冬夜凛冽，寒风如刀锋般刮过空荡的街道。
枯枝在风中发出呜咽般的声响，路灯昏黄的光晕在结了霜的地面上投下斑驳的影子。
赵万明熟练地操控着方向盘，黑色伏尔加轿车在空旷的街道上疾驰，轮胎碾过结冰的路面，发出细碎的声。
先送老师回去吧。
王忠义望着窗外飞速倒退的街景，语气温和却不容置疑。
他注意到张院士眼下的青黑，声音放得更轻：
老人家这几天为我的事操劳，该让他早点休息。
张院士靠在座椅上，花白的头发在路灯映照下泛着银光。
听到弟子的话，他微微睁眼，嘴角浮现欣慰的弧度：
不妨事，我这把老骨头还撑得住。
话虽如此，当他下车时，王忠义还是敏锐地注意到老师扶了下车门才站稳。
将老师送到研究院家属院时，王忠义特意下车搀扶。
寒风吹起他深蓝色中山装的衣角，他却浑然不觉，只是细心地为老师整理好围巾。
老师早点休息，
他的声音在夜色中格外温和。
改天我再来看师娘。
看着老师蹒跚的背影消失在单元门内，王忠义才轻轻呼出一口白雾，转身回到车上。
车内暖气开得足，与外面的严寒形成鲜明对比。
轿车重新驶入夜色，赵万明忍不住开口，声音在密闭的车厢里显得格外清晰：
忠义，不是我说你。以你现在的级别，完全能分套小别墅，何必非要挤在这大杂院里？
他单手扶着方向盘，另一只手比划着。
你看这胡同窄的，车都开不进去。要是下雪天，走路都得打滑。
王忠义闻言轻笑，眼底掠过一丝深邃的光。
他摇下车窗，让清冷的夜风灌入车厢，发梢在风中微微飘动。
二哥，这你就不懂了。
他的目光扫过车窗外那些斑驳的院墙。
四合院有人气，有烟火气。别墅虽好，终究冷清了些。
他顿了顿，声音压低几分，带着几分神秘。
再说...将来这些院子，可是要论平方尺卖钱的。
真的？
赵万明猛地转头，眼睛在黑暗中发亮。
那我现在也置办几套？到时候转手一卖...
急什么。
王忠义无奈地摇头，手指在膝盖上轻轻敲击。
现在这光景，你买院子不是等着被当地主典型吗？
见赵万明面露失望，他语气转缓，拍了拍二哥的肩膀。
放心，等时机到了，自然少不了你的。咱们可是一家人。
谈话间，车子已停在胡同口。
王忠义拎着大包小包下车，赵万明从车窗探出头来：
有事随时往家里打电话！
推开虚掩的院门，阎埠贵正披着棉袄站在门廊下，手里还攥着个手电筒。
老人冻得不停跺脚，看到王忠义时却立即露出笑容。
一大爷，这么晚了还劳您等着。
王忠义快走两步，从兜里掏出那包刚拆封的大前门，整包塞进老人手里。
他的指尖触到阎埠贵冰凉的手背，不禁微微皱眉：
天冷，您留着抽。以后不用特意等我。
阎埠贵推辞不过，只好收下，皱纹里都透着笑意：
应该的，应该的。
他压低声音。
你是不知道，最近这片不太平，好几户都遭了贼...他
絮絮叨叨地说着，一边熟练地插上门闩。
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