他伸出三指：“吴军退至芜湖，可。然请朝廷明发诏书，正式加吴侯领会稽太守、使持节，以安江东人心。此为其一。”
“其二，双方交换俘虏。贵军擒我将陈武，我军亦俘贵军斥候十七人，可尽数相换。”
“其三，三年之约……江东愿与朝廷约定，三年内互不攻伐。然若袁绍南下，危及社稷，吴侯当领兵勤王——此乃臣子本分。”
徐庶静静听完，忽然笑了：“子敬先生好口才。让地退兵成了‘奉诏移防’，停战和约加了‘勤王’之名——江东这败仗，倒打出忠义来了。”
鲁肃面不改色：“世事如棋，落子无悔。军师若应，今日便可签盟。若不应……”
他顿了顿，声音依旧温和：“江东虽败一阵，仍有带甲十万，楼船千艘。周都督已自江夏回师，不日便至。届时再战，恐非朝廷之福。”
江风掠过，吹动两人衣袍。
徐庶沉默片刻，侧身对关平低语几句。关平点头，转身走向船尾令旗处。
旗语打出。
对岸汉军营中，一叶扁舟驶出。舟上绑着一人，正是陈武。虽衣衫破损，却未受虐待。
鲁肃看见，袖中紧握的手微微一松。
“可。”徐庶终于开口，“便依子敬先生所言。然关将军有一言，需吴侯亲应。”
“请讲。”
“三年之内，若江东兵锋再过长江。”徐庶抬眼，目光如针，“关将军必亲提大军，直取建业——此言，请吴侯牢记。”
鲁肃深吸一口气，长揖：“肃……必如实转告。”
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五月初三，芜湖江面
周瑜舰队与孙权残军会合时，夕阳正沉。千帆蔽空，却无得胜之气，只余一片颓然。
主舰舱中，周瑜单膝跪地：“臣救援来迟，致主公受辱，罪该万死！”
孙权伸手扶他。碰到手臂时，周瑜才觉那手冰凉，还在微微发颤。
“非公瑾之过。”孙权声音沙哑，“是孤……轻敌了。”
他看向舱外。江东儿郎的尸首正从运输船上一具具抬下，白布盖着，排成长列。活着的兵卒垂头丧气，许多人连兵器都丢了。
鲁肃低声禀报和约内容。听到“关云长言‘直取建业’”时，孙权眼皮跳了跳，没说话。
“主公。”周瑜沉声道，“此败虽痛，然江东根基未损。臣请半年时间，重整水军，再练步卒——来日必雪此耻！”
孙权摇头。
他走到舱窗前，望着渐暗的江面。对岸是汉土，那边有张辽、有关羽、有那个他至今未见却已败在其算计之下的刘备。
“公瑾。”他忽然问，“若昨日是你在合肥，会如何打？”
周瑜怔了怔，沉吟道：“当分兵三路。一路佯攻渡口，一路绕道巢湖，一路伏于濡须口。纵不能速克，亦可稳扎稳打，不致……”
“不致如孤这般，一头撞进埋伏。”孙权苦笑。
他转身，年轻的脸在暮色里显得异常平静：“这半年，孤要重修兵法，亲巡诸郡，整顿吏治。战，先不急。”
“主公？”周瑜愕然。
“此败也好。”孙权望向北方，眼神复杂，“让孤知道，这天下……不是那么好争的。”
舱外起风了。江水拍打船舷，像一声声叹息。
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黄河白马津，五月初五
最后一抹晚霞沉入西山时，曹操与刘备并马立在高坡上。
对岸袁军营垒连绵百里，灯火初上，真如星河倒坠人间。夜风卷着黄河水汽扑面，带着土腥和隐约的马粪味。
“玄德。”曹操忽然笑，笑声混在风里，“听说云长在合肥打了个漂亮仗？八百破三万，生擒敌将——此等战绩，古之名将不过如此。”
刘备望着滚滚黄河：“小儿辈侥幸。倒是孟德兄——”
他侧目：“对面可是七十万大军。”
“七十万？”曹操大笑，扬鞭直指对岸营火，“某视之，如土鸡瓦犬！”
笑声未落，坡下蹄声如雷。
探马滚鞍上坡，单膝砸地：“禀大将军、大司马！袁绍主力已至黎阳，淳于琼领五万护粮，屯于乌巢！”
曹操笑声戛然而止。
他眼中精光一闪，那光比对岸万千营火更亮，更利。
“来了。”他说。
刘备按剑，剑鞘与甲叶摩擦出短促的清响。
“孟德兄。”他道，“请。”
曹操勒马转身，披风在暮色里展开如黑翼。
“请！”
两骑并辔驰下高坡。坡下，曹营八万大军肃立如林，刘营两万精锐列阵如墙。无数火把同时举起，火光映亮半壁河山。
更远处，袁军营中战鼓沉沉响起，一声，两声，如巨兽苏醒的心跳。
南边，长江之上，最后几片吴军残帆正隐入暮霭。
北地烽烟将起，江淮暂归平静。
建安六年的夏天，在黄河怒涛与战鼓声中，轰然撞进了最灼热的篇章。
逍遥津水赤三日，少年吴侯识兵凶；
官渡云黑压千里，天下棋局落子惊。
南北烽烟并起时，襄阳毒士布新局。
