“州牧之制……”刘焉眼中精光一闪，抚须沉吟起来，目光变得深邃，似乎在权衡这提议背后的巨大权柄及其可能性。片刻，他才重新看向刘备，语气温和了许多：“玄德宗亲之事，关乎皇室血脉，不可轻忽。本官既为宗正，自当细细查证，留意办理。”
刘备连忙躬身：“多谢刘公！”
……
夜色笼罩着县衙后院，书房里只点着一盏油灯。
廖淳悄无声息地走进来，低声道：“大兄，送往洛阳给卢先生和蔡中郎的信，已由心腹携快马送出，按行程，不日即达。”
廖湛站在窗边，望着南方沉沉的夜幕，只是淡淡地回了一句：“知道了。”
他负手而立，身影在昏暗的灯光下显得有些孤寂，又仿佛蕴含着某种强大的定力。那两封密信，是他精心布下的棋子。信中，他借卢植、蔡邕之口，以确凿的口吻向朝中警示太平道广蓄资粮、私藏兵器、勾结豪猾，其心叵测。言辞经过刻意斟酌，既点明隐患，又暗指地方或有人与之勾连，足以引起警觉，却又不会被视为危言耸听。
他深知，这封信如同投入即将沸腾油锅的一滴水，非但不能扑灭火焰，反而会激起更剧烈的反应，甚至可能成为那根压垮骆驼的稻草，促使暗流提前化为惊涛。而这，正是他需要的——在刘备已初步掌握一支力量，兄弟齐心，且宗亲名分即将通过刘焉落实之时，乱局早启，方是英雄崛起之机。若一切按部就班，反而难有作为。
夜风吹动窗纸，发出细微的声响。
廖湛望着那无边的黑暗，仿佛已经看到了即将席卷天下的烽火与狼烟，他低声自语，声音轻得几乎消散在风里：
“风，要起了。”
