从矿脉返回风城时，日头已过正午。广场上的慌乱早已平息，林澈正带着几名星纹术师，用净化能量清理星纹驿站外残留的暗码痕迹——驿站的木门被暗紫色能量灼出几道深痕，门板上的星纹图案黯淡无光，像被抽走了魂魄。
“林砚姐！玄黎哥！你们可算回来了！”林澈看到他们，立刻放下手中的净化水晶跑过来，小脸上满是焦急，“刚才驿站突然爆发暗码能量，好几名市民被波及，虽然没有生命危险，但都出现了‘时间回溯’的症状——有人说自己重复了三次捡东西的动作，有人记得自己明明已经吃过午饭，却又回到了早餐时间。”
林砚的心猛地一沉。她接过林澈递来的记录册，上面密密麻麻记着被波及市民的症状，每一条都指向“局部时间循环”——黑袍人激活水晶时，虽然被及时阻止，但泄漏的时间能量还是在风城留下了隐患。
“玄黎，你带星纹术师去排查所有出现症状的区域，用星纹阵稳定时间流。”林砚快速部署，将从矿脉带回的水晶交给林澈，“这颗水晶里残留着时间暗码阵的能量，你用它对比驿站的暗码痕迹，找出黑袍人布阵的规律，防止还有隐藏的阵眼没被发现。”
玄黎点头，立刻召集星纹术师。他们背着星纹探测仪，分成五组，朝着风城的各个角落走去。林砚则跟着林澈走进星纹驿站——驿站内部比外面更狼藉，书架上的星纹卷轴散落一地，其中几卷被暗码能量腐蚀，边缘发黑，散发出刺鼻的气味。
“暗码阵的核心应该在驿站的地下室。”林澈指着通往地下室的楼梯，楼梯扶手上有一道明显的暗紫色划痕，“刚才能量爆发时，我看到地下室有光透出来，而且这里的时间能量波动最强。”
两人顺着楼梯往下走，地下室的空气比楼上更阴冷，墙壁上的星纹灯忽明忽暗，投下晃动的影子。地下室中央的地面上，果然有一个淡紫色的阵眼，阵眼周围的星纹已经模糊，却还在缓慢地吸收着空气中的星纹能量。
林砚蹲下身，将凤核星晶贴近阵眼。淡金色的光芒与紫色阵眼碰撞，阵眼中突然浮现出一段模糊的影像——黑袍人戴着银色面具，正用暗紫色的晶体在地面刻画阵纹，他的动作很快，口中还默念着晦涩的咒语，阵纹完成的瞬间，他将一块黑色的石头埋在阵眼中央，石头上刻着与时间塔相似的星纹。
“是‘时间石’！”林澈突然喊道，他从背包里掏出一本古籍，翻到其中一页，上面画着与影像中相同的黑色石头，“古籍上说，时间石能储存时间能量，是开启时间循环的关键道具。黑袍人在每个阵眼都埋了时间石，只要有一块没被找到，时间循环就有可能再次启动！”
林砚的脸色变得凝重。如果每个阵眼都有时间石，那他们之前排查的十七条矿脉分支，很可能也藏着这样的石头，只是当时没有发现。她刚想站起身，凤核星晶突然传来一阵强烈的共鸣，地下室的墙壁上，一道隐藏的星纹突然亮起，显露出一个暗格。
“那里有东西！”林澈跑过去，小心地打开暗格——暗格里放着一本黑色的笔记本，封面上没有任何文字，却散发着微弱的时间能量。
林砚接过笔记本，翻开第一页，里面用暗紫色的墨水写着一行字：“时间的回响，始于星纹之心，终于凤核之血。”后面的内容大多是关于时间循环的实验记录，其中一页画着一张风城的地图，地图上用红点标注了二十个阵眼的位置，除了已经发现的矿脉主脉和星纹驿站，还有八个在风城的居民区，十个在风城外围的山林里。
“二十个阵眼……”林砚的手指微微发紧，“黑袍人布下这么多阵眼，显然是想构建一个覆盖整个风城的时间循环大阵。一旦大阵启动，整个风城都会被困在时间里，永远重复同一天。”
就在这时，地下室的入口突然传来脚步声，张诚带着两名士兵跑了进来，他的盔甲上沾着泥土，显然刚从外围山林回来：“林砚，我们在山林里发现了三个阵眼，每个阵眼都埋着时间石，而且……”他顿了顿，语气变得沉重，“我们在阵眼附近，发现了几具星纹术师的尸体，他们的身上没有外伤，却像是瞬间被抽走了时间，变成了老人的模样。”
林砚和林澈的脸色瞬间变得苍白。被时间能量抽走生命，这是比死亡更可怕的结局。林砚握紧手中的笔记本，眼神变得坚定：“我们必须在天黑前找到所有阵眼，毁掉时间石。张诚，你带士兵去居民区排查，我和林澈去外围山林，玄黎那边排查完会过来支援我们。”
张诚点头，立刻带着士兵离开。林澈将古籍和笔记本收好，背上装满净化剂的背包：“林砚姐，我们现在就出发吧，越早找到阵眼，风城就越安全。”
两人走出星纹驿站，广场上的市民们已经恢复了秩序，却都带着一丝警惕，偶尔有人会下意识地看一眼自己的手，担心时间循环再次出现。林砚看着眼前的景象，心中满是愧疚——如果他们能早点发现黑袍人的阴谋，就不会有市民受到波及，也不会有星纹术师牺牲。
