金秋盛宴，太液池畔。晚风拂过水面，漾起一池零落碎金——那是御苑中早早染上秋意的丹桂落英，点点嫩黄悄然融入粼粼波光。
季墨早前献上的宫灯次第亮起，蜿蜒如流淌星河，将汉白玉雕琢的回廊水榭映照得恍若琼楼玉宇。空气中弥漫着浓烈而清雅的甜香，糅合着佳酿的甘醇蜜意与御厨手作的精致糕点。衣香鬓影浮动，环佩轻鸣如金珠落玉，交织出这一场极致的浮华盛宴。
季墨便是这华美画卷上最突兀的一抹素辉。她一身青碧襦裙，素净如月，不施珠翠，发髻仅用一枚寻常白玉簪松松绾就。
有宫女上前，分别带季家女眷按规矩，引至对应座位，季墨则被带到靠近主位的席案旁落座，同桌已有盛云溪、左天雅，及几位年幼公主。
这位置紧邻尊位，毗邻席间最为耀眼的存在——那几位神情淡漠、俊美无俦的王爷。
这道“风景线”毫不意外地引来了无数目光，或探究，或鄙夷，或嫉恨，如芒在背。
首当其冲的，便是一道锋锐如芒、几乎要将她灼穿的视线——来自席对面那位金尊玉贵的平宁郡主赵清韵。她满身华光，珠钗宝饰在灯下折射出刺眼光点，正一瞬不瞬地紧盯着季墨，涂着艳红丹蔻的手指死死攥着那柄玲珑团扇的扇骨，指节发白。
丝竹之声暂歇，席间奉承暖语告一段落。
“哎哟~”赵清韵那清亮尖锐的嗓音猛然拔高，如同利刃猝不及防地割裂短暂的平静，引得满场喧嚣骤然一寂。她甚至放下了团扇，故意歪着头，脸上漾开一种近乎天真的残忍笑意，“我说这位，坐在这儿真是威风了。也不知自己配不配！”
她目光放肆地将季墨上下打量，刻意拖长了调子，满是轻蔑：“瞧瞧你这身打扮……啧啧，啊！听闻妹妹是乡下庄子上来的？”她像是恍然大悟，用纤纤玉指掩住口鼻，姿态优雅得如同戏台上的名伶，眼中却淬着毒，“怪不得呢，身上还带着一股子……挥之不去的泥土味儿。”
“可不是么！”昨日在凌罗阁见过的李雪立刻起身站到赵清韵身后，用罗帕轻掩嘴唇，尖声附和，“昨日还去京城最大的凌罗阁挑拣衣裳呢，呵，看这样子，终究是眼界有限，上不得台面！”
千百道目光瞬间聚焦于季墨一人身上，带着看戏的揶揄与藏不住的幸灾乐祸，如无形的针芒般密密麻麻涌来。近在咫尺的几位王爷，面色皆已不佳。琛王轩辕琛眸光微冷，眼底掠过一丝显而易见的厌烦，指尖在案上轻轻叩击。璃王轩辕玦则挑起一边剑眉，望向赵清韵的眼神带着毫不掩饰的鄙薄与兴味索然。
而瑞王轩辕璟，手指正轻缓摩挲着掌中温润的白玉酒杯，杯中美酒倒映着他深邃如古井寒潭的眸子。那目光掠过季墨时似乎毫无波澜，然而，当赵清韵那句“上不得台面”出口的瞬间，他原本平静的薄唇极其细微地绷紧了一瞬，握住杯身的指节也因用力而微微泛白。
席上气氛骤然紧绷。盛云溪身为大将军府嫡女，岂能容此放肆？她秀眉紧蹙，刚欲拍案而起呵斥这轻狂无礼之徒，责其“污言秽语，也不知贵府平日就是这般教导规矩的？端的是令人侧目！”。左天雅虽是青州府衙小姐，身份稍逊，此刻也气得胸口起伏，贝齿紧咬下唇，只是骨子里的教养令她强压下当场发作的冲动。
此时，十岁的四公主轩辕玥却霍然起身。身为瑞王胞妹、皇后幼女，她素日里没少听两位皇兄夸赞季墨，临行前母后更殷殷叮嘱要多与季墨亲近。
此刻她小脸紧绷，清脆的声音里带着不容置疑的皇家威仪：“本宫喜欢福安郡主！”她径直走到季墨身边，一把拉住她的手，对着对面脆声斥道，“本宫瞧着顺眼，这衣衫就是雅致清丽！倒是有的人，一身金银珠翠，炫目是炫目了，却晃得人心烦，刺目得紧！”
说罢，她转脸好奇地看向季墨：“对了墨姐姐，你这用的什么口脂？颜色淡淡雅雅的，闻着还有股清香，真好闻。”
季墨对轩辕玥温柔一笑：“谢公主殿下垂爱。改日臣女多做些新制的香露口脂送您赏玩。这是取初绽山茶花汁子精心提炼的，清香淡雅，最衬年轻贵女。还有新研制的粉黛、胭脂，一并献与公主。”
季墨连眼皮都未掀动一下，将赵清韵与李雪二人寻衅的嘴脸全然视作无物。这般跳梁小丑的把戏？她实在懒于奉陪。
她甚至吝于投向她们一丝多余的目光，只含笑从容地与玥公主及左右闲叙，唇边笑意温婉恬淡，仿佛赵清韵那尖刻刺耳的聒噪，不过是夏末秋初惹人厌烦、却终将消散的蝉鸣。
