摊主喜出望外，这小姑娘年纪不大，手笔真不小！一边手脚麻利地从笼子里往外掏抓禽鸟，一边随口搭讪：“哟，姑娘买这么多，家里是办啥喜事还是新开张啊？”
季墨笑眯眯付钱：“家里刚搬了宽敞的新院子，添点活物，热闹热闹！”
很快，咯咯挣扎的小公鸡、低头啄米的小母鸡被草绳利索地捆住了爪翅；两对嘎嘎叫的麻鸭也被穿了脚蹼；三只小鹅扁着嘴，发出嫩生生的“嘎哦”声，同样被捆好。
摊主看着季墨单薄的小身板犯了难：“姑娘，这……你一个人可拿不动这么多活物啊？”
季墨早有准备，指着旁边堆着的空柳条筐：“婶子，这筐匀我一个？装它们省事儿。”摊主自然答应。
不一会儿，鸡鸭鹅各归其位，塞在几个大柳条筐里，此起彼伏地鸣叫着，引得路人纷纷侧目。
季墨在筐里象征性地垫了些干草，颇为吃力地把鸡装进筐，找了棍子。“兰儿看着它们。”嘱咐完妹妹，季墨一头扎进旁边的杂货铺，买了足足两大麻袋最便宜的粟米。鸡鸭鹅要下蛋，口粮必须管够。空间还没种粮，她大方地付了钱，让伙计帮忙送到家中。
走出杂货铺，季墨看着地上的一群家畜，皱了皱眉。空间收活物是不错，但这么大阵仗，总得有个遮掩。她眼珠一转，放下筐子，走到旁边卖草绳的地儿又买了一根粗长的绳子，手脚麻利地把装着鸭子和鹅的腿绑好连起来，姐妹俩合力抬着更沉实的鸡筐（毕竟鸡不好“赶”），牵着那串“动感歌喉乐团”，一步一步朝那条熟悉的小胡同蹭过去。一个要强的小姑娘努力替家里置办物件，虽然瞧着吃力，在集市上也还算常见。
她一边费劲地拖着这串“吵闹”的活物挪向目的地，心思却已经飞得更远：鸡鸭鹅鱼……还缺什么？对了，羊！羊奶！羊汤！羊肉锅子！那才是滋补又赚钱的硬货！乡下养羊的多，市集上却未必天天有现成的，得想法子寻摸！
挪到胡同口，季墨机警地四下扫视，依旧空寂无人。姐妹俩配合默契，轻车熟路。
“收。”
如同魔术师收拢了无形的幕布。巷子的阴影里，那几个装着鸡鸭鹅的大柳条筐像是被一只无形的手轻轻抹去，连同那“咯咯”、“嘎嘎”、“嘎哦”的聒噪合奏，也在瞬间消失得无影无踪，只留下一片比刚才显得有些杂乱的地面。
“师傅，您多保重，徒儿先走啦。”
搞定！虽然两手空空，季墨还是煞有介事地虚做一个“负重”姿势，拉着季兰儿，昂首挺胸，颇为“潇洒”地走出巷口！仿佛真的刚交接完一批重要货物。
她悄悄长舒一口气，压下澎湃的心潮。微微闭目，心神沉入空间。那片熟悉的、绿意盎然的土地上，之前收入的鱼桶，静静立在泉眼旁，桶中鱼儿悠然曳尾。意念流转，“视野”瞬间锁定在那新加入的一大串筐笼上。
“小管家，这些小家伙们可就全权托付给你啦！口粮管够，争取多下蛋哟！”季墨在识海中愉快地默念，仿佛对着一个无形的朋友。隐约间，仿佛看到萝莉的影子在忙乎着什么，飘来飘去的。
巷子里重新恢复了寂静，午后的阳光从墙头斜斜洒落，在布满灰尘的地面投下清晰的格栅光影。
“兰儿，”季墨停下脚步，转头看着妹妹，阳光勾勒着她认真的侧脸，“你……不想问我点什么吗？”
季兰儿抬起头，迎着姐姐的目光，眼神清澈而坚定：“不问，不疑。姐姐做什么，自有姐姐的道理。
”嗯，好妹妹，这是独属我们俩的秘密，世上除了你没有第二个人知道！所以，我今天没有私下处理，因为我相信你！”
“姐姐，放心吧！你在，我在！”季墨知道季兰儿这句话的分量！
阳光温暖，姐妹俩的影子依偎在一起，拖得很长。
“走，我们直接回家，看酸菜腌好了，今天我教你做“酸菜鱼。”
