朝阳的暖意透过云层，将风城的青石板路染成金红色。林砚靠在玄黎肩头，指尖捏着那枚黯淡的凤核，灵晶的能量正顺着掌心缓缓渗入经脉，疲惫的身体渐渐有了力气。身边的张诚正扯着沈砚之追问当年“影”组织的旧事，阿石则捧着裂开的水晶碎片，望着街道上往来的行人，嘴角噙着释然的笑。
“先找地方歇歇吧。”林澈扶着林砚站起身，目光扫过众人身上的伤口，“玄黎你的星纹还泛着白，张诚的胳膊又渗血了，得先处理伤口。”
沈砚之立刻应声：“城主府有最好的疗伤灵膏和凝神汤，先去那里休整。至于‘影’组织的余党，我已经让人去排查了，不会再给风城添麻烦。”
一行人踏着晨光走向城主府，沿途百姓纷纷驻足问好。有卖早点的摊贩递来热气腾腾的包子，有老妇人捧着自家晒的灵草，嘴里不停念叨着“多亏了你们”。张诚挠着头接过包子，咬了一大口，含糊不清地说：“这才是风城该有的样子。”
到了城主府，侍女端来温水和疗伤用品。林澈细心地给张诚清理伤口，淡绿色的灵膏涂上时，张诚疼得龇牙咧嘴，却强忍着没哼一声。玄黎则坐在窗边，指尖星纹轻轻拂过凤核，帮林砚梳理紊乱的灵力：“凤核只是能量耗尽，好好休养几日就能恢复，别担心。”
林砚点点头，看着他眼下淡淡的青黑——这几日连番激战，他比谁都累。“你也歇会儿吧，剩下的事有沈城主盯着，不急。”
正说着，沈砚之端着一碗凝神汤走进来，放在林砚面前：“这汤里加了清灵花和静心草，对你恢复灵力有好处。”他坐在一旁的椅子上，神色郑重，“关于‘影’组织的余孽，我查到还有几个小头目藏在风城外的破庙里，只是他们手里握着一些百姓的人质，不敢贸然动手。”
玄黎立刻收起星纹：“人质？什么时候发现的？”
“刚收到手下的消息，那些人要求用凤核换人，否则就点燃藏在破庙周围的腐灵晶，污染周边的支流灵脉。”沈砚之语气凝重，“破庙附近是风城的水源地，一旦被污染，后果不堪设想。”
张诚立刻站起身，短刃在手里转了个圈：“那还等什么？我们现在就去救人人质！”
“别急。”林砚按住他的胳膊，思索道，“他们要凤核，显然是想卷土重来。硬闯的话，他们肯定会狗急跳墙，伤害人质。不如我们将计就计，用凤核做诱饵，趁机救下人质，再一网打尽。”
玄黎眼中闪过赞许：“这个办法可行。我和张诚、沈城主正面牵制，林澈你带着阿石绕到破庙后面，找到人质的位置，悄悄解开他们的束缚。林砚你拿着凤核引诱他们出来，注意安全，一旦有危险就发出信号。”
众人商议妥当，立刻整装出发。阿石将水晶碎片揣进怀里，又拿了几枚净化符：“破庙周围肯定有黑暗能量，这些符能帮着抵挡。”林澈则把净化水晶系在腰间，确保随时能调动力量。
风城外的破庙早已荒废，断壁残垣间长满杂草，远远就能看到几道黑袍人的身影在门口徘徊，腰间的法器泛着黑芒。破庙周围的泥土隐隐透着黑色，显然埋了腐灵晶。
“按照计划行动。”玄黎低声吩咐，率先带着张诚和沈砚之绕到侧面的树林里隐蔽。林砚则捧着凤核，缓缓走向破庙门口。
“我把凤核带来了，放了人质！”林砚的声音清亮，凤核在阳光下泛着淡淡的金光。
门口的黑袍人立刻警惕起来，其中一个头目探出头，看到凤核后眼中闪过贪婪：“把凤核扔过来，我们自然会放了人！”
“我要先看到人质还活着，否则休想拿到凤核。”林砚握紧凤核，目光扫过破庙内部，隐约看到角落里绑着十几个百姓，个个面色苍白。
头目冷哼一声，挥手押出一个老妇人：“看到了？再啰嗦，我就先杀了她！”
就在这时，林澈和阿石从破庙后面悄悄潜入，借着断墙的掩护，摸到人质身边。阿石拿出水晶碎片，白光轻轻扫过绑住人质的绳索，绳索瞬间断裂。林澈则甩出几张净化符，贴在周围的腐灵晶上，暂时压制住黑暗能量。
