地下诊所内，空气仿佛凝固了。led灯发出的冷光映照着每个人脸上惊疑不定的神色。
老者那句“为了那个带着孩子的女人？”像一根冰冷的针，刺破了小队最后的侥幸。
他竟然连这个都知道！
这意味着，他们从踏入京市外围，甚至可能更早之前，
行踪和目的就已在某些存在的注视之下！
张凡强忍着经脉的灼痛，撑起身子，目光如电，直视老者：“你究竟知道多少？”
他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的压迫感。
老者面对张凡的目光，并未躲闪，反而露出一丝近似于……欣赏的神色？
他慢悠悠地又喝了口水，才缓缓开口：“不多，但足够判断。
一个实力超常、带着明显墙外气息的小队，
不顾危险潜入京市，又在短时间内接连触碰‘铁匠’的遗物、‘工程师’的禁忌，
甚至引来‘毁灭者’的围攻……
除了追寻不久前那个同样引人注目、手持‘核心通行证’的女人，我想不出别的理由。”
核心通行证？又一个新词！那个女人果然有特殊身份！
“ ‘铁匠’、‘工程师’、‘核心通行证’……还有‘源’。”
张凡一字一顿地重复着这些关键词，“告诉我们，这一切到底是什么？
京市里面，究竟藏着什么？”
老者放下水杯，身体微微前倾，昏黄的灯光在他脸上投下深深的阴影，
让他看起来更加神秘。“京市……早已不是你们想象中的末日希望之地了。
高墙之内，是另一个战场，比墙外更残酷、更扭曲的战场。”
他开始叙述，声音低沉而平缓，却带着洞悉一切的沧桑：
“ ‘铁匠’，是旧时代官方某个绝密研究所的代号，
负责一些……禁忌的能量和生物技术研究。
你们找到的那个信号塔，是他们失败作品的残留物之一，
能发射一种特殊的、可以干扰甚至控制特定生物和机械的能量频率。
末日爆发后，研究所覆灭，但这些危险的‘遗产’却散落各处。”
“ ‘工程师’，不过是一群捡到‘铁匠’零星技术残片，就自以为能掌控力量的狂徒。
他们的技术粗糙、危险，就像你们遇到的清道夫机械和那个失控的信号塔。”
“至于‘毁灭者’和它们的‘王’……”
老者顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“它们并非自然变异体。
更像是‘铁匠’某个终极项目失败后，泄露出的‘源质’与特定生物结合产生的……怪物。
那个‘王’，恐怕就是最初、也是最完美的感染体，
它拥有近乎人类的智慧，以及吞噬和进化‘源质’的本能。
它盘踞在京市外围，不断发动攻击，就是为了吞噬京市核心区地下的……‘源核’。”
“源核？”施施忍不住插嘴，作为对能量最敏感的人，她对这个词产生了极大的反应。
“可以理解为……一种高度凝聚的、来自天外的特殊能量结晶，
是‘铁匠’所有研究的基石，也是末日的起源之一。”
老者的解释依旧模糊，但信息量巨大，
