林砚不敢耽搁，顺着废墟后的地下通道入口狂奔而下。通道里一片漆黑，只有墙壁上的应急灯发出微弱的绿光，映得通道壁上的暗码纹路格外诡异。她握紧掌心的凤核星晶，星晶散发出的金光照亮了前方的路，每当靠近暗码纹路，星晶就会发烫，提醒她危险临近。
地下三层的控制中枢大门敞开着，里面传来守卫队队长的声音，夹杂着彼岸者的低语。林砚悄悄摸过去，躲在门后窥探——控制中枢的中央立着一个银色的控制台，上面插着两枚闪烁着暗码光芒的能量钥匙，守卫队队长正站在控制台前，手里拿着第三枚钥匙，准备插入最后的接口。旁边站着十几个彼岸者，手持武器警惕地环顾四周。
“只差最后一步，只要启动时间逆流装置，时间之心就是我们的了！”守卫队队长的声音带着狂热，“到时候，彼岸大人就能打开时间之门，我也能获得永恒的能量！”
林砚屏住呼吸，将凤核星晶的能量全部汇聚在指尖，金色的光刃变得比之前更宽。她猛地冲出藏身之处，光刃横扫，瞬间解决了两个靠近门口的彼岸者。守卫队队长受惊，立刻将第三枚钥匙插入接口，控制台瞬间亮起红色的光芒，整个控制中枢开始剧烈震颤，头顶的石块不断掉落。
“晚了！”守卫队队长狞笑起来，“装置已经启动，十分钟后，时间之心就会停滞！”
林砚没时间跟他纠缠，光刃直逼控制台，想要拔出钥匙。几个彼岸者立刻围上来阻拦，他们的武器上缠绕着厚重的暗码能量，与光刃碰撞时发出刺耳的声响。林砚凭借着凤核星晶的力量勉强占据上风，但彼岸者人数众多，她渐渐有些体力不支，手臂被暗码能量划到，泛起黑色的纹路。
就在这时，控制中枢的入口突然传来熟悉的脚步声，玄黎带着几个守卫冲了进来：“我把防线交给副队长了，猜你一个人搞不定！”
有了支援，局势瞬间逆转。玄黎用星纹符困住守卫队队长，林砚趁机冲到控制台前，伸手去拔钥匙。可钥匙像是被牢牢锁住，无论她怎么用力都拔不出来，控制台的红色光芒越来越亮，通讯器里传来小满的声音：“时间之心的跳动越来越慢，已经降到每分钟3次了！”
林砚急得满头大汗，掌心的凤核星晶突然贴在控制台上，金色光芒顺着控制台蔓延，与红色的暗码光芒激烈碰撞。她突然想起初代守护者手册里的记载——凤核星晶能中和时间相关的暗码能量。于是她将星纹注入控制台，顺着能量线路寻找钥匙的锁扣，终于在控制台底部找到一个隐藏的星纹接口。
“玄黎，把你的星纹晶石给我！”林砚大喊，玄黎立刻扔过一块完整的晶石。林砚将晶石按在接口上，同时握紧凤核星晶，金色能量顺着接口涌入，钥匙的锁扣瞬间松开。她一把拔出三枚能量钥匙，控制台的红色光芒瞬间熄灭，震颤也随之停止。
守卫队队长见计划败露，想要趁机逃跑，却被玄黎的星纹网牢牢困住，脸上的狂热彻底变成了绝望。林砚握着三枚能量钥匙，掌心的凤核星晶微微发烫，与远处心核室的时间之心重新建立起稳定的连接。
通讯器里传来林澈松了口气的声音：“太好了！时间之心的脉搏恢复正常了，防护场也在重新强化！”
玄黎押着守卫队队长，林砚握着能量钥匙，众人朝着地面走去。通道里的暗码纹路在凤核星晶的光芒下渐渐消退，头顶的应急灯重新变得明亮。虽然外围的战斗还未结束，但夺回能量钥匙、阻止了时间逆流装置，已经是这场鏖战中最关键的胜利。
林砚看着手中的能量钥匙，上面的暗码痕迹正被星晶的光芒净化，她知道，这场守护战还没结束，但只要伙伴同心，手握凤核与时间之心的力量，就没有跨不过去的难关。地面的阳光透过通道入口照进来，落在她的脸上，也照亮了前方的路——通往最终守护的路，虽布满荆棘，却愈发清晰。
