奉天殿前的汉白玉台阶上，晨露还未散尽，六部堂官们的官靴已经踩出一串湿漉漉的脚印。
今日的早朝比往常热闹十倍，三三两两的官员凑作一堆，嗡嗡的议论声活像捅了马蜂窝。
听说了吗？昨日户部门口...兵部侍郎方宾扯着工部主事赵毅的袖子，声音压得极低，汉王殿下搞的那个国债会...
赵毅脸色煞白，袖中的手直发抖：下官...下官那不争气的犬子昨日回府，说在醉月楼...
谁问你家纨绔了！方宾急得跺脚，我是说那帮商人！听说当场就认了八百万两？
放屁！都察院左都御史刘观突然插进来，山羊胡气得一翘一翘，本官派人去查了，分明是汉王与那帮奸商串通演戏！那些银箱里装的都是铅块！
礼部侍郎邹济冷笑：刘大人此言差矣。下官亲眼所见，泉州蒲家当场交割了八十万两现银！那白花花的官银...
荒唐！刘观一把揪住邹济的前襟，邹大人身为礼部要员，竟也信这等鬼话？商人若能拿出八百万两，太祖爷当年何必...
肃静！殿前御史一声厉喝，众官员慌忙整冠列队，但眼神里的震惊与猜疑却藏不住。
刘观退回队列时，正撞上杨荣意味深长的目光。
这位东阁大学士三缕长须微微颤动，低声道：刘大人，今日慎言。
杨阁老...刘观喉结滚动，下官只是担心...
担心什么？杨荣眯起眼，担心太子殿下地位不稳？
这话像柄钝刀，狠狠捅进刘观心窝子。作为铁杆太子党，他太清楚这意味着什么——汉王本就军功赫赫，如今又展现出惊人的理财能力...
杨阁老！刘观急得声音都变了调，您得劝劝太子...
噤声！杨荣突然变色，汉王到了！
殿外传来整齐的脚步声，朱高煦大步流星走进来，蟒袍上的金线在晨光中闪闪发亮。
他身后跟着韦达，怀里抱着三只沉甸甸的檀木匣子。
参见汉王殿下！
朱高煦摆摆手，目光扫过神色各异的群臣，嘴角勾起一抹玩味的笑：诸位大人聊得挺热闹啊？
殿内瞬间鸦雀无声。
那些刚才还唾沫横飞的官员，此刻都成了锯嘴葫芦。
怎么？不说了？朱高煦大马金刀地在御阶旁坐下，咧嘴一笑，露出两排白牙，昨儿个睡得可好？
没人接茬。
怎么？都哑巴了？朱高煦故意提高嗓门，本王还等着听诸位夸我呢！半日筹款八百万两，这纪录...
殿下！许侃突然出列，声音发颤，您说的八百万两...当真？
朱高煦没直接回答，转身从韦达手里接过一只匣子，一声倒出满案奏折大小的纸笺。
自己看！
最上面那张赫然写着：泉州蒲氏，认购国债八十万两，实缴四十万两为定金，余款三日内结清。——蒲世昌
苏州沉氏，认购四十五万两...扬州程氏，六十万两...金陵赵氏，一百万两...
朱高煦每念一个名字，殿内吸气声就响一分。
当念到杭州孙氏七十万两时，夏元吉老尚书一个踉跄，差点栽进身旁郭资怀里。
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