“黑斗篷？”林墨眼中闪过一丝精光，连忙追问道，“老人家，你能看清那个人的身高、体型吗？他们说了多久的话？有没有看到那个人做什么奇怪的动作？”
老汉仔细回想了一下，摇了摇头：“身高不好说，看着跟我差不多高，体型中等，不胖不瘦。他们说了大概一炷香的时间吧，具体说什么我听不清，离得太远了。不过我看到那个黑斗篷的人从怀里掏出了一个东西，递给了王老三，王老三接过之后，好像还挺高兴的，对着那个人拱了拱手。”
“递了一个东西？”林墨心中一动，“您还记得那个东西是什么样子吗？是圆的、方的，还是长条形的？”
“好像是个小小的、圆圆的东西，看着像是个玉佩之类的玩意儿。”老汉努力回忆着，“颜色有点发黑，看不太清楚。王老三接过之后，就随手揣进了怀里，然后那个黑斗篷的人就转身朝着河对岸的古林走去了。我当时还觉得奇怪，那个时间点，古林里天都快黑了，正常人谁会往那种地方去？现在想来，那个人肯定有问题！”
“玉佩……黑斗篷……古林……”林墨将这些线索在脑海中串联起来，心中渐渐有了一个推测，“那个黑斗篷的人，很可能就是施术者，或者是施术者的同伙。他递给王老三的‘玉佩’，应该就是附着黑气的媒介。王老三以为是捡到了便宜，没想到却是催命符。”
就在这时，沈清秋带着镇长匆匆赶了过来。镇长是个五十多岁的中年人，穿着一身青色的官服，腰间挂着一块令牌，神色焦急，额头上还带着细密的汗珠：“沈小姐，小神医，情况怎么样了？真的是烈性疫病吗？有没有蔓延的迹象？”
林墨迎上前，点了点头，压低声音说道：“镇长，情况确实紧急。这种‘疫病’传染性极强，主要通过接触河水、草木传播，目前已经出现了一例死亡病例。如果不尽快控制，后果不堪设想。”
他顿了顿，对着镇长叮嘱道：“我建议你立刻做三件事：第一，张贴告示，通知全镇百姓，近期不要靠近青溪河，更不要去河对岸的古林，尽量待在自家院子里，减少外出；第二，组织人手，在镇子的各个出入口设置关卡，禁止外来人员进入，同时也禁止镇里的人随意外出，避免‘疫病’扩散；第三，派可靠的人手，将王老三的尸体火化，骨灰深埋，不要让尸体接触到水源和土壤，处理尸体的人一定要做好防护，戴着手套和口罩，事后用艾草、菖蒲煮水清洗身体，防止感染。”
镇长脸色凝重，连连点头：“好！好！我这就安排人去办！小神医，你放心，我一定尽全力控制局面，绝不让‘疫病’在青溪镇蔓延！”
“还有一件事。”林墨补充道，“如果发现有人身上出现青黑色的斑点，一定要立刻将他隔离起来，不要让他接触其他人，然后第一时间通知我。这种‘疫病’虽然凶险，但只要发现得早，我有办法救治。”
“好！我记住了！”镇长连忙应声，转身对着身后的几个衙役吩咐道，“你们几个，立刻去张贴告示，通知各个村落的保长，让他们严格按照小神医说的做！另外，带几个人，把尸体抬到城外的荒山上火化，骨灰深埋三尺，处理干净，不准留下任何痕迹！还有，在镇子的各个出入口设置关卡，严格盘查，不准任何人随意进出！”
“是，镇长！”几个衙役齐声应道，立刻转身去执行命令。
镇长看着衙役们离去的背影，又转过身来，对着林墨和沈清秋拱了拱手：“小神医，沈小姐，这次青溪镇能不能渡过难关，就全靠你们了。如果有任何需要我帮忙的地方，尽管开口，我一定全力配合！”
“镇长客气了，守护青溪镇的百姓，是我们应该做的。”林墨说道，“目前当务之急，是找到‘疫病’的源头。我们已经得到线索，可能与一个穿黑斗篷的人有关，接下来我们会暗中调查这个人的踪迹。镇长，麻烦你也派一些人手，暗中打探一下，看看最近镇上有没有出现陌生的、穿着古怪的人，有消息立刻通知我们。”
“没问题！”镇长立刻点头，“我这就安排人去暗中打探，一有消息，马上告诉你们！”
说完，镇长又急匆匆地离开了，显然是要去处理各项事务。
沈清秋走到林墨身边，轻声问道：“小神医，现在线索有了，我们接下来该怎么做？要不要现在就去古林附近探查一下？”
林墨摇了摇头：“现在还不是时候。施术者既然敢在青溪镇作案，肯定有所准备。我们现在人手不足，而且不知道对方的实力和阵法的布置，盲目行动只会打草惊蛇。”
他顿了顿，说出了自己的计划：“现在我们有两件事要做。第一，我需要尽快恢复灵气。之前为沈伯驱邪，消耗了我大半的灵气，现在我的实力只恢复了三成左右，面对施术者恐怕难以应对。我需要一个安静、灵气充足的地方，尽快恢复巅峰状态。第二，你和管家一起，暗中调查那个穿黑斗篷的人的踪迹，同时留意镇上的动静，保护好百姓，避免再有人遇害。等我恢复灵气后，我们再一起去古林探查，找到施术者的老巢，一举将其拿下。”
沈清秋点了点头，眼中带着一丝担忧：“恢复灵气的地方你不用担心，沈府后院有一座静心阁，是我祖父当年修炼的地方，那里灵气充足，环境安静，绝对不会有人打扰你。草药方面，沈府的药库里有不少凝神静气、补充灵气的药材，比如凝神草、紫河车、血灵芝、千年人参之类的，你需要什么，尽管跟我说，我让人给你准备。”
“那就多谢沈小姐了。”林墨说道，“我现在就需要去静心阁恢复灵气，事不宜迟，越早恢复，就能越早阻止施术者继续作恶。”
“好，我这就带你去。”沈清秋说着，转身对着管家吩咐道，“管家，这里就交给你了。你派几个人，暗中盯着河对岸的古林，一旦发现穿黑斗篷的人出现，立刻回来禀报。同时，密切关注镇上的动静，有任何异常，第一时间通知我或者小神医。”
“是，小姐！您放心吧！”管家连忙应声。
林墨对着管家点了点头，便跟着沈清秋朝着沈府的方向走去。
二
沈府的静心阁位于后院的西北角，是一座独立的三层阁楼，周围种满了艾草、菖蒲等驱邪避秽的草木，空气中弥漫着淡淡的清香，与沈府其他地方的死气沉沉截然不同。阁楼的门窗都是用千年紫檀木打造的，上面雕刻着复杂的云纹和灵草图案，散发着淡淡的灵气，显然是经过特殊处理的。
走进阁楼，一股浓郁的灵气扑面而来，让林墨精神一振。阁楼内的布置简洁而雅致，一楼摆放着几张竹椅和一张木桌，墙角放着一个巨大的香炉，里面燃烧着凝神静气的檀香。二楼和三楼是修炼的地方，楼梯是用汉白玉打造的，光滑如玉，踩上去没有丝毫声响。
“这里就是静心阁了。”沈清秋带着林墨来到三楼，推开一扇雕花木门，“三楼是灵气最充足的地方，里面有一张玉石床，你可以在上面修炼。药库里的药材我已经让人去取了，很快就会送过来。你放心在这里修炼，我会让人守在阁楼外面，任何人都不准打扰你。”
