穿过一片密不透风的竹林，眼前豁然开朗——几十顶竹制帐篷错落有致地搭在林间空地上，帐篷外挂着鸢尾花纹的旗帜，几个手持长矛的族人正在巡逻。看到阿鸾回来，族人立刻迎上来，看到林砚和玄黎时，又露出警惕的神色。
“这是风城来的朋友，帮我打跑了暗阁的人。”阿鸾解释道，领着两人走进最大的一顶帐篷。帐篷里，一个身着兽皮长袍的中年男子正坐在竹桌旁，手里拿着一张地图，他正是鸢尾部的族长，阿苍。
阿苍抬起头，目光锐利地扫过林砚和玄黎：“风城来的？你们真的能阻止暗阁？”他的声音低沉，带着部落族长特有的威严。
林砚取出凤核，放在桌上，金光瞬间照亮了帐篷：“我们已经稳住了碎星崖的星髓，这次来是为了守护灵心。暗阁想用腐灵液压制灵泽兽，我们必须联手才能拦住他们。”
阿苍看到凤核，眼神微变，伸手摸了摸桌上的地图：“暗阁在瘴林最南端设了据点，囤积了大量腐灵液，打算三日后趁灵泽兽虚弱时闯入万灵渊。我们部落的净化草快用完了，根本挡不住他们的黑气。”
玄黎指着地图上的一处标记：“这里是瘴林的峡谷，地势狭窄，适合设伏。我们可以兵分两路，一路由鸢尾部的族人带领，绕到据点后方，烧毁腐灵液；另一路由我们俩正面牵制，吸引暗阁的注意力。”
阿鸾立刻站起身：“我带族人去烧腐灵液！我熟悉那里的地形，还有密道可以进去。”
阿苍沉吟片刻，点了点头：“就按这个计划来。阿鸾，你带十个精锐族人，务必小心。风城的朋友，瘴林峡谷里有暗阁的结界，需要用鸢尾部的精血和凤核的力量一起才能破解。”他从怀里取出一枚鸢尾花纹的玉符，递给林砚，“拿着这个，族人会认符不认人。”
林砚接过玉符，入手温润。她看向玄黎，玄黎微微颔首，两人眼中都透着坚定。
入夜，营地外的篝火噼啪作响，鸢尾部的族人正在打磨武器，阿鸾则在给林砚和玄黎讲解据点的布防：“暗阁的据点有三层守卫，第一层是外围哨探，第二层是持法器的修士，第三层是二阁主的亲卫，实力最强。”
玄黎拿出佩剑，检查着剑刃：“我们明日一早出发，破晓时分动手，那时暗阁的人最松懈。”
林砚摩挲着掌心的凤核和玉符，心里有些紧张，却更多的是笃定。她知道，这一战关乎灵心的安危，关乎天下灵脉的安宁，容不得半点差错。
就在这时，帐篷外突然传来一声惊呼。众人冲出去一看，只见一名巡逻的族人倒在地上，胸口插着一支黑箭，箭上沾着的黑液正在腐蚀他的皮肉——那是暗阁的毒箭！
阿苍脸色大变：“他们找到这里了！快，按计划行动，提前出发！”
营地瞬间沸腾起来，族人纷纷拿起武器，阿鸾领着十个精锐族人往密道跑去。林砚握紧凤核，玄黎将星纹光带缠在手腕上，两人对视一眼，纵身跃入漆黑的雨林。
瘴林里的雾气更浓了，暗阁的哨探在林间穿梭，黑芒与火光交织。林砚和玄黎循着黑气的方向往峡谷跑去，凤核在怀里不停发烫，预示着前方的危险越来越近。他们都清楚，这场提前打响的战斗，将是守护灵心的关键一战。
