杏林大会决赛之日，太医院百草苑内张灯结彩，比往日更显庄重。二十张梨花木桌重新排列，主考官席旁增设了一座铺着明黄色锦缎的宝座，两侧站满了身着金甲的侍卫——今日，皇帝将亲临观赛，这是杏林大会百年难遇的殊荣，也让全场的紧张氛围攀升到了极点。
辰时三刻，随着一阵庄严的钟鸣，皇帝身着龙袍，在众臣的簇拥下缓步走入百草苑。他面容威严，目光锐利，扫过全场时，众名医皆躬身行礼，齐声高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。李嵩快步上前，躬身引路：“陛下，今日决赛为‘疑难病例诊治’，已备好五位重症患者，皆是太医院束手无策之症。”
皇帝微微颔首，在宝座上坐下，目光落在末席的凌薇身上，眼中带着几分探究——昨日王御史之子入宫谢恩，详述凌薇医术神奇，让中风半年的老御史三日便能拄拐行走，他心中既好奇又怀疑，今日特来一探究竟。
“决赛开始！”李嵩高声宣布，却有意无意地避开凌薇，先让其他名医依次诊治。前四位名医面对的病例虽难，却也在常规诊治范围内，他们虽尽力应对，却都未能取得突破性进展。皇帝看得兴致缺缺，手指轻轻敲击着宝座扶手。
终于轮到凌薇，她走到最后一个屏风隔间前，却见屏风缓缓拉开——里面并非新的患者，而是在两名侍从搀扶下，手持拐杖的王御史！三日后的他，面色红润了许多，左侧肢体虽仍无力，却已能借助拐杖支撑身体。看到凌薇，老御史眼中满是感激，声音虽仍有些含糊，却清晰可辨：“苏姑娘，老夫……老夫能走了！”
“什么？！”全场哗然，连皇帝都猛地坐直了身体，眼中满是震惊。三日前还卧床不起、左侧肢体毫无知觉的老御史，今日竟能拄拐站立，甚至能在搀扶下缓慢行走！这简直是医学奇迹！
“王爱卿，你……你当真能走了？”皇帝站起身，快步走到老御史面前，语气中满是难以置信。
“回陛下，是真的！”王御史激动地说，在侍从的搀扶下，借助拐杖向前走了三步，“这都是苏姑娘的功劳！她不仅用银针为老夫疏通经络，还教了康复训练之法，只三日，老夫就能拄拐行走了！”
皇帝仔细观察着老御史的步态，又检查了他的左侧肢体，发现肌肉萎缩的情况竟真的有所缓解，手指也能轻微活动。他转向凌薇，眼中满是赞许：“苏姑娘，你这医术真是神乎其技！不知你这‘针灸+康复训练’之法，是师从何处？”
凌薇躬身行礼，从容答道：“回陛下，臣女的医术，一部分来自家传医籍，一部分是在实践中摸索总结。‘针灸+康复训练’之法，实则源于《黄帝内经》‘治未病’与‘通调经络’的理念，结合肢体活动促进气血运行的原理，并非凭空创造。”
“哼！一派胡言！”李嵩突然上前一步，厉声说道，“《黄帝内经》《难经》中从未提及‘康复训练’之法，此等旁门左道，定是你从哪里学来的邪术，绝非正统医术！臣怀疑你的医术来源不正，甚至可能是借助巫蛊之术！”他见皇帝对凌薇赞不绝口，心中嫉妒与不甘交织，竟不顾一切地抛出“巫蛊”的指控，试图抹黑凌薇。
此言一出，全场瞬间安静下来。巫蛊之术是皇家大忌，李嵩竟当众提出，显然是想置凌薇于死地。皇帝的脸色也沉了下来，目光锐利地看向凌薇：“苏姑娘，李院正所言当真？”
凌薇毫不畏惧，直视着李嵩，语气平静却带着几分锐利：“李院正此言，未免太过武断。臣女倒想问问李院正，《黄帝内经·灵枢·本神》中‘故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔’，是否强调了顺应自然、调节身心的重要性？康复训练促进肢体活动，难道不是‘顺四时而适寒暑’的延伸？”
她顿了顿，继续说道：“《难经·二十二难》中‘气主煦之，血主濡之’，点明气血对人体的重要性。中风偏瘫的根本在于气血瘀滞、经络不通，针灸疏通经络是‘治标’，康复训练促进气血运行是‘治本’，标本兼治，方能见效。李院正身为太医院院正，难道连这基本的医理都不懂？”
“你……你强词夺理！”李嵩被怼得脸色铁青，一时语塞，只能硬着头皮说，“那你这针灸手法，与传统手法截然不同，定是邪术！”
“非也。”凌薇取出随身携带的《黄帝内经》和《难经》，翻开其中一页，“臣女所用的‘苍龟探穴’手法，源于《难经·七十八难》‘推而内之，动而伸之，随而济之，迎而夺之’的针刺原则；‘烧山火’手法，则出自《黄帝内经·灵枢·官能》‘审于调气，明于经隧’的理论。李院正若不信，可自行查阅医籍。”
皇帝接过医籍，仔细翻阅，发现凌薇所言句句属实，甚至对医籍的理解比许多老御医都更为深刻。他看向李嵩的目光瞬间变得冰冷：“李嵩，你身为太医院院正，不仅医术不精，还恶意诋毁他人，混淆视听，该当何罪？”
李嵩吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下恕罪！臣……臣只是一时糊涂，并非有意诋毁苏姑娘！求陛下饶臣这一次！”
皇帝冷哼一声，没有立刻处置他，转而对凌薇说：“苏姑娘，你医术高明，逻辑严谨，实乃难得的人才。此次杏林大会，冠军非你莫属！不知你想要什么赏赐？”
凌薇躬身说道：“陛下，臣女不求赏赐，只愿能开设一家‘济世堂’，为百姓治病，让更多人能享受到平价的医疗。另外，臣女恳请陛下，允许医界打破‘男女之别’，让更多有才华的女子也能行医济世。”
