黎明将至，府城东首的“安济堂”灯火通明。这座太子一党重镇的外院，护卫森严。
内室温暖如春，西儿被安置在柔软洁净的厚被之中，失血过多的小脸苍白如纸。
那位须发花白的老大夫正凝神处理着她肩头的恐怖创口，小心翼翼地清除毒患，敷上最上乘的清创解毒奇药。季墨与季文弘换了干爽衣物，裹着厚重外袍守在门外廊下，面颊因惊吓和寒意依旧青白。
万幸，大夫说分水刺入体未深，加之灵药吊命，算是暂时从鬼门关拉回一程，只是元气大伤，形销骨立，需得长久静养。
“季姑娘，公子，西儿姑娘暂无性命之忧了。”疲惫的老大夫推门而出，长舒一口气，“只是这位西儿姑娘身上早年就有慢性毒，阴狠异常，如今又有劫匪的新毒，好待水中毒素消散一些，全仗她自身一股顽强的求生之志硬撑下来。日后…需万万静心调养，一丝惊恐，损伤也再受不得了！”
“胡先生大恩，没齿难忘！”季墨深深一福，悬了一夜的心终于稍微落地，鼻尖酸涩难当。这孩子何止救了兄妹俩性命，几乎是替她季家挡了一次死劫！
“劳烦胡老了。”左天青低沉的声音适时响起。他也换了干净的青灰锦袍，眼中那浴血拼命的锋芒敛去，恢复了惯常的深邃。身后只跟了一位心腹管事。
季墨深吸一口气，强压下翻涌的心悸，眼神重新变得专注锐利：“左东家，船上那些弟兄……”那些为她们拼杀、沉入黑暗的英雄。
“抚恤已厚备，家小安置自有章程。”左天青语气沉凝，眼中有痛色一闪而逝，“行走大江，生死寻常。他们知为何而战。能护住姑娘两位……”
季墨沉思了一下，抬起头；左东家，敢说出你们的真实身份吗？我可不信，我一乡下女子这么招恨！
左天青略一停顿，递过一个小巧铜管，“京城急信。”
季墨接过，抽出薄纸，其上寥寥数语，却字字如惊雷炸响：
【老三于朝堂发难，斥殿下私交巨贾，调兵护航，动摇商税，图谋不轨！】
【帝初震怒，欲申饬殿下！】
【殿上突呈三爷私贩官盐、截断漕粮、蓄养山匪劫掠商道之铁证十二条及人证供词！三爷府管家已伏诛画押！】
【帝震怒！申斥老三，闭府思过！贵妃降位，闭宫！狼牙匪巢尽数荡平，匪首枭首悬城！】
【朝议：着五殿下即刻整顿江北盐务、漕运，厘清商税，肃清余孽！】
【此役已破！】
末两行，却暗藏玄机。
【殿下信重！府城乃根基，望卿等速速布局，莫负苦心！】
季墨指尖猛地一颤，呼吸都为之一窒！她缓缓抬眼，眸光锐利如冰锥，紧紧锁住左天青：“这五皇子何许人也？如此机密要事，为何示之于我？”
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