第一缕惨白的晨光，艰难地穿透笼罩沼泽的稀薄雾气，从裂缝入口的石缝渗入，在布满灰尘的地面上投下几道细长的光斑。林辰靠着岩壁，缓缓睁开眼睛。一夜的剧痛、反噬和高度戒备后的疲惫并未完全消退，但【创伤应急处理与恢复】被动技能和新获得的耐力让他的身体展现出了惊人的韧性。胸口的闷痛减轻了大半，双臂那灼烧般的刺痛也化为了深沉的酸胀，如同进行了一场超负荷的力量训练。
他低头看向自己的双手。掌心覆盖着一层薄薄的、干涸发黑的血痂，血痂下，新生的皮肤透出不健康的粉红色。但更引人注目的是手臂——暗金色的纹路已经彻底覆盖了整条右臂，蔓延至肩颈，甚至向着胸口和后背延伸出细微的枝蔓。颜色深邃如古铜，纹路本身变得更加繁复、立体，仿佛不是烙印在皮肤表面，而是生长在皮肉骨骼之中，随着他轻微的呼吸和心跳，泛着极微弱的金属光泽。那股冰冷的、外来的“意志”感并未消失，但似乎更加“驯服”地融入了他的能量循环，不再那么突兀地冲击意识，更像是一种深植本能的“背景协议”。
他尝试着握了握拳，力量感比之前更强，对周围能量环境的感知也越发敏锐清晰。他甚至能模糊地“看”到空气中游离的、稀薄的“异常”能量如同尘埃般漂浮，以及身下金属板持续散发的、稳定的镇压力场如同水波般荡漾。代价是，他感觉自己的“体温”似乎比常人低了一些，思考模式也偶尔会不自觉地带上一种近乎冷酷的“效率优先”和“界限分明”的倾向。
他看向陈文浩。后者在角落睡得不太安稳，眉头微蹙，但呼吸均匀。他的脚踝暴露在晨光中——那圈曾狰狞盘踞的灰痕几乎消失不见，只留下皮肤上一圈极淡的、几乎与肤色融为一体的浅灰色印记，像是最轻微的烫伤疤痕。而中心的暗金光点，则如同一粒精心打磨的微缩琥珀，澄澈、明亮，稳定地散发着柔和的暖金色微光，与林辰手臂上那冰冷深沉的暗金截然不同。
林辰轻轻碰了碰陈文浩的肩膀。后者立刻惊醒，眼中瞬间闪过警惕，看清是林辰后才放松下来。
“天亮了？”陈文浩揉了揉眼睛，立刻看向自己脚踝。当他看到那几乎消失的灰痕和更加明亮的光点时，脸上露出难以置信的惊喜，“真的……几乎没了！就是这金点……”
“感觉怎么样？有什么不适吗？”林辰问。
陈文浩活动了一下脚踝，甚至尝试轻轻跺了跺脚：“不疼，不凉，也不嗡了！就是……感觉这里多了个东西，有点沉甸甸的，但很‘实在’，不像以前那种虚飘飘的难受。而且……”他迟疑了一下，“我好像……对周围一些‘不对劲’的东西感觉更明显了？比如外面沼泽那边，现在光想起来，就觉得心里发毛，比昨天还清楚那种‘危险’的感觉。”
林辰点点头：“光点取代了灰痕，成为了你体内主要的‘异常’能量标记。它源自金属板的镇压力量，性质更稳定、更‘纯净’，可能也赋予了你一些被动的、对同类或相反性质‘异常’的感应能力。这是好事，可以提前预警。但需要学会控制和分辨这种感应，避免被误导或干扰。”
他起身，小心地挪开堵门的石块。晨光涌了进来，带着雨后丛林特有的清新和潮湿，但也夹杂着一丝淡淡的、来自沼泽方向的腥甜与腐败气息。裂缝外的林地一片狼藉——多处灌木被压倒、撕裂，地面上布满了凌乱、深陷的足迹和拖痕，以及大片大片干涸的、暗绿色或暗红色的粘液污渍，有些还冒着极其微弱的白烟。空气中残留着能量剧烈冲突后的焦灼感和生物体液挥发的刺鼻味道。
昨夜那些怪物在金属板的爆发冲击下，显然损失惨重，仓皇逃离。短时间内，它们应该不敢再轻易靠近这片区域。
林辰走出裂缝，仔细观察地面痕迹。除了怪物的，他还发现了一些别的——几处较新的、人类的鞋印！鞋印款式统一，带有明显的防滑纹路，绝非他们自己或岛上其他幸存选手可能拥有的简陋鞋履。鞋印从更南边的方向延伸过来，在裂缝附近略显凌乱地徘徊、观察，然后……朝着沼泽方向，小心翼翼地探过去一段，又迅速折返，消失在东南方向的密林中。
“节目组的人？或者别的什么队伍？”林辰心中一凛。从鞋印的新鲜度和行动模式看，这些人抵达的时间可能就在昨夜他们与怪物冲突前后！他们目睹了（至少听到了）那场战斗？他们是循着动静来的，还是一直在附近活动？他们的目的是什么？搜索幸存者？还是另有图谋？
“有人来过？”陈文浩跟出来，也看到了鞋印，脸色一变。
“嗯，不止一个，装备精良，行动谨慎。”林辰蹲下身，用手指测量了一下鞋印的深度和间距，“体重不轻，可能携带了装备。他们往沼泽方向试探过，但没深入，很快离开了。方向是东南，和我们昨天计划的方向一致，也可能……是朝着那栋建筑去的。”
这个发现让情况更加复杂。除了岛屿本身的“异常”和潜在的古老秘密，现在又多了来自现代文明、目的不明的外来者。是敌是友？他们知道多少？
“我们还要去那建筑吗？”陈文浩问。
“要去。”林辰站起身，目光坚定，“但得更小心。不仅要防着岛上的东西，还要防着这些人。如果他们也是冲着建筑去的，那里面的东西可能比我们想象的更重要。”
两人快速收拾了营地。林辰检查了金属板，板身上的裂纹似乎没有扩大，但散发出的能量场比之前更加“内敛”和“不稳定”，仿佛那一下爆发消耗了它不少本源。他依然用爬犁拖曳，但保持了更远的距离。
他们决定沿着发现人类鞋印的东南方向前进，但会尽量避开明显的主路径，在侧翼的林中平行移动，利用【环境感知强化】和烙印（以及陈文浩新获得的模糊感应）提前预警。
出发前，林辰最后看了一眼裂缝和昨夜激战的痕迹。这里像一个血腥的界碑，标志着他们从被动逃避，正式踏入了主动探索和对抗的阶段。
晨光中的丛林依旧危机四伏，但视野比夜间好了许多。他们沿着山坡向东南方向下行，逐渐远离了那片散发着不祥气息的沼泽洼地。人类鞋印时隐时现，指引着方向。沿途，林辰又发现了一些新的线索：一枚丢弃的、压扁的能量棒包装纸（生产日期很近）；几处被刻意折断的树枝作为路标（手法专业）；还有一处泥地上，有一个清晰的、似乎是单膝跪地观察时留下的膝盖印痕，旁边散落着几颗黄澄澄的子弹壳！
