季墨了然地点点头：“嗯，我这就去。”
“祖父，您找我？” 季墨走到正房站在门外，声音不卑不亢。
“嗯，进屋说吧。” 屋里传来季水田低沉的声音。
“就在这儿说吧，孙女听着呢。” 季墨没有挪步。
“哐当”一声，房门被推开。驼着背的季水田佝偻着身子走出来。他浑浊的眼神里带着复杂：“墨丫头，你出息了，祖父也替你高兴……林场那边，有啥用得着我的地方，老头子也能搭把手……”
季墨心下明了，祖父这是放低姿态求和。她语气稍缓：“祖父有这份心，孙女就很知足了。您要有空，帮着里正在林场四周巡查巡查，提防宵小捣乱就好，每日转转，全当锻炼身子骨。
吃喝用度您安心，有我们在外头挣钱，该给的孝敬一点也不会少。” 话锋微转，带上了一丝不易察觉的锋芒，“过去的事，孙女也不记仇。毕竟是一脉至亲。只是……您屋里的几位……麻烦祖父多管束些。她们终归是长辈，孙女不好多说。但若她们惹了不该惹的人，孙女……怕是也补不了那个窟窿。”
“墨儿……” 季水田脸上堆起讨好的神色，“我知道，这些年祖父亏待你们，你别记恨。你小姑…呃，桂花她娘俩我会说教的。只是……只是祖父有件事……求你……” 语气带着浓浓的尴尬。
季墨打断他，语气平淡却有力：“‘求’字太重了。有事您吩咐就是，孙女担不起。” 她心里门儿清，这老爷子无事不登三宝殿。
“唉！！” 季水田重重叹了口气，脸上的皱纹更深了，“都是你那不成器的小叔闹的……祖父实在没法子了……大强被学堂退了学回家，这都快一个月了，成天躺在炕上，一句话不说，就光顾着自个儿在那里嘟嘟囔囔，谁也听不清他说啥……墨儿啊，你去问问他吧！他平日里就跟你爹亲近些……你爹也没来，不然你去…你去说几句？”
季墨点点头，跟母亲打了个招呼，跟着祖父进了正房西屋的炕间。
炕上躺着的少年，正是季墨初次见面、年仅十五的小叔季大强。他容貌继承了季家的底子，算得上俊秀，只是此刻面色惨白，嘴唇紧闭，眼皮下的眼珠却在乱转，嘴里还含糊不清地念着咒语似的词句。季墨示意祖父在门口等候，自己轻步走到炕沿坐下。
看着这个本该是意气风发的年纪却如霜打的茄子般的少年，季墨心中微微一叹，压低声音开口：
“小叔，我是墨儿。来看看你。这阵子家里闹得天翻地覆的事儿，想必你也听说了吧？分家这事儿，我不恨你们。塞翁失马，焉知非福？没那些刁难和苦难，可能还没今天的我。”
“你能想到我会变成这样吗？所以，相信我一次，告诉我，在学堂里究竟发生了什么？他们为什么辞退你？” 季墨的声音很平静，带着一种抚慰人心的力量。
回应她的是死寂般的沉默。
“是不说还是不信我？” 季墨站起身，语气带上一丝冷然，“那行，小叔您躺着继续做您的梦吧。我这就告辞。”
这句“躺着做梦”如同针扎，戳破了季大强的伪装！
“不！不是这样的！” 季大强猛地睁开眼，压抑许久的委屈、屈辱瞬间爆发，眼泪决堤而出，“呜……呜呜呜……墨儿！他们冤枉我！我没有做坏事！你要帮我讨回公道啊！！”
“我保证！” 季墨斩钉截铁，眼神锐利如刀锋，“只要你说出来，如果错不在你，侄女我一定为你讨个说法！天王老子来了也不行！”
