风城的雪在午后开始融化，屋檐下的冰棱滴着水珠，落在地面的积雪上，砸出一个个小小的坑。林砚坐在心核室的观测台旁，指尖轻轻划过窗玻璃上的水痕，掌心的金色印记还残留着淡淡的暖意——那是时间之心在缓慢修复她的能量损耗，每一次跳动，都有细微的金色光粒顺着血管游走，驱散着体内最后一丝暗码残留的滞涩感。
玄黎推着一台改装后的探测仪走进来，设备顶端的全息投影屏上，正悬浮着一块黑色晶体的三维模型，模型表面的暗码纹路被拆解成数百个细小的节点，每个节点都闪烁着红色的微光。“西港回收的黑色晶体样本分析完了。”他将探测仪放在观测台上，指尖在屏幕上轻点，模型瞬间展开，露出内部缠绕的银色丝线，“这些丝线不是金属，而是凝固的时间流碎片，彼岸者用暗码将它们编织成‘信号载体’，之前的定位脉冲就是通过这些丝线传递的。”
林砚凑近屏幕，指尖刚触碰到全息投影，红色节点突然亮起，与她掌心的金色印记产生了微弱的共鸣。屏幕上的暗码纹路开始自动重组，最终拼成一个扭曲的“裂隙坐标”——坐标的末尾，带着一个与初代守护者壁画上相似的星纹标记，只是星纹的一角被暗码侵蚀，变成了暗紫色。
“这个坐标……指向时间裂隙的‘边缘带’。”林砚的声音带着一丝凝重，她想起昨夜时间之心反馈的画面：裂隙深处的黑雾中，无数根银色丝线正从虚空中延伸出来，像蛛网般缠绕着一块巨大的黑色晶体，而晶体的表面，就刻着这个星纹标记，“他们在边缘带建造了新的‘信号塔’，之前的定位脉冲只是测试，现在他们想通过这个坐标，精准锁定时间之心的能量频率。”
苏婉的脚步声从门口传来，她手里拿着一份卷边的皮质手册，封面已经泛黄，边角处有明显的磨损痕迹。“议会档案室里找到的，是三百年前初代守护者的随行记录。”她将手册放在观测台上，小心翼翼地翻开，泛黄的纸页上，用炭笔绘制着一幅幅简笔画：初代守护者在裂隙边缘布设能量阵，用时间之心的碎片封印“信号塔”，还有一页画着一个巨大的星纹阵，阵眼处标注着“风城地下遗迹”的字样。
“原来初代守护者早就发现了彼岸者的信号塔。”玄黎的目光落在简笔画上，手指在探测仪上快速操作，将星纹标记与手册上的星纹阵对比，“匹配度高达百分之九十！这个星纹阵就是用来屏蔽信号塔的，只是三百年过去，能量衰减，屏蔽效果越来越弱，所以彼岸者才能重新激活信号塔，传递定位脉冲。”
林砚拿起手册，指尖拂过纸页上的炭笔痕迹，能清晰地感觉到笔尖划过的力度——初代守护者在绘制最后一页时，线条明显变得急促，纸页边缘还残留着黑色的墨渍，像是当时遇到了紧急情况。“最后一页的星纹阵，标注了‘能量源：风城地下遗迹’。”她指着纸页角落的小字，“我们之前只知道三大锚点和心核室，从没听说过地下遗迹，这可能是初代守护者留下的后手，用来补充星纹阵的能量。”
话音刚落，心核室的时间之心突然微微颤动，表面的金色纹路开始朝着某个方向流动，最终定格成一道指向风城西北方向的光痕。“时间之心在指引我们。”林砚立刻站起身，抓起放在一旁的光刃，金色的刃身此刻泛着柔和的光，不再像战时那样锐利，“西北方向，应该就是地下遗迹的位置。”
三人乘坐机甲前往风城西北时，天色已经渐暗，夕阳将云层染成橘红色，地面上的积雪反射着最后的霞光。机甲在一片废弃的建筑群前停下——这里是风城建立初期的旧址，如今只剩下断壁残垣，积雪覆盖的墙体上，还能看到模糊的星纹刻痕，与手册上的星纹阵遥相呼应。
“探测仪有反应了！”玄黎将探测仪的天线插入积雪下的土壤，屏幕上立刻跳出一道稳定的金色波纹，“遗迹入口在地下十米处，被能量屏障覆盖，屏障的频率与时间之心完全一致，需要你的能量才能打开。”
林砚纵身跳下机甲，走到断壁中央的空地前，将手掌贴在积雪覆盖的地面上。时间之心的能量顺着掌心渗入土壤，金色的光芒在地下蔓延，很快就与屏障的能量产生了共鸣。地面开始轻微震动，积雪缓缓向两侧分开，露出一个半米宽的入口，入口下方，一道阶梯延伸进黑暗中，阶梯的墙壁上，每隔一段距离就镶嵌着一块发光的晶石，晶石的光芒将阶梯照亮，形成一条通往地下的光带。
“我先进去探路。”林砚握紧光刃，率先走下阶梯。阶梯的石阶上覆盖着一层薄薄的灰尘，显然已经很久没有人踏足，空气中弥漫着一股古老的石腥味，混合着时间能量特有的淡甜味。墙壁上的晶石光芒柔和，照亮了周围的壁画——壁画上绘制着风城建立的过程，初代守护者带领人们布设锚点，封印裂隙，还有一幅画着他将时间之心的碎片藏进地下遗迹的场景，画的末尾，标注着“守护之钥：凤核星晶”的字样。
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