就在刘备大军掉头南归，卷起滚滚烟尘的同时，南方的荆楚之地，亦有一场影响深远的变故，在暗流涌动中骤然爆发。
孙坚怀揣着那方沉重无比的传国玉玺，率领着麾下疲惫却依旧彪悍的江东子弟兵，踏上了南返的归途。行军至荆州江夏郡地界，岘山在望，汉水蜿蜒。他并未过多防备，只想着尽快回到长沙，依托玉玺，徐徐图谋那不敢宣之于口的霸业。
然而，他昔日挥刀斩杀荆州刺史王叡的果决，早已在荆州士族心中种下了恐惧与仇恨的种子。襄阳城中，蒯越、蔡瑁等人密议于暗室，认定孙坚此虎不除，荆州永无宁日。他们说服了需倚仗本土势力、且或得袁绍密信暗示的州牧刘表，一场精心策划的伏击，便在孙坚的必经之路上悄然张开了死亡之网。
江夏太守黄祖，受蒯、蔡之命，亲率精锐，于岘山地势险峻之处，布下了层层弓弩。
暮色四合，山风萧瑟。孙坚前军刚过，黄祖见其帅旗所在，一声令下，乱箭如同疾风骤雨，自山林间倾泻而下！孙坚猝不及防，部伍瞬间大乱。他勃然大怒，为稳定军心，竟亲自断后，挥舞古锭刀，拨打雕翎，厉声喝骂：“无胆鼠辈，安敢暗算于我！”
然而，明枪易躲，暗箭难防。一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的尖啸，穿透了亲卫的遮挡，精准地钉入了孙坚的肩胛！剧痛袭来，他身形一晃，自马上栽落。江东健儿拼死上前救护，却已回天乏术。叱咤一时的“江东猛虎”，竟就此陨落于异乡的荒山野岭之中，壮志未酬，徒留悲歌。
消息传开，天下震动。年仅十七岁的孙策，闻此噩耗，如遭雷击。他强忍椎心之痛，收拢父亲残部程普、黄盖、韩当、朱治等将，收敛父亲尸骨，面对茫茫前路，悲愤交加，却又不得不面对现实。环顾四周，唯有近在咫尺、与父亲曾有“旧谊”且实力最强的九江太守袁术，可暂为托身之所。袁术闻讯，初时亦“大惊”，旋即“悲痛”，亲自接待孙策，好言抚慰，慨然答应为其父报仇。然而转身之后，嘴角却难以抑制地勾起一丝笑意——孙坚那些百战余生的精锐部曲，自此大半落入他的掌控之中。
几乎就在孙坚星陨江夏的同一时刻，汝南郡的战场上，风云亦因两支轻骑的到来而骤变。
关羽、赵云率领的先锋骑兵，如同两把尖刀，撕开漫长的旅途，带着一身风霜与凛冽的杀意，悍然撞入了纪灵围攻汝南的战局之中。
此时的汝南，正如程昱军报所言，魏延据北，文聘守南，凭借廖湛留下的缜密防御体系和坚壁清野的策略，虽挡住了纪灵主力的狂攻，但外围已是烽烟四起，多处壁垒被拔除，形势岌岌可危。纪灵正因久攻不下、损兵折将而焦躁不已，忽闻探马来报，刘备援军先锋已至，更是火上浇油。他急于在刘备主力抵达前取得突破，遂命麾下以勇力着称的部将荀正出阵搦战，意图先声夺人，挫动援军锐气。
荀正提刀跃马，在阵前耀武扬威，指名道姓，言语极为不逊。
他话音未落，便见联军阵中，一将白袍银枪，坐下白马神骏异常，如一道雪亮电光疾驰而出，正是赵云赵子龙！
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