萧玦脚步一顿，回头看他。
“昨夜突围时，我有几名亲信被你们的‘毒烟’放倒，他们只是奉命行事，并无恶意。”摩柯的声音低沉，“求你别伤害他们，让他们跟着我一起回黑石部。”
萧玦闻言，眼中闪过一丝诧异，随即点了点头：“可以。只要他们安分守己，本王不会为难他们。”
说完，萧玦与凌薇走出牢房，牢门再次被关上。凌薇看着萧玦，轻声道：“殿下，摩柯虽然投降了，但我们还是要多加防备。他性子刚烈，若是日后黑石部恢复元气，未必不会反悔。”
“本王知道。”萧玦眼中闪过一丝锐利，“所以才要留下质子，还要让秦风率军监督黑石部撤军。另外，我已让人去联络西域圣女，让她帮忙盯着黑石部的动向——圣女与摩柯有旧怨，定然不会让他在西域搞小动作。”
凌薇心中安定了几分。西域圣女精通异域医术，又对摩柯不满，有她帮忙，确实能多一层保障。
接下来的两日，落马涧渐渐恢复了生机。医帐内的伤员大多好转，被俘的黑石士兵也渐渐放下了戒心，有的甚至主动帮玄甲军清理战场。凌薇则带着医工们，在俘虏圈栏附近种植了一些薄荷与艾草——既能驱蚊虫，又能净化空气，防止疫病传播。
第三日清晨，黑石部的使者终于带着摩柯的长子和降表赶来。那孩子约莫十岁，穿着一身小小的银甲，眼神却透着与年龄不符的倔强，紧紧握着摩柯的手，不肯松开。
受降仪式在土台上举行。玄甲军将士们整齐地站在校场上，手持长枪，神色肃穆。摩柯穿着整洁的首领铠甲，捧着降表，一步步走上土台。降表是用黑石部的羊皮纸写的，上面用大靖文字和黑石部文字两种语言，写着“永世不再侵犯大靖边境，年年进贡，若有违背，愿受天罚”的誓言，落款处盖着黑石部的族印，还有摩柯的亲笔签名。
萧玦接过降表，仔细看了一遍，递给身旁的文官核对。文官核对无误后，点了点头：“殿下，降表无误。”
萧玦将降表收起，目光落在摩柯身上：“摩柯，今日你献上降表，本王信你一次。若是日后黑石部违背誓言，本王定率军踏平黑石部，绝不姑息。”
“我明白。”摩柯的声音低沉，目光落在儿子身上，眼中满是不舍，“我的儿子……就拜托殿下了。”
“放心。”萧玦对身旁的士兵道，“将质子带去京城，安置在驿馆，派专人照顾，不许亏待。”
“遵命！”士兵上前，想要接过孩子，却被那孩子躲开。
“爹！我不走！我要跟你回黑石部！”孩子的声音带着哭腔，死死抱住摩柯的腿。
摩柯蹲下身，摸了摸儿子的头，眼中满是泪水：“好孩子，你去京城待几年，等爹把黑石部打理好，就接你回来。你要记住，在京城要听话，不许惹事，更不能忘了自己是黑石部的人。”
孩子似懂非懂地点点头，泪水滴落在摩柯的手背上。摩柯深吸一口气，狠心将孩子推开，转身走下土台——他不敢再回头，怕自己会忍不住反悔。
受降仪式结束后，秦风率领五千轻骑，护送摩柯和被俘的黑石士兵返回黑石部，监督他们撤军。校场上的玄甲军将士们欢呼起来，声音震彻云霄——他们守住了北疆，打赢了这场硬仗！
凌薇站在土台上，看着欢呼的将士们，心中满是感慨。从柴房醒来的那一天起，她从未想过自己会走到今天——不仅救了自己，还能帮助萧玦守护北疆，守护这么多百姓。
“在想什么？”萧玦走到她身边，轻声问道。
“在想，我们终于守住北疆了。”凌薇笑着，眼中闪着光，“以后北疆的百姓，就能过上安稳日子了。”
萧玦握住她的手，指尖带着暖意：“这不是你一个人的功劳，是我们一起努力的结果。以后，我们还会一起守护更多的人。”
就在这时，一名暗卫匆匆跑过来，手中拿着一封密信，单膝跪地对萧玦道：“殿下！京城传来急报！三藩王中的宁王，派人秘密接触了黑石部的残余势力，似乎在商议什么！另外，太医院传来消息，太后在长乐宫病重，陛下召您和凌薇姑娘即刻回京！”
萧玦与凌薇对视一眼，都从对方的眼中看到了凝重。三藩王果然有异动，竟然在这个时候接触黑石部的残余势力；而太后病重，更是透着诡异——她之前被软禁时还好好的，怎么会突然病重？
北疆的烽火刚刚平息，京城的暗流却已汹涌。萧玦握紧手中的密信，眼中闪过一丝厉色：“传我将令，全军收拾行装，明日清晨拔营，返回京城！”
“遵命！”暗卫领命而去。
校场上的欢呼声渐渐平息，将士们察觉到气氛的变化，纷纷看向土台上的萧玦。凌薇看着萧玦紧绷的侧脸，心中清楚——北疆的战事虽已结束，但一场更大的风暴，正在京城等着他们。
太后的病重是真的吗？还是她与三藩王联手设下的陷阱？宁王接触黑石部残余势力，又有什么阴谋？
夕阳西下，余晖洒在北疆的大地上，将玄甲军的影子拉得很长。他们即将踏上返回京城的路途，而前方等待他们的，是未知的危险与更艰巨的挑战。
