灰白色的衰败雾气在圆形空地的边缘凝滞、翻滚，仿佛畏惧着中心那片死寂的黑色土地，不敢越雷池半步。空地中央，那株一人多高、半枯半荣的“轮回祖木”静静矗立，扭曲的枝干如同凝固的挣扎，顶端那颗半枯半荣的“生死果”散发着令人心神摇曳的矛盾气息，生与死的力量在此地达成了诡异而危险的平衡，仿佛触之即会引发不可预知的剧变。
陈长生立于雾气边缘，目光如炬，紧紧锁定着那株怪树与其下的土地。青铜罗盘在体内发出前所未有的渴望与悸动，指向那棵祖木，确切地说，是指向那颗“生死果”。第九块碎片“生命之契”的力量核心，就在其中。
然而，那股从干裂黑色土地下传来的、与祖木同源却更加深沉恐怖的沉睡气息，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶，让他不敢轻举妄动。这守护者（或共生体）的实力，绝对远超之前的冰眼之主，甚至可能达到了元婴后期，乃至更高！
他尝试着将一缕极其细微的神识，如同触角般，小心翼翼地探向那轮回祖木。
就在神识即将触及那枯槁树皮的刹那——
“嗡……”
一声极其低沉、仿佛来自大地肺腑的叹息，毫无征兆地响起。整个圆形空地微微震颤了一下，地面那些干裂的缝隙中，渗出丝丝缕缕灰黑色的死寂之气，与祖木翠绿部分散发的生机交织、纠缠，形成更加诡异的力场。
陈长生那缕神识如同撞上了一堵无形的、充满粘稠恶意的墙壁，瞬间被侵蚀、消融，反馈回来的只有一片令人心悸的混沌与冰冷。
与此同时，他清晰地感觉到，地下那股沉睡的气息，波动了一丝，虽然并未苏醒，但那无形的压迫感却骤然增强了数分，仿佛在发出最严厉的警告。
不能强攻。
陈长生收回心神，眉头紧锁。这最后一关，果然棘手无比。强行夺取，必然惊醒地下那恐怖存在，胜负难料，且很可能导致“生命之契”或者说这颗“生死果”受损，甚至引发难以控制的生死法则暴动。
他需要理解这其中的关窍，找到正确的方法。
“轮回祖木……生死果……生命之契……”他喃喃自语，脑海中飞速回想着苏颖先祖笔记中的只言片语，结合自身对生死、对混沌大道的理解。
“木灵孕生机，亦藏寂灭机……”这句话是关键。这株祖木，或者说“生命之契”本身，并非单纯的生机源泉，它内部同样蕴含着极致的死寂之力。生与死，并非对立，而是一体两面，是轮回，是循环。
强行抽取生机（生命之契），必然会引动内部平衡的死寂之力爆发。而地下那存在，或许就是这生死平衡的守护者，或者……它就是死寂之力的显化？
他仔细观察那祖木。枯槁部分死气沉沉，翠绿部分生机盎然，两者泾渭分明，却又在树心深处某种力量的维系下，达成平衡。那颗“生死果”更是将这种矛盾体现到了极致。
“或许……想要得到‘生命之契’，并非强行夺取，而是……引导？平衡？或者……经历？”一个念头划过陈长生的脑海。
他想到了自己的源火，蕴含“焚寂”本源，指向终结；想到了冰封之契，蕴含“静止”与“封存”；而生命之契，蕴含“诞生”与“成长”。它们看似对立，但在混沌大道之下，皆是构成宇宙循环的一部分。
他盘膝坐下，就在这灰白雾气的边缘，并未急于行动，而是开始调整自身状态，尝试着去感悟、去沟通那片区域弥漫的生死法则意境。
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