“沈兄，你怎么看？”凌薇将请柬递给沈从安，问道。
沈从安看过请柬，眉头紧锁：“苏家此时邀请你回府，定然没什么好事。柳氏很可能会在寿宴上故意刁难你，甚至联合其他宾客，质疑你的嫡女身份，让你难堪。”
“我知道。”凌薇点了点头，语气却异常坚定，“但寿宴我必须去。一来，我如今已是‘嫡女’身份，回府为老夫人祝寿是情理之中，不去反而会落人口实；二来，我倒要看看，柳氏和苏凌雪还能玩出什么花样。她们欠我的，也该在苏府好好清算一下了。”
萧玦恰好从外面回来，听到两人的对话，说道：“寿宴我陪你一起去。有我在，量她们也不敢对你怎么样。”他眼中闪过一丝厉色，“苏家若是敢在寿宴上刁难你，我定让他们付出代价！”
凌薇心中一暖，点了点头：“好。有王爷陪我，我便没什么好怕的了。”
接下来的三日，凌薇一边忙着济世堂开业前的最后准备，一边为苏老夫人的寿宴做准备。她没有选择太过华贵的服饰，只挑选了一身淡紫色的素面锦裙，头戴皇帝御赐的白玉簪，既不失嫡女的端庄，又显得温婉大方。沈从安则留在济世堂，监督药材入库和医师培训，确保开业万无一失。
苏府寿宴当日，车水马龙，宾客云集。凌薇与萧玦一同抵达苏府时，柳氏和苏凌雪早已等候在府门前。看到凌薇，苏凌雪眼中闪过一丝怨毒，却又不得不强装笑脸，走上前亲热地拉住凌薇的手：“妹妹，你可算来了！祖母和父亲都在里面等着呢！”
凌薇不动声色地抽回手，淡淡一笑：“劳烦姐姐等候了。”她能清晰地感觉到，周围宾客的目光都聚焦在她身上，有好奇，有探究，也有带着敌意的审视——显然，柳氏早已在宾客中散布了不利于她的言论。
进入苏府大堂，苏鸿和苏老夫人正坐在主位上。苏老夫人满头银发，精神矍铄，看到凌薇，眼中闪过一丝复杂的情绪，既有愧疚，又有忌惮。苏鸿则神色尴尬，对凌薇点了点头，算是打招呼。
“孙女凌薇，祝祖母福如东海，寿比南山！”凌薇走上前，恭敬地行了一礼，递上准备好的寿礼——一支用百年人参雕刻而成的寿星拐杖，工艺精湛，价值连城。
苏老夫人接过拐杖，眼中闪过一丝惊讶：“好孩子，有心了。”她顿了顿，话锋一转，“只是……你这嫡女身份，之前为何从未听说过？府中老仆都说你是庶出，这其中是不是有什么误会？”
果然来了！凌薇心中冷笑，面上却依旧恭敬：“回祖母，此事说来话长。生母原是父亲的正妻，只是生下我后不久便病逝，父亲悲痛欲绝，将我寄养在乡下外祖家。后来柳氏姨娘被扶正，府中下人不知内情，便误将我登记为庶女。直到前些日子，父亲才将此事告知于我，我也是刚知晓自己的嫡女身份。”她这番话半真半假，既解释了身份的“误会”，又将责任推到了下人身上，让苏鸿和柳氏无法反驳。
苏鸿脸色一阵青一阵白，却只能硬着头皮点头：“是……是这样的，都怪府中下人办事不力，才造成了这般误会。”
柳氏坐在一旁，气得浑身发抖，却又无法戳穿凌薇的谎言——皇帝都已御赐“嫡女”匾额，她若是反驳，便是质疑皇帝的决定，后果不堪设想。她只能强装笑脸：“既然是误会，那解开了就好。妹妹能认祖归宗，是苏家的福气。”
凌薇看着柳氏虚伪的笑容，心中满是不屑。她知道，这只是寿宴上的第一波试探，更精彩的还在后面。她端起侍女递来的茶杯，轻轻抿了一口，目光平静地扫过全场宾客，等待着柳氏和苏凌雪的下一次发难。
而此时的济世堂内，沈从安正站在匾额下，看着忙碌的医师和药工，心中满是期待。明日，济世堂就要正式开业了，这是他和凌薇共同的心血，也是他们“济世救民”理想的开端。他不知道苏府寿宴上正暗流涌动，只一心盼着凌薇能平安归来，共同迎接济世堂开业的美好时刻。
苏府寿宴的气氛越来越热烈，却也越来越诡异。柳氏频频向苏凌雪使眼色，苏凌雪则端着酒杯，一步步向凌薇走来，眼中闪过一丝阴狠。凌薇放下茶杯，站起身，从容地迎了上去。她知道，一场新的较量，即将在这看似喜庆的寿宴上展开……
展现女主“科学务实”的医学态度，毒针材质（西域寒铁）首次关联萧玦寒毒，将“宫廷线”与“寒毒线”初步串联。
