江州府衙内。
依旧是那张熟悉的桌案，熟悉的一堆公文，只是这一次，乔文彬没有在处理公文，而是靠在椅子上有些颓废。
“周衍那边怎么样了？”
他不断揉着眉心，试图放松，却无济于事。
“周衍回来后，先去了烟雨画舫，随后又拜访了几位退休的老官员。”
“据查，这些老官员多半与御史台有些关联。”
“呼——”乔文彬向后一靠，长长吐出一口气。
“我们本该从从容容、游刃有余，如今却匆匆忙忙、连滚带爬。事情究竟是怎么走到这一步的？”
他原本只是照常试探，谁知这次竟将合欢宗与真理教一并牵扯进来。局势瞬间失控，带着他一路坠向深渊。
他早已料到结局，周衍必死无疑，而他也已准备好独自承担罪责，至少保全大哥不受牵连。
可周衍既然能从必死的局里出来，这就不只是他一个人的事了。
正思忖间，一阵低低的呜咽声传来。他侧头看去，陈判官正低头轻泣，双眼通红。
“哭什么？没出息！”见他这副模样，乔文彬气不打一处来。
“为官这么多年，连这点觉悟都没有吗？”
陈判官止住哭声，仍带着哽咽说道。
“大人，我们为江州付出这么多，如今却要因此遭到清算，凭什么！”
“大人，您走吧！您这些年积攒的国运足以庇护您。只要成功去到传送阵，西川也好，东域也罢，总有一条生路！”
乔文彬没有立即回应，而是重新拿起公文批阅起来。
陈判官明白了他的态度，一时无言。
他自己做了不少脏事错事，自知难以脱身。
可乔文彬不过是被浪潮推着走的人。许多事他若不做，便无法成事。他或许不算清官，但对江州确有功绩。
如今只因为几大势力之间的小小博弈，就要落得如此下场，甚至赔上性命，实在不公。
“大人，万一...万一对方还没察觉呢？我们是不是还有转机？”
“唉，你要认清现实。”乔文彬搁下笔，看向他，“不是他想不想知道，而是有人要让他知道。
张相那边的人不傻，与他接触时必定会把我们供出来并狠狠的泼脏水。”
“留后路谁都会。即便对方不信，暗中一查，我们也难辞其咎。”
“所以别再天真了，如今我们能做的，就是在审判来临之前，尽量吸引火力，把罪名都揽到自己身上。”
顿了顿，乔文彬又补充道。
“文若，你去联系那位前辈，告诉他，一旦我事发，就动用那次出手的机会，对付周衍。”
“再将我全部财产交予他作为补偿，在帮他离开北境。”
“不管周衍此次是否出事，所有罪责都推到我头上。你若被抓...就先一步举报我吧。”
“是...”陈判官眼眶再次红了，他知道，乔文彬已在做最后布置。
目送陈判官离去，乔文彬自嘲一笑，重新埋首处理公文。
只是刚处理一半，管家来到门前，递上一封信函。
“明日午时开会，地点在李府。”
乔文彬看着信上内容，一时怔住。
信中写道，周衍初到江州，尚未与本地官员体系正式会面，也未说明后续方针，故特此召开大会，齐聚一堂，彼此熟悉，也顺便介绍周衍。
