周文渊冲到两军之间，高举双手。
“我是中央政府特派员周文渊！所有人保持冷静！”
他转身面对百姓，深深鞠躬：
“乡亲们，你们的愤怒，中央听到了！你们的委屈，祖国知道了！我以党性保证，政府正在全力交涉，一定会给大家一个交代！但现在，请你们先回家，好吗？”
他又转向哈罗德，用流利的英语说：
“中尉，我代表大夏人民共和国政府，正式抗议你方士兵的挑衅行为及不当言论。请立即命令你的士兵后退，并确保不再发生类似事件。否则，一切后果由你方承担。”
周文渊的气场镇住了场面。
哈罗德眯起眼睛，打量这个突然出现的大夏官员。
最终，他缓缓放下右手。
英军士兵放下了枪，但并未后退。
百姓们看着周文渊，看着李国强和士兵们疲惫而坚定的脸，愤怒渐渐被理智取代。
陈老先生长叹一声：
“罢了，罢了。我们信政府。”
他转身，对乡亲们说：
“今天先回去。给国家一点时间。”
人群开始缓慢散去，一步三回头，眼中满是不甘。
苗国强和士兵们仍站在原地，直到最后一个百姓消失在暮色中。
哈罗德冷笑一声，对周文渊说：
“特派员先生，希望你能管好你的人。下次，我的士兵可能就不会这么克制了。”
“不会有下次。”
周文渊直视他的眼睛。
“因为贵国政府会为自己的无礼道歉，并严惩肇事者。这是大夏的正式要求，将通过外交渠道送达。”
哈罗德耸耸肩，转身离去。
英军士兵也撤回驻地，但树林中的机枪，依然在暮色中露出狰狞的轮廓。
夜幕完全降临。
界碑两侧，两个世界的灯光次第亮起。
一侧是稀疏的煤油灯，一侧是明亮的电灯。
苗国强让士兵们轮流休息，自己则站在哨位上，望着英军驻地。张海走过来，递给他一个水壶。
“排长，我们就这样一直忍着吗？”
苗国强接过水壶，没有喝。
他望着星空，轻声说：“我在半岛战场上，见过比这更嚣张的美国佬。但我们把他们打回了三八线。知道为什么吗？”
张海摇头。
“不是因为我们的枪比他们好，也不是因为我们的人比他们多。”
苗国强继续说道：
“是因为我们知道，为什么而战。今天也一样——我们忍耐，不是因为害怕，是因为要为国家争取时间，争取更大的胜利。”
他拍拍张海的肩：
“记住，真正的强者，知道何时该挥拳，何时该握拳。今晚都给我打起精神，可能会有特殊情况出现。”
苗国强想起了今天接到的密令，今晚边境会有大事发生，但不得妄动，随时汇报，等待指示。
不远处，王忠义心中稍安——今夜冲突避免了。
但他知道，这只是暴风雨前的宁静。
英军的机枪已经就位，防暴队已经待命，哈罗德眼中的杀意不是假的。
他必须加快行动，给他们一个深刻的教训。
只有那样，才能让英佬们恐惧害怕，才能为国家的外交斗争提供筹码。
回到隐蔽的角落处，王忠义展开一张手绘地图再次复盘行动。
上面标注着英军驻地、机枪位置、巡逻路线。
窗外，盐田区的灯火渐次熄灭。但愤怒并未消失，只是沉入地下，像火山下的岩浆，等待着喷发的时刻。
界碑在月光下泛着冷光。
这条看不见的线，划分的不仅是领土，更是尊严与屈辱、过去与未来。
