金陵帝都，十里秦淮，自古便是销金窟、温柔乡。
暮色四合，华灯初上，蜿蜒的河水被千百盏灯笼映成流动的金带，倒映着两岸亭台楼阁的璀璨灯火。
唱戏的小船在河心缓缓穿行，吴侬软语伴着丝竹管弦之声，在这六朝金粉之地萦绕不绝。
李公子，您这回高中举人，可真真是光耀门楣了！醉仙楼最奢华的雅间里，鸨母满脸堆笑地给一个白面书生斟酒。
那书生得意地捻着才蓄起的短须，一把揽过身旁歌妓的纤腰：不过是侥幸罢了。要说真本事，还得是赵家那位...啧啧，商贾之子竟能中解元，这科场当真...
他话未说完，邻座一个喝得醉醺醺的青衣秀才突然摔了酒杯：提那贱商作甚！若不是他们使了银钱，怎能...话音未落，已被同伴慌忙捂住嘴。
就在这片纸醉金迷之中，朱高煦伫立在河畔的凉亭里，冷眼俯瞰着这出人间闹剧。
画舫如织，丝竹管弦之声不绝于耳，达官显贵与文人墨客在舱中纵情声色，全然不觉死神将至。
王爷您瞧，韦达指着不远处一座巍峨建筑，那就是天下文枢夫子庙。这些读书人一边在圣人门前狎妓酗酒，一边在贡院门外行凶杀人，当真讽刺至极。
王斌闻言重重啐了一口：俺是个粗人，但也知德不配位的道理。这些畜生白日里满嘴仁义道德，夜里恨不得把卵蛋塞进窑姐儿裤裆里！
朱高煦闻言，目光扫过那些在画舫上放浪形骸的身影，心中冷笑。
这些在秦淮河畔纵情声色的读书人，无非两类：一类是金榜题名后在此饮酒作乐的得意之徒；另一类，则是名落孙山后借酒消愁的失意之人。
而今日围攻蒲源致死的，多半是后者——自己考不上功名，就见不得别人好！
王斌！朱高煦目光如鹰隼般扫过河面，按名单抓人，一个都不许放过！
得令！王斌狞笑着抹了把脸，这彪形大汉在战场上砍人如切菜，对付这群文弱书生更是手到擒来。
韦达默默展开手中的卷宗——那是赵王朱高燧动用手下锦衣卫暗桩，在两个时辰内查清的涉案人员资料。
看着上面密密麻麻的罪证，这位素来沉稳的闷葫芦也不禁倒吸一口凉气：殿下，这上面...有六部官员的子侄，还有几个是...
管他娘的谁！朱高煦一把夺过卷宗，今日就是天王老子的儿子，动了本王的人，也得付出代价！今日老子就让这些杂碎现出原形！
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与秦淮河上的画舫笙歌形成鲜明对比，贡院后街的“状元及第”酒馆内，却是另一番景象。
这里聚集着一群今科落榜的学子，空气中弥漫着劣质酒水和失意愤懑的酸腐气息。
“凭什么！凭什么那些满身铜臭的贱商之子都能中举！”一个名叫孙志德的瘦高个学子狠狠将陶碗砸在桌上，酒水溅了一身。
他已经连续考了三次，这次本以为稳操胜券，却在放榜时看到了那个刺心的名字——赵文谦，解元！一个商贾之子，骑在了所有寒窗苦读的士子头上！
