姐妹俩回到后厨拾掇残局，浑然不觉楼上天字号雅间内早已暗流涌动。五皇子轩辕璟派去暗中跟随的护卫也已归来，正低声禀报街市见闻。
“……她们买了些瓦罐，与摊主交谈片刻后，那妹妹忽地坐地嚎啕大哭，紧跟着季姑娘也跟着失声痛哭……”护卫言简意赅。
“咳咳……”饶是一贯冷面的璟殿下，此刻也绷不住笑意，“胡诌的本事倒是一流！这般古灵精怪，竟会被母亲骂哭？后来又说互相吓着了？究竟说了什么惊天动地的鬼话？”
护卫略显无奈：“路人只道她们买了些稀奇物事，私下言语未闻。随后便见那妹妹陡然失魂落魄地哭坐在地，季姑娘才随之放声。”
“呵，有意思。”轩辕璟眼中掠过一丝玩味，“这对姐妹花，戏码倒足。去，叫‘梯子’来，让他暗中跟紧了，本殿倒要瞧瞧，她们葫芦里究竟藏着何等好戏！”
“遵命！”
恰在此时，左天青上楼请示：“殿下，那六道硬菜即刻便好，请您移步净手？”
“让那两个丫头亲自送菜进来，”轩辕璟语带兴致，“本殿有话要问。”
“这……”左天青面露难色，“乡下丫头，不识礼数，恐冲撞了贵人。”
“无妨，莫提我身份，”轩辕璟嘴角微勾，“你且说我是你表亲便可。称我‘璟公子’。恕她们无罪。”
“是……”
左天青只得下楼传唤：“饭菜备好，速送三楼天字号。记着，进去须垂首低眉，万不可直视贵客！”
“那我们还是不去了吧？”季墨警觉顿生，“粗鄙村姑，万一冒犯了贵人，如何担待得起？”
“不妨事，”左天青硬着头皮解释，“是璟公子点名要你们亲送，也想见识见识，能烹出这等佳肴的究竟是何等人物。”
“左东家，您这话听着咋那么酸溜溜？‘何等人物’？当我们是深山老妖不成？！”季墨毫不客气地嗤笑。
“你这伶牙俐齿的丫头！”左天青哑然，催促道，“快些送去！”
季墨撇撇嘴，思忖片刻，决定只身前往，留兰儿在外。她稳稳端起盛满菜肴的大托盘，由一名守卫引着，穿过肃立的护卫，踏进雅间门内。门帘掀起，暖香扑面。
“公子请用餐。”季墨学着听来的规矩话，垂首轻道。
“用参？”软榻上的轩辕璟连眼皮都未抬，故意刁难，“参是何物？”
季墨耐着性子：“是用饭……额，请您用膳！”指尖在托盘边缘微微收紧。
“哼，”轩辕璟鼻中轻哼，“报上菜名。”
“笋干炒肉、鸡刨豆腐、炸元宝（指茄盒）、果香咕咾肉、水煮肉片、鱼香鸡丝。”
“说说做法，何谓‘鸡刨豆腐’、‘炸元宝’？”轩辕璟显然不打算轻易放她离去。
季墨倏然抬眼，挑眉反问：“这位璟公子？莫非您想拜师学艺？”
刚踏进门槛的左天青惊得魂飞魄散，一个箭步冲到软榻旁，一面强笑着劝“公子请趁热用膳”，一面朝季墨疯狂眨眼使眼色。
“再挤？你那眼珠子怕是要飞出来了！”轩辕璟斜睨左天青，语带讥诮。
“咳咳……”左天青干咳两声，急中生智，“我是让她下去再备个热汤！”
“哼，休当本公子眼拙！”目光转回，紧紧锁住季墨，“小丫头，回话！”
“谁是小丫头？”季墨的声线陡然拔高几分，“公子这是瞧不起谁？！”
“放肆！”旁侧的黑衣护卫厉声叱喝，欲上前制住。
“退下！”璟公子却抬手制止护卫。他好整以暇地盯着季墨。
季墨深吸一口气，语速不减，字字清晰：“谁放肆？我这辛辛苦苦做好饭菜热腾腾端上来，没指望您一声谢，倒平白挨呲哒受埋汰？素不相识又无冤无仇，我在厨房烟熏火燎的，没功劳也有苦劳吧？”一股脑儿将憋屈倒了出来。
“呵……”轩辕非但未恼，反而牵唇笑了，挥挥袖袍，“有趣。你们退下吧。”
“是！”护卫与左天青（一步三回头）躬身退下。
