蓝氏见状，悄悄拽了拽丈夫的衣袖，示意他噤声。吴氏则叹了口气。
季文杰这时终于从另一辆马车溜下来，趁这个机会飞快跑过来，小手紧紧攥住季墨的衣角，将小脸埋在她身侧，低声唤道：“长姐…”。那依恋和不安，在寒风中格外清晰。季墨抬手，轻轻抚了抚健壮了许多的弟弟后背。
恰在此时，前方官道边缘的枯树林中，突然窜出十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影，口中胡乱叫嚷着乞讨食物和钱财，看似是遭遇雪灾流离失所的饥民，但动作间隐隐有些推搡前冲的架势，眼神也带着一丝与纯粹乞讨不符的戾气，瞬间朝着季家车队比较“薄弱”的中段涌来。
“有流民！护卫队形，戒备！”肖统领的厉喝声骤然响起，沉稳而充满威势。
无需季墨再发一言，那些左府派来的府兵护卫，早已受过严令。他们行动迅捷如风，并未拔刀，而是迅速抽出制式的齐眉棍或马鞭。“唰啦”一声，训练有素的兵士瞬间结阵，棍棒斜指，组成一道密不透风的人墙，将流民与季家女眷、老弱的马车牢牢隔开。
沉声断喝伴随着棍影鞭梢落在泥地上“啪啪”的威慑声响起：
“府衙办差！立刻退开！”
“冲击官眷车队，视同匪类！格杀勿论！”
几个冲得最前、眼神闪烁的汉子被棍棒精准地格挡、推开，踉跄着跌倒在地，接触之间府兵下手干脆利落，显露出强大的控制力。
其余流民被这铁血的架势和肃杀的呵斥彻底震慑，那点刚起的躁动瞬间熄灭，惊恐地停住脚步，畏缩地向后退去。
骚乱如同投入湖面的小石子，虽激起涟漪，却转瞬平息。整个过程从发生到控制，不过几个呼吸间。季墨一手护着紧贴自己的季文杰，冷眼旁观着这场“恰到好处”的闹剧，全程面色如霜，纹丝未动。
“给他们分些吃食，也算积德行善了。”
护卫与同来的家丁听令卸下几袋粮食和几竹筒水放在路边。
“稍后你们自行分配”肖统领话音刚落，刷，一排衣衫褴褛的流民跪倒在地。
“活菩萨，谢谢！”
马车继续前行。季墨的目光再次投向车窗外。寒风凛冽如刀，刮过光秃秃的枝桠，卷起地面上零星的雪屑。
“圣安镇什么到？”季文杰小声说道。
季墨点了文杰的脑门，“怎么？着急了，快了，就在明天。”
“嗯，不是着急，到了那边，我又不能跟在长姐身边了。”
远处天地苍茫，风雪似有加剧之势。那条名为“丁忧”、布满荆棘与未知的漫长征途，已在脚下铺陈。
再翻过眼前那道山梁，便是双河镇，距离圣安镇不过半日脚程了。
那片埋葬着原主屈辱与死亡记忆，却又在她穿越后以铁血手腕点燃了勃勃生机的土地，那片浸透了继祖母季阎氏一生算计、刚刚又被她的死亡笼罩上一片迷雾的土地，正以沉默的姿态，等待着她的回归。村口那株老槐树，还有那扇曾禁锢过她命运、如今象征着她野心的朱漆大门轮廓，仿佛已依稀在望。
命运的轮盘，将在那里再次轰鸣转动。而她，必将亲手握紧其枢纽。
