三日时光在忙碌与紧绷中悄然流逝。梅院的神树下，新换的野菊开得正盛，花瓣上的晨露折射着晨光，像是玄狐未曾干涸的眼眸。林砚靠在廊柱上，指尖摩挲着那枚鸮纹令牌，体内的灵元已在苏婉的汤药与清灵草的滋养下恢复了大半，胸口的伤口虽仍有隐痛，却已能正常催动玄光镜碎片。
小满从药庐走来，手里捧着一个布包，里面是连夜备好的符箓与草药。她的眼底带着淡淡的青黑，却依旧神采奕奕——这三日，她一边协助苏婉炼制破阵符、净化丹，一边指导年轻族人引气入体，哪怕累得倒头就睡，也从未有过半句怨言。
“都准备好了。”小满将布包递到林砚手中，指尖不经意间触碰到她的掌心，带着捣药留下的微凉，“苏婉姐说，这些破阵符能暂时压制玄鸮会的阵法，净化丹可以解混沌之气的轻微侵蚀。姜垣已经安排好了部落的防守，让我们放心去。”
林砚接过布包，入手沉甸甸的，不仅是符箓草药的重量，更是伙伴们的信任与期盼。她抬头看向小满，目光落在她眼下的青黑上，心里一疼：“这三日你几乎没合眼，要不……你留在部落？”
“说什么傻话。”小满立刻摇头，眼神坚定得不容反驳，“我们是夫妻，本该同生共死。你去涉险，我怎么可能留在家里安心等？况且，我的灵脉感应能察觉混沌之气的踪迹，或许能帮你避开陷阱。”
她抬手，将一枚用玄狐毛发编织的细小挂坠系在林砚脖颈上，挂坠冰凉，却带着一丝微弱的灵息。“这是我用玄狐的毛发编的，能增强灵脉感应，也能……算是玄狐陪着我们一起去。”
林砚低头看着那枚挂坠，指尖轻轻抚摸着，眼眶微微发热。玄狐虽不在了，却以这样的方式，继续守护着他们。“好，那我们一起去。”她握紧小满的手，“记住，无论发生什么，都别再像断云崖那样，不顾一切地冲上来。这一次，我们要一起回来。”
小满用力点头，泪水在眼眶里打转，却笑着说道：“嗯，一起回来，回来给玄狐换最新鲜的野菊。”
两人转身，苏婉与姜垣已在院门外等候。苏婉背着竹篮，里面装满了草药与备用的符箓，脸色虽仍有疲惫，眼神却异常坚定。姜垣站在一旁，肩上扛着长矛，手臂的伤口已无大碍，周身透着一股凛然的杀气。
“都准备好了？”姜垣问道。
“准备好了。”林砚点头，将鸮纹令牌握在掌心，“灵脉分支的位置，我们都清楚，事不宜迟，现在就出发。”
四人朝着部落外走去，族人们纷纷围了上来，眼神里满是担忧与期盼。“林队，小满姐，一定要小心！”“早点回来！”此起彼伏的叮嘱声在身后响起，像是一股暖流，涌入每个人的心中。
“守住部落，等我们回来。”林砚回头，对着族人们高声说道，随即转身，与小满并肩，朝着灵脉分支的方向走去。
灵脉分支位于部落后山的一处隐蔽山谷，那里草木繁茂，灵脉气息浓郁，却也因偏僻，成了易守难攻的所在。山路崎岖，晨露打湿了衣袍，带着几分凉意。林砚走在最前面，掌心的鸮纹令牌偶尔泛起一丝微弱的红光，像是在指引方向，又像是在预警危险。
小满的灵脉感应始终保持着极致的敏锐，她能清晰地察觉到，空气中弥漫着一丝若有若无的混沌之气，比部落外围的气息浓郁了几分，却又刻意隐藏着，不像是大规模埋伏的迹象。
“不对劲。”小满停下脚步，眉头微蹙，“这里的混沌之气很淡，而且分布零散，不像是有大量暗哨潜伏的样子。”
林砚也停下脚步，仔细感应着周围的气息。确实如小满所说，除了那丝零散的混沌之气，竟没有任何活人的气息，安静得有些诡异。“玄鸮会的人向来谨慎，不可能这么轻易暴露行踪。”她沉声道，“小心行事，或许他们布下了什么隐秘的阵法。”
姜垣握紧长矛，警惕地环顾四周：“我去前面探探路。”
“别太远。”林砚叮嘱道，“如果发现异常，立刻回来。”
姜垣应了一声，猫着腰，朝着山谷深处摸去。林砚、小满与苏婉则留在原地，警惕地观察着四周。山谷里静得只能听到风吹过树叶的沙沙声，以及偶尔传来的鸟鸣，却让人心头发紧，总觉得下一秒就会有危险降临。
没过多久，姜垣快步走了回来，脸上带着几分疑惑：“里面空无一人，只有山谷中央的空地上，放着一个木盒，像是特意留给我们的。”
