不耐烦地招了招：“进来！快点！
别被看见！”
小队迅速侧身挤了进去。
门在后面重重关上。
门后是一个与外面酒吧的混乱肮脏截然不同的世界。
虽然同样堆满了各种仪器设备、拆解的机械部件和缠绕的电线，
但却显得……有序而专注。
空气中弥漫着臭氧、焊锡和一种奇特的能量液体的味道。
几个穿着沾满油污工作服、戴着护目镜的人正围在一个工作台前，
对着一台不断冒出电火花的复杂机械争论不休。
看到张凡等人进来，他们都停下了动作，
警惕地望过来。
一个看起来像是头领的人走了过来。
他年纪不大，却头发凌乱，
眼窝深陷，带着一种技术宅特有的狂热和疲惫，
左手食指和中指被机械义肢取代，
正灵活地转动着一把精密螺丝刀。
“我是凯夫（kev），这里的负责人。”
他语速很快，上下打量着张凡等人，
“你们说碰到了‘清道夫’？
还知道它们失控了？你们干的？”
“它们攻击我们，我们自卫。”
张凡平静地回答，
“我们对能让金属活过来的技术有点兴趣。”
凯夫眯起眼睛，似乎在进行风险评估。
“自卫？哼，那些铁疙瘩虽然蠢，
但也不是一般人能‘自卫’掉的。
你们不是外围的人吧？
从哪来？想干什么？”
“从墙外来。”张凡选择性地透露信息，
“想找点有用的东西，或者……门路。”
“墙外？”
凯夫和他身后的几个工程师都露出了惊讶的神色，
随即是更大的警惕。
“现在墙外可不太平，那些大块头……”
“我们见过‘毁灭者’。”
张凡打断他，“也在找关于它们的消息，
还有……能进核心区的办法。”
凯夫愣了一下，随即像是听到了什么好笑的事情，
嗤笑起来：“想进核心区？
就凭你们？知道那是什么地方吗？
那里的人可不像我们这么好说话。
至于‘毁灭者’……离它们远点才是明智的。”
“我们有自己的理由。”张凡不为所动，
“听说你们偶尔能弄到点‘好玩意儿’，
或许有办法？”
凯夫盯着张凡看了半晌，又扫过他身后的队员，
特别是施施和杨青，
似乎在评估他们的价值。
最后，他舔了舔有些干裂的嘴唇，
说道：“办法嘛……不是没有。
核心区的废物处理管道有时候会有些‘漏网之鱼’，
我们偶尔能捡到点他们淘汰下来的旧型号装备或者技术残片……
甚至包括一些临时通行权限卡。但是……
他拖长了音调，眼中闪烁着精明和贪婪的光芒：
“价格，可是很贵的。
而且，我们最近遇到点小麻烦，
缺少一些……‘实验素材’。
如果你们能帮我们弄到，一切都好商量。”
“什么素材？”张凡问。
凯夫从工作台上拿起一张皱巴巴的照片，
上面是一种类似巨型穿山甲、但背部覆盖着闪烁着金属光泽鳞片的变异生物：
“铁甲鼍（tuo），
聚集地西边废墟里新发现的品种。
它的鳞片和能量核心对我们很重要。
搞到至少三片完整鳞片和一个核心，
我就给你们一张能绕过最低级检查站的临时通行卡，
外加关于‘毁灭者’我们知道的所有信息。
怎么样？”
这显然是个危险的任务，
铁甲鼍听起来就不是好惹的角色。
但通行卡和情报正是他们急需的。
张凡没有立刻回答，目光与身后的队员们交流了一下。
老黑微微点头，表示可以一试。
胖子摩拳擦掌。施施和杨青则有些担忧。
“可以。”张凡最终点头，
“但我们要先拿到一点定金，
比如……你们关于清道夫失控原因的分析，
还有核心区闸口的基本布防图。”
凯夫犹豫了一下，
似乎觉得这笔交易可行，
挥了挥手。一个工程师拿来一个老旧的数据板，
上面有一些杂乱的数据分析和一张简单绘制的地图。
“清道夫是受到一种异常高频信号的干扰，
信号源……很奇怪，
像是从核心区方向泄露出来的，
但又无法精确定位。闸口布防是旧资料了，
仅供参考，那群鬣狗经常换岗。”
凯夫说道，“现在，展示你们的诚意吧。”
交易达成，风险与机遇并存。
曙光小队拿到了初步情报，
但也接下了一个前往未知险地获取危险素材的任务。
京市的地下世界，每一步都充满了交易与算计………
