翌日，携带册封刘备为豫州牧、录尚书事诏书的使者，便怀揣着这包藏祸心的“恩赏”，出了洛阳，直奔联军大营而去。
紧接着，洛阳这座数百年的帝都，瞬间坠入了人间地狱。西凉军士如狼似虎，驱赶着数百万士民，踏上了被迫西迁的漫漫路途。道路上，哭嚎之声震天动地，倒毙于途者不可胜数，尸骸枕藉。
随后，冲天的火焰在洛阳各处燃起。兵士们手持火把，狞笑着将火种投向宫殿、宗庙、府库、民宅……烈焰腾空，浓烟滚滚，映红了半边天际。南北两宫，无数亭台楼阁在火中轰然倒塌，象征着汉室权威与繁华的帝都，正在以肉眼可见的速度化为一片焦黑的废墟。
更有吕布奉命，率部悍然挖掘东汉历代帝陵，将陪葬的金银珠宝劫掠一空，骸骨抛散，狼藉满地。
当曹操、孙坚等联军先锋部队怀着复杂的心情，最先抵达洛阳时，映入他们眼帘的，只有断壁残垣，余烬未熄，空气中弥漫着焦糊与尸骸的恶臭，昔日繁华，荡然无存。
而此刻，远在联军大营的刘备，尚不知洛阳惨状，他正面对着那份刚刚送达、墨迹未干的诏书——册封他为豫州牧，录尚书事。
帐内，关羽、张飞、廖湛、程昱等人齐聚，所有人的目光都聚焦在那卷黄绢之上，神色各异，帐中的气氛，凝重得仿佛能滴出水来。
洛阳的冲天火光，不仅映照着董卓集团的残暴与疯狂，也如同一面镜子，隐隐照出了联盟内部那难以弥合的深深裂痕。
这份来自敌人、看似荣耀的“厚赏”，此刻正静静地躺在刘备案前，烫手至极。是接，是拒？帝国的余烬尚未冷却，一场关乎未来走向的艰难抉择，已伴随着诏书的到来，压在了刘备和他的谋士们肩上。
