见地上锦袍，又见前方一骑穿红袍奔逃（实为替身校尉），马超挺枪直追。三合刺死替身，挑开面甲，发现非曹操本人。
“曹贼狡诈！”马超环顾，见亲兵队中有一短须将领纵马甚急，疑是曹操，但不敢确认。
正犹豫间，西北方向尘烟大起。
数千步骑混杂的兵马赶到，虽阵列不整，但旗号杂乱，显是黄河沿线闻讯来援的各部守军。当先数将高喊：“护魏王！护魏王！”
马超怒极，率骑冲阵。西凉铁骑如虎入羊群，连斩数名敌将，但这些援军前仆后继，竟将马超拖住了一刻钟。
待杀透重围，曹操本队已远。
“可恶！”马超银枪杵地，对庞德道，“速派亲兵回报大王：曹操已北逃，末将追之，沿途有援军阻截。”
“诺！”
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辰时，尉氏城南。
于禁立于临时立起的营寨前，甲胄染尘，但神色沉静。他身后，万余溃兵正在整队——这些是他在夜袭失败后，沿途收拢的残部。
“将军，”副将低报，“又收得溃兵八百。”
“编入左营。”于禁声音平稳，“令军法官巡视，有骚乱扰民者，斩。”
正此时，南方烟尘起。
一队残兵奔至，当先者衣甲普通，短须染灰，正是曹操。于禁急步上前，单膝跪地：
“大王！禁收拢溃兵一万三千，在此接应！”
曹操下马扶起，手在颤抖：“文则……真乃社稷之臣。”
清点兵力，曹操残部五千，于禁收拢一万三，合计约一万八千。虽多是伤疲之卒，但建制渐复。
“大王可入尉氏城暂歇，”于禁道，“禁在此断后，继续收拢溃兵。”
“然追兵将至……”
“禁已布防。且大王可传令黄河诸渡口守军继续南下，禁在此汇合诸军，可阻追兵数日。”
曹操从之，留下手令：“黄河以南诸将，暂归文则节制，阻敌北追。”
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巳时，南岸刘备大营。
中军帐中，刘备正听各路军报。
“报——赵云将军已围许昌瓮城，夏侯惇闭门不出！”
“报——吕布将军擒得曹操长子曹昂，押回营中！”
“报——马超将军亲兵回报：曹操北逃尉氏，沿途有援军阻截，马将军正追之！”
刘备环视帐中谋士：“诸君以为，当如何？”
诸葛亮羽扇轻摇：“夏侯惇困守孤城，不足为患。当务之急乃追歼曹操残部。”
廖湛接道：“然不可尽出。孙权在江东，若闻我军全力北追，恐袭合肥。”
关羽起身：“大哥，于禁在尉氏收兵，羽请率本部击之！”
刘备沉吟片刻，决断：
“云长率三万兵攻尉氏，困于禁。”
“传令孟起：追曹操至黄河即止，不可渡河深入。”
“奉先擒曹昂有功，赏金五百。其部……暂归翼德营节制。”
“曹昂押入囚营，以礼相待，勿得凌辱。”
众将：“诺！”
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午时，尉氏城头。
曹操已换回衣甲，但短须难掩狼狈。他望着城南方向——关羽军正在立寨，旌旗渐密。
“父王，”曹丕在侧，“于禁将军能守几日？”
曹操沉默良久，缓缓道：“文则善守……若粮草充足，或可守十日。”
他转身下城，脚步有些踉跄。司马懿欲扶，被曹操摆手止住。
“传令全军休整。”曹操声音低沉，“今夜……继续北撤。”
“往何处？”
曹操望向北方，那里是黄河的方向。
“过河，回邺城。”
