫，散发出刺鼻的气味。“不行，药性冲突。”凌薇皱眉，倒掉药液，重新调整比例。
接下来的三日，凌薇几乎不眠不休地守在太医院的炼丹房内。第一次配伍，因解蛊草用量过多，药液寒凉刺骨，试用于蛊虫样本时，虽杀死了蛊虫，却也损伤了模拟经络的蚕丝；第二次减少解蛊草用量，加入温性的“当归膏”，却发现药效减弱，无法彻底清除蛊虫卵；第三次，她将朝阳花汁液换成“火棘果浆”——火棘果生于北疆雪山，性热，既能中和解蛊草的寒凉，又能增强蚀蛊之力。
当火棘果浆与解蛊草粉、当归膏混合时，药液呈现出温润的琥珀色，香气清新而不刺鼻。凌薇小心翼翼地滴一滴在蛊虫样本上，只见蛊虫瞬间蜷缩，身体逐渐透明，最终化为一滩清水，而旁边的蚕丝却完好无损。“成功了！”凌薇喜极而泣，连忙让人按此配方熬制成丹，取名“解蛊解毒丹”。
她拿着刚制成的解毒丹，快步赶往皇宫寝殿。皇帝仍处于半昏迷状态，脸色虽比之前好转，却仍有淡淡的黑斑。凌薇将解毒丹用温水化开，轻轻喂皇帝服下。半个时辰后，皇帝的手指突然动了动，脸上的黑斑开始以肉眼可见的速度消退，呼吸也变得更加平稳。“王妃，陛下……陛下的手指动了！”侍疾的宫女激动地喊道。
凌薇心中松了一口气，继续用银针为皇帝疏通经络，促进药效发挥。傍晚时分，皇帝缓缓睁开眼睛，声音微弱却清晰：“水……”凌薇连忙递过温水，看着皇帝喝下，眼中满是欣慰。“陛下，您感觉怎么样？”皇帝咳嗽了几声，轻声道：“身上……不疼了，只是还有些乏力。”周尚书得知皇帝苏醒，匆匆赶来，看到皇帝清醒，激动得老泪纵横：“陛下，您终于醒了！”
皇帝服用解毒丹三日后，病情彻底稳定，不仅能下床行走，还能处理一些简单的朝政。太和殿内，当皇帝坐在龙椅上，虽然脸色仍有些苍白，却足以让百官安心。“陛下圣体安康，实乃大靖之幸！”百官齐呼，之前的慌乱与猜忌一扫而空。皇帝看着阶下的凌薇，眼中满是感激：“凌薇，你研制的解毒丹功不可没，朕封你为‘护国医令’，掌管全国医疗事务，赏黄金千两，绸缎百匹！”
“陛下，臣妇不求赏赐，只求陛下能尽快整顿朝纲，应对西域联盟和残余党羽。”凌薇躬身道，“太后虽死，但其残余势力仍在，且西域联盟来势汹汹，我们必须做好万全准备。”皇帝点头：“你说得对。传朕旨意，萧玦继续镇守北疆，加强玉门关防务；周尚书负责粮草调配，确保边境军需；凌薇，你继续研制防疫和解蛊药物，同时清剿京城及周边的太后余党和影组织残余。”
然而，清剿工作并非一帆风顺。这日，凌薇带领暗卫在京城西郊的“乱葬岗”搜查时，发现了一处隐蔽的山洞，洞内藏着数十名太后余党，他们正在秘密制造火器和蛊虫。“动手！”凌薇一声令下，暗卫们冲上前，与余党展开激战。余党们虽人数众多，却多是乌合之众，很快就被制服。在山洞的密室里，凌薇发现了一份密信，上面写着“三日后，藩王残余在‘清风岭’集结，共商复国大计”。
“藩王残余？”凌薇心中一沉，“难道蜀王、楚王的残余势力还没死心？”她立刻让人将密信呈给皇帝，同时派暗卫前往清风岭探查。皇帝得知后，震怒不已：“这些藩王真是不知悔改！传朕旨意，沈从安带领三万禁军，前往清风岭围剿藩王残余！”
沈从安领命后，即刻出发。凌薇则让人加强对京城各城门的盘查，防止藩王残余潜入城内。然而，就在沈从安大军抵达清风岭的前一日，暗卫传来消息：“王妃，不好了！藩王残余得知消息，提前转移了，只留下一些无关紧要的喽啰。我们在他们的营地中，发现了一封写给西域联盟的密信，说‘愿与联盟夹击大靖，事成后共分天下’！”
“与西域联盟勾结！”凌薇怒不可遏，“这些藩王为了权力，竟不惜引狼入室！”她立刻让人用密报符给萧玦传信，告知藩王与西域联盟勾结的情况，让他加强边境的戒备，防止两面夹击。萧玦接到消息后，回信说已在玉门关外增设了三道防线，并派秦风带领五千玄甲军，前往清风岭协助沈从安搜查藩王残余。
皇帝的病情稳定后，开始着手处理朝政。他首先下旨，追封在北疆战死的林靖远为“镇北侯”，安抚其家属；然后下令彻查与太后有秘密往来的地方官员，共查出二十余名涉案官员，全部革职查办，抄没家产。朝堂上下，风气为之一清。
凌薇则继续完善解蛊解毒丹的配方，同时让人批量生产，送往北疆和南疆的军营，以防士兵中蛊。这日，她正在太医院指导学徒熬制丹药，陈巧儿匆匆跑来：“师父，化验结果出来了！从太后指甲缝里提取的泥土中，除了紫霞谷的苔藓，还有一种‘醉仙散’的残留成分！”
“醉仙散？”凌薇心中一震——醉仙散是一种强效迷药，服用后会让人失去意识，任人摆布。“这么说，太后并非自尽，而是被人用醉仙散迷晕后伪装成自尽！”她立刻让人召集暗卫，“立刻前往紫霞谷搜查，重点排查谷内的废弃庄园和山洞，务必找到关押太后或与影组织有关的线索！”
暗卫们立刻出发，前往紫霞谷。紫霞谷地形复杂，谷内布满了紫色的苔藓和茂密的树林。暗卫们搜查了整整一日，终于在谷深处的一座废弃庄园里，发现了一些可疑的痕迹——庄园的地窖内，有被人居住过的迹象，地上散落着一些女性的饰品和一封未写完的书信，书信上的字迹与太后的笔迹极为相似。
暗卫将书信和饰品带回京城，凌薇仔细查看——书信上只写了“西域联盟……二皇子……复国”几个字，却足以说明问题。“看来太后不仅没死，还在与二皇子和西域联盟联系！”凌薇让人将书信呈给皇帝，皇帝震怒不已：“传朕旨意，全国范围内通缉太后和二皇子，凡提供线索者，赏黄金万两！”
