涿郡城外的校场上，黑压压的军队肃然而立，枪戟如林，在春日的阳光下闪烁着寒光。空气中弥漫着一种混合着泥土、皮革和金属的独特气息，那是大战将至的味道。
刘备一身锃亮的铠甲，外罩战袍，按剑登上临时搭建的高台。他的目光缓缓扫过台下每一张坚毅的面孔，那些面孔有关羽的沉静，张飞的激昂，赵云的英挺，魏延的跃跃欲试，更有无数普通士卒眼中燃烧的战意。
“将士们！”刘备的声音洪亮，清晰地传遍校场，“渔阳张举、张纯，勾结乌桓，僭号称尊，祸乱乡里，荼毒生灵！此等国贼，天理难容！我等奉天子诏，举义兵，讨逆贼，卫我大汉疆土，护我北疆黎民！此战，必胜！”
“必胜！必胜！必胜！” 山呼海啸般的回应震彻云霄。
誓毕，刘备开始点将：“云长、翼德！”
“末将在！”关羽、张飞跨步出列，声若洪钟。
“命你二人为前锋，率精兵五千，直取渔阳，遇敌破敌，遇城攻城！”
“得令！”
“子龙！”
“末将在！”赵云白袍银甲，抱拳应诺。
“所有骑兵，皆由你统领。寻机破敌，截断贼寇退路与联络，务必使其首尾不能相顾！”
“云，领命！”
“文长随我中军行动，亲卫营听你调遣，以为策应。”
魏延脸上闪过兴奋之色，大声道：“末将必不负将军所托！”
最后，刘备看向留守的廖湛、徐庶等人：“守仁，元直，后方粮草辎重，乃至郡中事务，便托付给你们了。”
廖湛拱手，神色沉稳：“玄德兄放心北上，湛必使粮道畅通，郡内安稳，静候捷报！”
大军开拔，如同一条黑色的巨龙，带着滚滚烟尘，向着北方逶迤而去。百姓们聚集在道路两旁，目送着子弟兵出征，目光中有期盼，也有担忧。
送走大军，廖湛回到太守府，立刻召集徐庶、简雍、孙乾等人议事。
“张举、张纯之辈，乌合之众，其势看似浩大，实则有致命弱点。”廖湛指着悬挂的地图，点在乌桓活动的区域，“其所恃者，无非是乌桓丘力居的骑兵。然乌桓内部，部落林立，丘力居亦难号令全族，其利不合，其心必异。”
徐庶接口道：“先生之意，是行分化之策？”
“正是。”廖湛点头，“若能使其部分部落中立，甚至暗中助我，则张举如断一臂，破之易如反掌。”
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