“又是暗阁的余孽！”张诚怒火中烧，挥着短刃冲了上去，“这次看你们往哪跑！”
黑袍人见状，知道不是对手，对视一眼后，其中一人掏出引邪符，往地上一扔，黑烟炸开。待黑烟散去，黑袍人早已不见踪影，只留下地上的血迹和一枚与林砚捡到的一模一样的令牌。
林砚快步走到少女身边，拿出疗伤灵膏：“你没事吧？那些黑袍人为什么要抓你？”
少女捂着受伤的手臂，眼神带着几分惊魂未定，看清林砚手中的凤核后，眼睛一亮：“你们是来帮忙解决灵脉问题的？我是城主的女儿，苏晚。我爹让我去边境探查灵脉的情况，没想到遇到了暗阁的人。”
“你是城主的女儿？”林澈惊喜道，“我们正要去城主府，没想到在这里遇到你。灵脉的情况现在怎么样了？”
苏晚的神色沉了下来，叹了口气：“情况很糟，主城西侧的灵脉节点已经开始崩塌，周边的村落都被邪气笼罩，不少村民都染了怪病。我爹已经召集了各地的修士，可始终找不到解决的办法，还时常有暗阁的人来捣乱。”
众人闻言，心中越发凝重。玄黎说道：“事不宜迟，我们先送你回城主府，详细情况路上再说。”
苏晚点头，翻身上马。一行人朝着西境主城疾驰而去，夕阳将他们的身影拉得很长，沿途的荒芜景象让每个人都心绪沉重。林砚看着身边的玄黎，他虽面色苍白，眼神却依旧坚定。她握紧掌心的凤核和灵心碎片，心中暗暗发誓，一定要查清暗阁的阴谋，修复西境的灵脉。
夜幕降临时，远处终于出现了主城的轮廓。高大的城墙在夜色中显得格外肃穆，城门口的守卫戒备森严，看到苏晚后，立刻放行。进入主城，街道上却十分冷清，家家户户门窗紧闭，偶尔有巡逻的士兵走过，神色警惕。
“自从灵脉出问题后，城里就成了这样，大家都不敢出门。”苏晚语气带着几分落寞，“我爹就在城主府等着，我们快走吧。”
众人跟着苏晚来到城主府，府内灯火通明，却透着几分压抑。西境城主苏擎早已在大厅等候，他身着铠甲，面容刚毅，眼角却带着明显的疲惫。看到苏晚平安归来，他松了口气，目光落在玄黎等人身上，拱手道：“多谢各位救了小女，想必各位就是风城派来的援手吧？”
“正是。”玄黎拱手回礼，“在下玄黎，这是林砚、张诚、林澈，还有城防队员。我们途中遇到暗阁余孽，得知西境灵脉危机，特来相助。”
苏擎叹了口气，摆手道：“快请坐，灵脉的事，一言难尽啊。”
众人坐下后，苏擎将西境灵脉的情况一一道来。原来三个月前，主城西侧的灵脉节点突然出现异动，黑气弥漫，紧接着灵脉就开始紊乱，灵气越来越稀薄，邪气却不断扩散。暗阁的余孽趁机作乱，不仅破坏灵脉节点，还污染水源、残害生灵，不少修士和士兵都在对抗他们时受伤。
“我们查到暗阁在西境有一个秘密据点，就在灵脉最核心的位置，可那里邪气太重，派去探查的人都有去无回。”苏擎语气沉重，“如果再找不到办法，不出一个月，西境的灵脉就会彻底崩塌，到时候整个西境都会被黑暗吞噬。”
玄黎拿出那两枚暗阁令牌，放在桌上：“我们途中捡到了这个，令牌上有分舵的标识，或许能顺着这个线索找到据点的位置。”
苏晚凑过来看了看，说道：“我在边境探查时，也见过类似的令牌，当时那些黑袍人往灵脉节点的方向去了。说不定他们的据点就在那里。”
林砚掏出凤核，此刻凤核的光芒十分微弱：“凤核能感知黑暗能量，灵心碎片也能净化邪气。明天我们就去灵脉节点探查，一定找到暗阁的据点，修复灵脉。”
苏擎眼中露出希望的光芒，起身拱手道：“那就拜托各位了！今晚各位好好休息，我会让人为你们准备最好的房间和疗伤物资。”
众人谢过苏擎，跟着仆人前往客房。林砚回到房间，先给玄黎重新处理了伤口，看着他肩头狰狞的疤痕，心中一阵心疼。
“明天探查灵脉节点，会很危险。”林砚轻声说，“你要是伤口疼，就别逞强。”
玄黎握住她的手，眼底满是温柔：“我会保护好自己，也会保护好你。放心，我们一定会成功的。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人交握的手上，静谧而温暖。林砚靠在玄黎肩头，心中的不安渐渐消散。她知道，明天等待他们的或许是更大的凶险，但只要身边有伙伴，有玄黎，有凤核与灵心碎片，她就无所畏惧。
