程昱接着指向九江郡的位置：“至于四世三公的袁家，袁术已被朝廷任命为九江太守。据闻，原本汝南太守出缺，袁氏属意于他，因守仁兄捷足先登，方改任九江。”他又将手指向洛阳，“其兄袁绍，仍居洛阳，身居中军校尉之要职，交游广阔，声望日隆。袁氏一门，一在洛阳枢要，一据江淮形胜，其势已成。”
最后，他简单提了提幽州刘虞与公孙瓒日益激化的矛盾，以及一些地方上的零星动荡。
待程昱说完，厅内陷入了短暂的沉默，只有炭火偶尔发出的噼啪声。
片刻后，程昱向前微微倾身，声音压得更低，仅限案前几人能清晰听闻：“此外，洛阳有密报传来……陛下咳疾日益沉重，近日已多次辍朝，皆由史侯（刘辩）临朝，何皇后与宦官垂帘……龙体欠安，国本动摇，此乃……最大之变数。”
这句话如同一声闷雷，虽轻，却重重砸在每个人的心头。灵帝的健康状况，直接关系到整个帝国的稳定。
刘备深吸一口气，缓缓吐出，目光变得无比锐利。他环视众人，沉声道：“诸公之意，备已明了。西凉烽火虽熄，然董卓拥兵河东，其心叵测；袁氏兄弟，内外呼应，势大力沉；孙坚猛虎，已入荆南；加之……陛下龙体堪忧。”
他停顿了一下，手指无意识地在案几上敲击着：“如今天下，看似风波暂平，实则暗流汹涌，山雨欲来风满楼。”
他站起身，斩钉截铁地说道：“我等当前要务，便是外松内紧！对外，谨守臣节，安抚地方，不给任何人以口实；对内，加速整军经武，囤积粮草军械，同时，必须尽快厘清内部部署，明确职责，以便应对任何突发之变！”
“遵命！”众人齐声应道，声音在温暖的议事厅内回荡，带着一种大战将至前的压抑与决心。
会议散去，众人各自领命而去。刘备独自一人站在那巨大的地图前，目光久久凝视着洛阳、河东、九江、长沙这些被重点标记的地方。窗外，寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶，预示着这个冬天，并不会平静地过去。
