“她这是？”左天青朝盛云溪方向抬了抬下巴。
季墨垂首，对上盛云溪那双写满懵懂与全然依赖的大眼睛，温言道：“也是白大叔他们救下的。与家人失散了，惊吓过度，连家在何处都说不清楚。问她名字，也只模糊听出个‘西儿’。
看她脑后棍伤着实严重……于心不忍。想着带去府城，那地方大，或许官府或善堂能有她家人的消息。”
左天青审视的目光落在盛云溪身上。女孩感到注视，瑟缩着将脸埋进季墨的衣袖，只露出乱发下小半张苍白的侧脸和微微颤抖的肩膀。左天青见状，也只当是个略费心思的添头，季墨既已开口，顺带照拂亦非难事。
“也罢！”左天青终于决断，“瓷匠之事季姑姑所言极是，于情于理都该帮。稍后让王铮带白家两位兄弟去采买些粮食，即刻送回山上，让他们收拾停当，赶往府城，我们在商议他们去处！”
他略一停顿，目光扫过季墨：“至于这小丫头，跟着就是，到了府城再寻亲。”随即神色转为凝重，“你们落水之事，恐有隐情，为策万全，我们星夜开拔赶赴府城。王铮等人留下，待接到白天宁一行，随后护送去府城与我们会合。”
左天青行事利落，顷刻安排妥当。王铮随即领着喜形于色、千恩万谢的白松、白桐匆匆出门采办去了。白家兄弟听闻能举家随往府城安身，脸上顿生希望之光。
子夜时分，一艘中等规模的商船静静泊在码头。船身吃水颇深，显然满载货物——这正是醉仙楼名下运送货物的船只。左天青早已包下客舱。
没有多余寒暄，众人迅速登船。季墨兄妹作为左天青的贵客，自然安顿在船舱内。
盛云溪寸步不离地紧随季墨，一同踏入一间整洁的客舱。舱门合拢，将码头最后的喧嚣隔绝在外。
季墨倚在狭小的舷窗边，凝望着河水中摇曳的点点星火与两岸迅速倒退的朦胧轮廓，长长地吁出一口气。
终于，离开那片危机四伏的山野了。前路的府城，是通向新生的商机，还是卷进更为凶险的旋涡？她心中滋味难辨。侧眸望向角落里那个蜷缩在板凳上、抱着双膝目光空洞地望着甲板的“西儿”——这孩子身上缠绕的谜团，似乎并不比他们一路的麻烦更简单。
盛云溪看似木然地蜷缩着，细瘦的手指却将衣角无声地攥紧。船身轻摇，随着与京城将军府的距离愈远，她心中那根紧绷的弦亦稍稍松弛。低垂的眼睫，恰如其分地遮掩住那缕刻意维持的空茫后偶尔闪动的清明眸光，她在不动声色地、敏锐地观察着这方寸之地里的一切。
然而此刻，在那府城象征着至高权力的城郊别院，一名风尘仆仆的信使，刚刚叩响了沉沉的朱门铜环。
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