轩辕璟察觉季墨的目光异常专注地落在自己身上，那视线太过直白，令他有几分不自在。他不由挑眉问道：“怎么？本王有何不妥？这般盯着本王作甚？”语气里三分探究，七分习惯性的倨傲。
季墨并未立刻作答，眼底掠过一丝深意，随即若无其事地移开视线，淡淡道：“无事，忽想起些旁事罢了。”此时两人正各自乘着马车，一同前往醉仙楼赴瑞王之宴，车厢前后簇拥着丫鬟小厮。
车马辚辚，行至繁华街市。经过聚宝斋那熟悉的金字招牌时，季墨突然出声：“停车。”他朝轩辕璟的马车略一颔首，“稍等片刻，看中几样精巧的首饰盒，正好进去挑拣几个。”
轩辕璟见状，也施施然下了车，跟入铺内。聚宝斋掌柜乍见瑞王，脸上瞬间堆满恭敬惶恐，刚欲躬身行大礼，便被轩辕璟一个隐晦的眼风及时止住。掌柜心领神会，立刻敛了过分的礼数，垂首侍立一旁，静候季墨在内库挑选。
不多时，季墨拎着几个雅致的黑檀嵌螺钿盒子出来。到了门外，他将盒子递给随身大丫鬟冬月：“这些带回府去。再去寻一趟桃花，让她取几架‘蜻蜓’，送来醉仙楼。”
冬月应声接过，快步离去。
一旁的轩辕璟闻言，眉梢微扬，唇边勾起一抹玩味：“哦？这‘蜻蜓’…可是给本王的回礼？”他所指，正是方才在聚宝斋里，掌柜捧出那对镇店龙凤血玉雕件时，他大手一挥命人包好、不容推拒地塞进季墨怀中的那份“心意”。
季墨瞥他一眼，唇角亦牵起一丝极淡的弧度，几分敷衍，几分意味深长：“算是吧。”
两人重登马车，不多时便抵达醉仙楼。正值午膳时分，楼内人声鼎沸。盟主左天青埋首于一堆账簿信函之中，利落核对着联盟下属商号上报的各类事宜，忙得不可开交。一见季墨与瑞王并肩而入，他立刻放下手中事务，起身相迎：“王爷，县主，请移步包间稍候！膳食已备好！”
菜肴陆续上桌，酒刚斟满。就在这时，一架“蜻蜓”传讯机悄然落上敞开的窗棂。左天青快步上前，抽出密信一扫，脸色微微一正，将信纸呈给了季墨。
季墨展开一看，原是京城密讯。四皇子琛王亲笔致意，言明五日后将抵青州，取走高产稻种。而令季墨眼神微凝的，是信末那一句——“三皇兄轩辕玦（璃王）亦欲同来，一睹青州盛景及索取高产稻谷新种，并亲自赔罪！”
季墨指尖在信纸上轻点，眉峰几不可察地蹙了一下，随即将信纸转向轩辕璟，声音平静无波：“京城消息。五日后，琛王与璃王，一同前来。”
“璃王？”轩辕璟捏着酒杯的指节骤然收紧，指节泛白。他从鼻腔里轻哼一声，醇酒香中霎时搅进一丝不易察觉却极为尖锐的酸意，眼风扫过季墨：“呵，连三皇兄都这般熟稔了？季县主这交际手腕，当真是愈发周全，称兄道弟，往来甚密啊？”那“称兄道弟”四字，咬得尤其清晰，嘲弄意味十足。
季墨被他这无端醋意一刺，心头火气蹿升，面上却勾起一抹略显尴尬又隐含讥诮的浅笑，目光清冽回视过去：“金兰之交，君子之道，总比某些人心中那些弯弯绕绕、上不得台面的龌龊心思，要干净坦荡得多。”她不软不硬，字字清晰，意有所指地顶了回去。
席间气氛瞬间凝滞。
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