暮色四合，渑池旁的临时营盘终于肃清了最后的贼寇，篝火次第燃起，试图驱散这一日的血腥与惊惶。营地中央，一方清理出的空地上，铺设了简陋的仪仗。少年天子刘协，面色苍白地坐于主位，龙袍上沾染的尘土尚未拍净。两侧的公卿大臣们，惊魂未定，目光游离，时而望向主位上的天子，时而敬畏地瞥向那批刚刚拯救了他们性命的剽悍兵马。
刘备引关羽、张飞、徐庶等人，大步穿过肃立的军士，来至御前，推金山，倒玉柱，拜伏于地。
“臣，豫州牧刘备，叩见陛下！臣等救驾来迟，使陛下受此惊扰，臣……臣肝肠寸断！” 刘备抬起头，已是泪流满面，声音哽咽，“见陛下龙体清减，銮仪残破，置身于豺狼环伺之地，备……备心如刀绞，恨不能以身代之！”
其声悲切，其情真挚，在这劫后余生的夜晚，格外撼人心魄。刘协看着这位声名在外的皇叔，见他风尘仆仆，甲胄上血污未干，言辞间尽是忠君体国之念，多日来的恐惧、委屈仿佛找到了宣泄之口，不由也落下泪来，竟起身离座，上前一步执住刘备的手臂，泣道：“皇叔！朕之肱骨，社稷栋梁！若非皇叔率义师如天兵骤降，朕……朕几陷于贼手，不复见汉家宗庙矣！”
君臣执手对泣，场面令人动容。这一幕，深深印在了在场所有公卿将士的眼中，刘备“刘皇叔”、“忠勇救驾”的形象，此刻无比高大清晰。
趁着众人安抚天子、安排宿卫的间隙，徐庶悄然靠近刘备，低声道：“明公，救驾之功虽着，然威不立则恩不显。杨奉身为护驾主将，疏于防范，致使圣驾几危，此其大过。正可借此立威，震慑彼辈，亦为后续之事铺垫。”
刘备目光微闪，已然会意。
待场面稍定，刘备面色一沉，转向一旁神情复杂、既有劫后余生之庆幸又暗藏几分不安的杨奉，声音陡然转厉：“杨将军！”
这一声喝问，让刚刚缓和的气氛瞬间再度紧绷。所有人的目光都聚焦过来。
“陛下委你以护驾重任，授你卫将军之职，信任何其深也！然你竟玩忽职守，哨探不明，致使白波贼寇迫近车驾，惊扰圣躬！今日若非我等恰逢其会，及时赶到，陛下若有半分差池，你杨奉，万死莫赎！你该当何罪？！” 刘备以皇叔及首功之臣的身份厉声质问，字字如锤，敲在杨奉心头。
杨奉脸色瞬间煞白，张口欲辩，却呐呐难言。
“大哥！跟这无能之辈多言什么！” 张飞适时踏前一步，声若巨雷，右手已按在剑柄之上，环眼怒瞪杨奉，“护驾不利，按律当斩！让俺老张执行军法，砍了这厮的头颅，以儆效尤！”
说罢，他作势欲拔剑出鞘，那凛然的杀气如同实质，骇得杨奉及其身旁部属连连后退，面无人色。董承等公卿亦被这突如其来的杀气所慑，噤若寒蝉，无人敢出声求情。
就在这剑拔弩张之际，一员将领大步从杨奉身后出列，径直跪倒在刘备与杨奉之间，正是徐晃。
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